Fonte: Pensador Americano | Arnold Cusmariu
J. Robert Oppenheimer é provavelmente o cientista judeu mais conhecido nascido nos EUA que trabalhou no Projeto Manhattan (MP), o programa que produziu as bombas atômicas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945. Havia outros cientistas judeus nascidos nos EUA no MP? Se sim, quem eram eles e o que contribuíam?
Edward Teller é provavelmente o cientista judeu mais conhecido no MP não nascido nos EUA, que mais tarde também trabalhou na bomba de hidrogênio. Havia outros cientistas judeus nascidos no estrangeiro no MP? Se sim, quem eram eles e o que contribuíam?
Os 26 esboços biográficos apresentados abaixo fazem um (tardiamente) começar a responder a estas perguntas. Eu percebo que as listas não são exaustivas. Uma cobertura exaustiva exigiria um tratamento de tamanho de livro, que espero que outra pessoa faça.
Cientistas judeus nascidos nos EUA na MP
J. Robert Oppenheimer: Diretor científico do Laboratório Los Alamos. Sem a sua liderança decisiva, inspiradora e em muitos aspectos destemida, a bomba atômica provavelmente não teria sido construída a tempo de ser útil. Hisgravitas chega em uma entrevista de 1965. Para uma avaliação de Oppenheimer pelo diretor do MP, General Leslie M. Groves, veja . Veja também a biografia de Bird and Sherwin de Oppenheimer .
Richard P. Feynman: Prémio Nobel da Física, 1965. Em Los Alamos, Feynman foi designado para a divisão teórica de Hans Bethe. Ele e Bethe desenvolveram a fórmula Bethe-Feynman para calcular o rendimento de uma bomba de fissão, que foi construída a partir de um trabalho anterior de Robert Serber. Oppenheimer enviou Feynman ao Tennessee para identificar problemas de segurança na planta de separação de urânio de Oak Ridge (Y-12) e sugerir soluções, que foram adotadas. “A planta teria explodido se ninguém tivesse prestado atenção”, comentou Feynman .
Robert Serber: Um antigo aluno de Oppenheimer, Serber foi um dos primeiros cientistas a chegar a Los Alamos. Ele produziu o “Los Alamos Primer”, que explicou a física e os objetivos da PM a todo o pessoal científico que chegava. Segundo Hans Bethe “A teoria da bomba de fissão foi bem cuidada por Serber e dois de seus jovens”. Serber deu os nomes de “Gordo” e “Rapazinho”. Ele esteve presente no Trinity Test em julho de 1945 e fez parte da equipe americana que entrou em Hiroshima para medir os níveis de radiação e avaliar os danos. Mais sobre Serber aqui.
Stanley P. Frankel: Frankel determinou que uma reação em cadeia de fissão de urânio liberaria energia considerável em uma explosão muito grande e fez os primeiros cálculos para determinar a quantidade de urânio necessária para uma bomba de fissão. Frankel também realizou outros cálculos no ENIAC, o primeiro computador eletrônico do mundo, que lançou as bases computacionais para o desenvolvimento de armas termonucleares. Mais sobre Frankel aqui.
Isadore Perlman: Perlman juntou-se ao grupo de Glenn Seaborg na MP, que estava a desenvolver métodos químicos para separar plutónio do urânio e produtos de fissão. Durante 1942-1945, Perlman foi diretor adjunto da Seção de Química do Plutônio no Met Lab, então diretor da Seção de Química do Plutônio em Oak Ridge, e serviu em um papel fundamental na fábrica de produção em Hanford, Washington. Um artigo sobre Perlman de Glenn Seaborg está disponível aqui.
Alvin M. Weinberg: No Met Lab, Weinberg trabalhou de perto com Enrico Fermi e outros para desenvolver o primeiro reactor nuclear do mundo. Enquanto lá, ele trabalhou com Eugene Wigner na multiplicação de nêutrons. Ele também trabalhou no Laboratório Nuclear Oak Ridge (ORNL). Segundo Wigner , Weinberg “projetou quase sozinho o reator piloto de Oak Ridge”. Weinberg foi diretor do ORNL entre 1955 e 1973. Mais aqui.
David Bohm: Um estudante de Oppenheimer em Berkeley, Bohm realizou cálculos para os calutrons da planta Y-12 Oak Ridge usados para enriquecer eletromagneticamente o urânio. Bohm escreveu mais tarde vários livros de física e também um sobre como o cérebro humano funciona, Thought as a System. Veja a biografia do Peat em Bohm e .
Phillip Morrison: No Met Lab, Morrison trabalhou com Eugene Wigner no design de reactores nucleares. Em 1944, mudou-se para Los Alamos onde trabalhou no desenvolvimento de lentes explosivas necessárias para detonar a arma nuclear do tipo implosão. Ele transportou o núcleo do dispositivo de teste Trinity para o local de teste e esteve presente no teste. Ele viajou para Tinian para montar a bomba que foi lançada sobre Hiroshima e acompanhou Serber até Hiroshima para avaliar os danos. Mais dentro e aqui.
Frank Oppenheimer: Irmão de J. Robert Oppenheimer. Em 1941, Frank Oppenheimer era um líder de grupo na separação de isótopos de urânio sob Lawrence no Laboratório de Radiação da Universidade da Califórnia. Seu irmão Robert pediu-lhe então para conduzir uma pesquisa para deputado, indo para Oak Ridge para monitorar equipamentos na fábrica Y-12 e depois mudando-se para Los Alamos, onde ele trabalhou no planejamento e condução do Teste da Trindade em julho de 1945. Mais aqui.
Aaron Novick: Químico físico, Novick trabalhou em vários locais associados à MP, incluindo Met Lab, a fábrica de produção de plutónio em Hanford, e Los Alamos. Ele testemunhou o Teste de Trindade. Mais aqui.
Arnold Kramish: Ainda na faculdade, Kramish trabalhou na divisão de engenharia especial na ORNL, Los Alamos, e no Philadelphia Navy Yard. Na Filadélfia, ele foi gravemente ferido quando o equipamento de enriquecimento de urânio explodiu. Ele não aceitou os últimos ritos de um padre porque era judeu e creditou à sua mãe por lhe ter salvo a vida, alimentando-o com canja de galinha! Durante os anos 80, Kramisch serviu como presidente de um estudo para a administração Reagan que recomendava o desenvolvimento da Iniciativa de Defesa Estratégica. Morehere.
Arthur Levy: No MP, Levy fez parte da equipe que desenvolveu procedimentos de fundição altamente explosivos para a bomba “Fat Man”. Após a guerra, trabalhou para o antecessor da NASA, o Comitê Consultivo Nacional de Aeronáutica, para o Laboratório Nacional Brookhaven e para o Instituto Memorial Battelle. Morehere.
Paul Olum: Olum trabalhou no staff científico de Los Alamos como físico teórico. Ele era amigo íntimo de Feynman, com quem dividia um escritório. Depois da Segunda Guerra Mundial, ele passou um ano de pós-doutorado no Institute for Advanced Study, Princeton. Foi presidente da Universidade de Oregon, 1980-89. Mais aqui.
Cientistas judeus nascidos no MP
Edward Teller: Teller foi um dos primeiros membros do MP em Los Alamos e mais tarde ficou conhecido como “o pai da bomba de hidrogénio”. Uma entrevista está disponível em qualquer lugar. Ele co-fundou o Laboratório Nacional Lawrence-Livermore com o colega de MP Ernest Lawrence.
John von Neumann: As contribuições ao MP incluíram o conceito e o desenho de lentes explosivas usadas na bomba de implosão, bem como a realização de milhares de cálculos, uma “máquina de computação” humana que surpreendeu os colegas. Um cálculo chave que ele fez a pedido de Oppenheimer, determinou que a implosão era teoricamente possível. Mais aqui
Eugene P. Wigner: Prémio Nobel da Física, 1963. Wigner estava presente quando o Chicago Pile-1 foi crítico em 2 de dezembro de 1942 no Met Lab. Ele continuou a trabalhar lá até 1945. Wigner fez um famoso comentário sobre a lentidão na fase inicial da MP: “Muitas vezes sentimos como se estivéssemos nadando em xarope”. Uma entrevista está disponível aqui.
Leo Szilard: Em 1939, Szilard autorizou a carta ao FDR assinada por Albert Einstein que lançou o MP. Ele trabalhou com Fermi na Universidade de Chicago para construir uma pilha atômica de urânio e grafite na qual a primeira reação auto-sustentável em cadeia nuclear foi alcançada em 1942. Mais aqui.
Stanislaw M. Ulam: Um matemático, Ulam foi membro da divisão teórica de Hans Bethe em Los Alamos, trabalhando em cálculos hidrodinâmicos para prever o comportamento de lentes explosivas necessárias numa arma do tipo implosão. Mais tarde ele originou o projeto Teller-Ulam de armas termonucleares (a bomba de hidrogênio). Mais aqui.
Iidor I. Rabi: Prémio Nobel da Física, 1944. Ele foi consultor em Los Alamos e esteve presente no Trinity Test. Rabi descobriu mais tarde a ressonância magnética nuclear, usada em ressonância magnética (MRI), uma ferramenta de diagnóstico em medicina. Veja também isto, e a biografia Rigden .
Emilio G. Segrè: Prémio Nobel da Física, 1959. Ele veio para os EUA em 1938 por causa das Leis Raciais de Mussolini. Ele ajudou a descobrir o isótopo plutônio-239, usado para fazer a bomba atômica “Fat Man” lançada sobre Nagasaki. Uma entrevista está disponível aqui.
James Franck: Prémio Nobel da Física, 1925. Franck foi forçado pelas leis raciais nazistas a deixar a Alemanha em 1933, vindo para os EUA. No MP, ele atuou como Diretor da Divisão de Química do Laboratório Met de Chicago. Em Göttingen, Frank supervisionou a defesa da tese de doutorado de Robert Oppenheimer. Mais aqui.
Felix Bloch: Prémio Nobel da Física, 1952. Ele veio para os EUA em 1933, após as leis raciais nazistas terem sido aprovadas, juntando-se à Universidade de Stanford, onde se tornou seu primeiro professor de física teórica. No MP, ele fez a primeira determinação experimental da distribuição de energia de nêutrons a partir da fissão. Ele trabalhou com Hans Bethe em Los Alamos. Mais aqui.
Rudolf E. Peierls: Em Março de 1940, ele foi co-autor do memorando Frisch-Peierls mostrando que uma bomba atómica podia ser feita de cerca de um quilograma de urânio fissionável-235, uma quantidade significativamente menor do que se acreditava na altura. Estas descobertas influenciaram o desenvolvimento do deputado. Ele trabalhou na PM como parte da Missão Britânica. Mais aqui.
Otto R. Frisch: Ele colaborou com Peierls no memorando de Frisch-Peierls e trabalhou na MP como parte da Missão Britânica. Sua tia Lise Meitner fazia parte da equipe que descobriu a fissão nuclear. Apenas o seu colega Otto Hahn recebeu o Prémio Nobel da Química em 1944, um infame troféu do Prémio Nobel. Meitner recusou-se a trabalhar na PM, dizendo “Não terei nada a ver com uma bomba!” . Mais sobre Frisch aqui.
Samuel A. Goudsmit: No MP, ele era o chefe científico de uma equipa encarregada de avaliar o progresso do projecto da bomba atómica nazi. Enquanto esteve na Europa, viajou para a sua casa de infância em Haia e descobriu que os seus pais morreram durante o Holocausto. Goudsmit concluiu que o fracasso do projeto da bomba atômica alemã era atribuível a fatores como a burocracia, as campanhas de bombardeio dos Aliados, a perseguição de cientistas judeus e a liderança fracassada de Werner Karl Heisenberg. Veja o livro de Goudmit .
Victor F. Weisskopf: Em Los Alamos, ele foi chefe associado da Divisão Teórica sob Hans Bethe. Durante 1961-1966 foi diretor-geral do CERN, a Organização Européia de Pesquisa Nuclear. Em 1975, foi nomeado pelo Papa Paulo VI para a Pontifícia Academia de Ciências, com 70 membros. Mais aqui.