Descrição
#26 na lista de 100 melhores livros de não-ficção de todos os tempos de The Guardian, os ensaios exploram o que significa ser negro na América
Numa era de Black Lives Matter, os ensaios de James Baldwin sobre a vida no Harlem, o romance de protesto, filmes e afro-americanos no estrangeiro são tão poderosos hoje como quando foram escritos pela primeira vez. Com filmes como I Am Not Your Negro (Eu não sou seu negro) e os próximos If Beale Street Could Talk trazendo um interesse renovado à vida e obra de Baldwin, Notes of a Native Son serve como uma introdução valiosa.
Escrito durante os anos 40 e início dos anos 50, quando Baldwin tinha apenas vinte e poucos anos, os ensaios coletados em Notes of a Native Son capturam uma visão da vida e do pensamento negro no início do movimento de direitos civis e à medida que o movimento foi ganhando força lentamente através das palavras de um dos ensaístas mais cativantes e dos principais intelectuais daquela época. Escrevendo como artista, ativista e crítico social, Baldwin sonda a complexa condição de ser negro na América. Com um olhar aguçado, ele examina tudo, desde o significado do romance de protesto até os motivos e circunstâncias dos muitos expatriados negros da época, desde sua casa em “O Gueto do Harlem” até uma sóbria “Viagem a Atlanta”.
Notas de um Filho Nativo inaugurado Baldwin como um dos principais intérpretes das dramáticas mudanças sociais que irromperam nos Estados Unidos no século XX, e muitas das suas observações provaram ser quase proféticas. Suas críticas sobre temas como o paternalismo dos progressistas brancos ou sobre a obra de seu próprio amigo Richard Wright são apontadas e sem rodeios. Ele também foi um dos poucos escritos sobre raça na época que abordou a questão com uma poderosa mistura de ultraje à violência física e política grosseira contra os cidadãos negros e à compreensão ponderada de seus opressores, o que ajudou a despertar um público branco para as injustiças sob seus narizes. Naturalmente, esta combinação de crítica descarada e empatia não convencional pelos leitores brancos conquistou Baldwin tanto condenação quanto elogios. Notas é o livro que estabeleceu a voz de Balduíno como crítico social, e continua a ser uma das suas obras mais admiradas. Os ensaios aqui reunidos criam um esboço coeso da América negra e revelam um retrato íntimo da busca da própria identidade de Baldwin como artista, como homem negro e como americano.