El

Ēl (Hebraico: אל) é uma palavra semítica do noroeste que significa “deus” ou “Deus”. Na Bíblia inglesa, o nome derivado Elohim é normalmente traduzido como “Deus”, enquanto Yahweh é traduzido como “O Senhor”. El pode ser traduzido ou como “Deus” ou “deus”, dependendo se se refere ao único Deus ou a um ser divino menor. Como um elemento em nomes próprios, “el” é encontrado nas antigas línguas aramaicas, árabes e etíopes, assim como no hebraico (por exemplo, “Samu-el” e “Jo-el”). No período pós-bíblico, “el” se torna um elemento regular nos nomes de anjos como “Gabri-el”, “Micha-el” e “Azri-el”, para denotar seu status de seres divinos. A raiz semântica da palavra islâmica para Deus “Alá” está relacionada com a palavra semita El.

Na Bíblia, El era a divindade adorada pelos patriarcas hebreus, por exemplo como El Shaddai (Deus Todo-Poderoso) ou El Elyon (Deus Altíssimo) antes da revelação do seu nome Yahweh a Moisés. Mas El também foi adorado por não-israelitas, como Melquisedeque (Gênesis 14:9). Estudiosos têm encontrado muitas evidências extra-bíblicas da adoração cananéia de El como deidade suprema, criador do céu e da terra, pai da humanidade, marido da deusa Asherah, e pai de muitos outros deuses. A mitologia cananéia sobre El pode ter influenciado diretamente o desenvolvimento das histórias greco-romanas posteriores dos deuses.

A posição teológica dos judeus e cristãos é que Ēl e Ĕlōhîm, quando usados para significar o Deus supremo, referem-se ao mesmo ser que Yavé – a única divindade suprema que é o Criador do universo e o Deus de Israel. Se esta era ou não a crença original dos primeiros escritores bíblicos é um assunto de muito debate. Alguma forma de monoteísmo provavelmente existiu entre os israelitas desde uma data antiga, mas os estudiosos debatem até que ponto eles tomaram emprestado ou herdaram inúmeras idéias politeístas de seus vizinhos e antepassados cananeus.

Ēl na Bíblia

Os Patriarcas e El

Em Êxodo 6:2-3, Yavé afirma:

Revelo-me a Abraão, a Isaque e a Jacó como Ēl Shaddāi, mas não era conhecido por eles pelo meu nome Yavé.

Hoje em dia, é comum ouvirmos a frase “o Deus de Abraão, Isaac e Jacob”. Abraão entrou em um relacionamento com o Deus que era conhecido como o “Escudo de Abraão”, Isaque fez aliança com “o Medo de Isaque”, e Jacó com “o Poderoso”. A Bíblia identifica estes deuses pessoais como formas do único deus elevado El. Gênesis indica que não apenas os patriarcas hebreus, mas também seus vizinhos em Canaã e outros em toda a Mesopotâmia, adoravam El como o Deus mais elevado. Por exemplo, o rei da cidade de Salém (a futura Jerusalém) saudou e abençoou Abraão em nome do “Deus Altíssimo”-El Elyon:

Melquisedeque, rei de Salém, trouxe pão e vinho. Ele era sacerdote do Deus Altíssimo e abençoou Abrão, dizendo: “Bendito seja Abrão pelo Deus Altíssimo” (Gn. 14:19).

Logo depois disto, Abraão fez um juramento ao rei de Sodoma em nome de El Elyon, identificando-o como “O Criador do céu e da terra” (Gn. 14:22). Mais tarde, quando Deus estabeleceu o pacto da circuncisão com Abraão, ele se identificou como “El Shaddai-Deus Todo-Poderoso” (Gn. 17:1). Foi também El Shaddai quem abençoou Jacó e lhe disse para mudar seu nome para “Isra-el” (Gn. 35,10-11). E é em nome de El Shaddai que Jacó concedeu sua própria bênção aos seus filhos, os futuros patriarcas das tribos de Israel:

Pelo Deus (El) de seu pai, que o ajuda … o Todo-Poderoso (Shaddai), que o abençoa com bênçãos dos céus acima, bênçãos das profundezas que jazem abaixo, bênçãos do peito e do ventre (Gn. 49:25).

Em Gênesis 22, Abraão plantou uma árvore sagrada em Beersheba, invocando o nome de “El Olam”-Deus Eterno. Em Siquém, ele estabeleceu um altar em nome de “El Elohe Israel”-Deus, o Deus de Israel. (Gn. 33:20)

Finalmente, em Gênesis 35, “Elohim” apareceu a Jacó e ordenou que ele mudasse seu clã para a cidade de Luz, lá para construir um altar para comemorar a aparição de Deus. Jacó cumpriu, erguendo um altar para “El”, e renomeando a cidade “Beth-el” – a casa, ou lugar, de El.

Debate sobre as origens

Embora a visão tradicional seja de que El se revelou mais tarde a Moisés como Yahweh, alguns estudiosos acreditam que Yahweh foi originalmente pensado como um dos muitos deuses – ou talvez o deus de uma tribo israelita em particular, ou o deus quenita da mulher de Moisés – e não foi necessariamente identificado com Ēl no início (Smith 2002). Eles citam como evidência, por exemplo, o fato de que em alguns versículos bíblicos, Javé é claramente visto como um deus da tempestade, algo não verdadeiro do Ēl até onde é conhecido.

A voz do Javé está sobre as águas; o Deus da glória trovejou, o Senhor trovejou sobre as águas poderosas…. A voz do Iavé atinge com flashes de relâmpagos (Salmo 29:3-7).

Hoje, uma visão mais difundida é que nomes como Ēl Shaddāi, Ēl ‘Ôlām, e Ēl ‘Elyôn eram originalmente entendidos como um só Deus com títulos diferentes de acordo com seu lugar de adoração, assim como hoje os católicos adoram a mesma Maria como “Nossa Senhora de Fátima” ou “a Virgem de Guadalupe”. Assim, é possível que a identidade religiosa destas figuras tenha sido estabelecida na mente popular israelita desde muito cedo. De outra forma, é levada a crer que todas as tradições e termos das várias tribos foram unificados como um só Deus pelas autoridades religiosas, que combinaram as fontes J, E, D e P da Escritura, enquanto os israelitas organizavam a sua nação durante e após o exílio babilónico.

O Concílio de El

Psalm 82 apresenta uma visão de Deus que pode voltar à época em que El foi visto como a divindade principal de Israel, e não como o único Deus:

Elohim (Deus) está no Concílio de ēl
os juízes entre os deuses (elohim). (Salmo 82:1)

No contexto, isto parece significar que Deus está no concílio divino como a divindade suprema, julgando os outros deuses. Ele prossegue pronunciando que embora eles sejam “filhos de deus” (bene elohim) estes seres não serão mais imortais, mas morrerão, como os humanos.

Eu disse: ‘Vós sois deuses (elohim); todos vós sois filhos do Altíssimo (Elyon);’ Mas vós morrereis como meros homens; vós caíreis como qualquer outro governante (82:6-7).

A passagem tem semelhanças impressionantes com um texto cananeu (veja abaixo) descoberto em Ugarit, descrevendo a luta de El contra o Baal rebelde e aquelas divindades que o apoiaram. A versão hebraica poderia marcar um ponto em que a tradição politeísta anterior de Israel estava dando lugar a uma tradição monoteísta pela qual Deus já não coexistia com outras deidades menores. Defensores do monoteísmo bíblico estrito, porém, insistem que o Salmo 82 não se refere a um concílio literal dos “deuses”, mas a um concílio no qual Deus julgou ou os anjos caídos ou os seres humanos que se tinham colocado na posição de Deus.

A Bíblia contém várias outras referências ao conceito do concílio celestial. Por exemplo, Salmo 89,6-7 pergunta:

Quem é como Yahweh entre os filhos de El? No concílio dos santos, El é muito temido; ele é mais impressionante do que todos os que o rodeiam.

Uma outra versão do concílio celestial usando apenas o nome de Iavé aparece em I Reis 22, na qual o profeta Michaías relata a seguinte visão:

Vi o Iavé sentado em seu trono com toda a hoste do céu em pé ao seu redor, à sua direita e à sua esquerda. E Javé disse: ‘Quem vai atrair (Rei) Ahab a atacar Ramote Gileade e ir para a sua morte lá? Um sugeriu isto, e outro aquilo. Finalmente, um espírito apresentou-se diante de Javé e disse: “Eu o seduzirei”. “Por que meios? perguntou Yahweh. Eu vou sair e serei um espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas”, ele disse. Você conseguirá seduzi-lo”, disse Iavé. Vá e faça isso’ (I Reis 22:19-22).

Aqui não são mais deuses menores ou “filhos de El”, mas “espíritos” que respondem a Deus no conselho. Na época do Livro de Jó, o conceito do concílio celestial havia evoluído da versão mais primitiva expressa nos Salmos 82 e 86 para uma em que “os anjos vieram para se apresentar diante de Javé, e Satanás também veio com eles”. (Jó 1:6) Alguns eruditos concluíram assim que o que antes era considerado deidades menores ou literalmente “filhos de El” na mitologia hebraica havia se tornado meros anjos de Iavé na época da escrita de Jó.

El do Norte contra Yavé do Sul?

Histórico, assim como na narrativa bíblica, o monoteísmo Yahwista criou raízes primeiro no reino do sul de Judá, com o Templo de Jerusalém no seu centro. Segundo a hipótese documental, várias vertentes do Pentateuco – os primeiros cinco livros da Bíblia – refletem a visão teológica de vários autores diferentes. Os versículos que usam “El” são pensados para representar uma tradição característica das tribos do norte, enquanto os versículos que falam de Yahweh vêm de uma tradição do sul.

A divisão teológica norte/sul também é referida diretamente na própria Bíblia. Quando Israel e Judá seguiram seus caminhos separados durante o reinado de Jeroboão I de Israel, Jeroboão enfatizou a independência espiritual de seu reino de Judá ao estabelecer dois santuários religiosos do norte, um ao norte de Jerusalém em Betel, o outro mais ao norte em Dan. Ele está registrado como anunciando:

“É demais para você subir a Jerusalém. Aqui está Elohim, ó Israel, que te tirou do Egito” (1 Reis 12:28).

Traduções em inglês normalmente rendem “elohim” neste caso como “deuses”, mas é mais provável que seja “Deus”. Como El foi frequentemente associado com um touro sagrado (veja abaixo), também é provável que as estátuas de bezerros dourados erigidas nesses santuários representassem uma afirmação de El (ou Yahweh/El) como o deus principal – se não o único deus do Reino de Israel.

Várias formas de El

A forma plural ēlim (deuses) ocorre apenas quatro vezes na Bíblia. O Salmo 29 começa: “Atribui a Javé, filhos de deuses (benê ēlîm).” O Salmo 89:6 pergunta: “Quem nos céus se compara a Iavé, que pode ser comparado a Iavé entre os filhos dos deuses (benê ēlîm).” Uma das outras duas ocorrências está no “Cântico de Moisés”, Êxodo 15:11: “Quem é semelhante a ti entre os deuses (ēlim), Javé?” A ocorrência final está em Daniel 11.35: “O rei fará de acordo com o seu prazer; e se exaltará e se engrandecerá sobre todo deus (ēl), e contra o Deus dos deuses (ēl ēlîm)”

A forma ēlohim, traduzida “Deus”, não é estritamente um plural, pois embora tenha o final plural -im, funciona gramaticalmente como um substantivo singular. Elohim era a palavra normal para o Deus dos hebreus; aparece na Bíblia hebraica mais frequentemente do que qualquer palavra para Deus exceto Yahweh.

A forma singular ēl também aparece frequentemente-217 vezes no texto Masorético (hebraico): incluindo 73 vezes nos Salmos e 55 vezes no Livro de Jó. Há também lugares onde a palavra ēl (deus) é usada para se referir a uma divindade diferente do Deus de Israel, especialmente quando é modificada pela palavra “estrangeiro”, como nos Salmos 44,20 e 81,9, Deuteronômio 32,12, e Malaquias 2,11.

Finalmente, arqueólogos notam que a forma linguística ēl aparece em nomes pessoais israelitas de cada período em que os registros sobrevivem, incluindo o nome Yiśrā’ēl ‘Israel’, que significa ‘ēl esforça-se’.

El fora da Bíblia

Literatura do Oriente Médio

El foi encontrado no topo de uma lista de deuses nas ruínas da Biblioteca Real da civilização Ebla na Síria, datada de 2300 a.C.E. Para os cananeus, El ou Ilu era o deus supremo e o pai da humanidade, embora um deus distante e um pouco distante. Ele pode ter sido originalmente um deus do deserto, pois alegadamente ele construiu um santuário no deserto para si mesmo, suas esposas e seus filhos. El foi pai de muitos deuses, sendo os mais importantes Hadad/Baal, Yaw e Mot, que compartilham atributos similares aos deuses greco-romanos Zeus, Poseidon e Hades respectivamente.

Em antigas inscrições cananéias, El é freqüentemente chamado de Tôru ‘Ēl (Bull El ou ‘o deus touro’), e vários achados de touro [[estátua[[s] e ícones são pensados para representar este aspecto da adoração de El. Contudo, ele também é muitas vezes descrito ou representado como um homem de barba velha – uma imagem de Deus como o “antigo dos dias” que persiste na Bíblia em Daniel 7,9. Outros títulos de El incluem bātnyu binwāti (Criador das criaturas), ‘abū banī ‘ili (pai dos deuses), e ‘abū ‘adami (pai do homem). Ele é chamado de “criador eterno”, assim como “seu patriarca”, “o velho barbudo cinza”, “cheio de sabedoria”, “Rei”, “Pai dos anos”, e “o guerreiro”.”

No Ugaritic “Ba’al cycle”, Ēl é introduzido como morada no Monte Lel (possivelmente significando “Noite”) na cabeceira dos “dois rios”. Ele mora em uma tenda, como fez Javé no Israel pré-monárquico, o que pode explicar porque ele não tinha templo em Ugarit. Ele é chamado de latipanu ‘ilu dupa’idu, “o Deus Compassivo da Misericórdia”. Lento para a raiva, ele também tem o título de “o bondoso”. Ele abençoa os humanos e quase sempre os perdoa se eles fazem expiação. Ele chora pela dor humana e alegra-se com a felicidade humana. No entanto, ele permaneceu à distância, e muitas vezes outras divindades, nomeadamente as deusas Anat e Athirat/Ashera, foram alistadas como mediadoras para obter a sua ajuda.

O texto ugariano KTU 1.2,13-18 descreve uma cena semelhante à versão do Salmo 82 do conselho celeste. Aqui, El é o deus supremo, e é especificado que o Baal rebelde, juntamente com aqueles deuses que o abrigam, deve ser levado a julgamento:

Virai imediatamente os vossos rostos… para a Assembleia da Convocação no meio do Monte de Lel. Aos pés de El, fazeis de facto homenagem… ao Touro, meu pai, El…. Desiste, ó deuses, aquele a quem te escondes, a quem eles estariam a prestar respeito. Entreguem o Ba’al e os seus capangas para que eu o humilhe.

Em listas de ofertas de sacrifício trazidas aos deuses, o nome de El é mencionado frequente e proeminentemente, mesmo que aparentemente nenhum templo fosse dedicado especificamente a ele. Outros títulos pelos quais os deuses do tipo El ou El- eram adorados em Ugarit incluíam El Shaddai, El Elyon, e El Berith. Especificamente nomeados como filhos de El nos textos Ugaritic são Yamm (Mar), Mot (Morte), Ashtar, e Ba’al/Hadad. Este último, porém, também é identificado como descendente do deus Dagon, com Ēl está na posição de um distante pai de clã. No episódio do “Palácio de Ba’al”, Ba’al/Hadadad convidou os “70 filhos de Athirat” para um banquete em seu novo palácio. Estes filhos da deusa Athirat (Ashera) são considerados pais por Ēl.

Na região Levantina mais ampla, as seguintes referências a El foram descobertas pelos arqueólogos:

• Um amuleto fenício inscrito do século VII B.C.E. foi interpretado como leitura:

O Eterno (‘Olam) fez um juramento de pacto conosco,

Asherah fez (um pacto) conosco.
E todos os filhos de El,
E o grande conselho de todos os Santos.

Com juramentos do Céu e da Terra Antiga.

• Uma antiga inscrição de mina da área do Monte Sinai diz ‘ld’lm-interpretado como ‘Ēl Eterno’ ou ‘Deus Eterno’.

• Em várias inscrições, aparece o título “El (ou Il), criador da Terra”. Nos textos hititas, esta expressão torna-se o nome único Ilkunirsa, título também dado ao divino marido de Asherdu/Asherah e pai de 77 ou 88 filhos.

• Num hino hurriano a Ēl, a divindade é chamada ‘il brt e ‘il dn, interpretados como ‘Ēl do pacto’ e ‘Ēl do juiz’ respectivamente.

Conta de Sanchuniathon

Os supostos escritos, do lendário escritor fenício Sanchuniathon, parcialmente preservados pelo historiador da Igreja Primitiva Eusébio de Cesária, fornecem um relato fascinante da forma como a mitologia El de Canaanite pode ter influenciado os mitos gregos posteriores. Pensa-se que os escritos são compilações de inscrições de antigos templos fenícios datados de possivelmente 2000 a.C.E. Aqui, Ēl é chamado tanto pelo nome de Elus como pelo seu equivalente grego de Cronus. No entanto, ele não é o deus criador ou primeiro deus. El é antes o filho do Céu e da Terra. Céu e Terra são eles mesmos filhos de Elyon – o “Altíssimo”. El é o pai de Perséfone e Ateneu. Ele é irmão das deusas Afrodite/Astarte, Rhea/Asherah e Dione/Baalat, assim como dos deuses Betel, Dagon e um deus sem nome semelhante ao Atlas Grego.

Nesta história, o Céu e a Terra são estranhos, mas o Céu se força na Terra e devora os filhos desta união. El ataca seu pai Sky com uma foice e uma lança e o expulsa. Desta forma, El e seus aliados, os Eloim, ganham o reino do Céu. Entretanto, uma das concubinas do Céu já estava grávida, e seu filho agora faz guerra contra El. Este deus é chamado Demarus ou Zeus, mas ele é marcadamente semelhante ao “Baal” que se rebelou contra El nos textos Ugaritic.

El teve três esposas, todas elas suas próprias irmãs ou meias-irmãs: Afrodite/Astarte, Rhea/Asherah, e Dione. Esta última é identificada por Sanchuniathon com Baalat Gebal a deusa tutelar de Byblos, uma cidade que Sanchuniathon diz que El fundou.

El e Poseidon

Uma inscrição bilíngüe de Palmyra datada do primeiro século iguala Ēl-Creator-of-the-Earth com o deus grego Poseidon. Anteriormente, uma inscrição do século IX a.C.E. em Karatepe identifica Ēl-Creator-of-the-Earth com uma forma do nome do deus da água da Babilónia Ea, senhor do abismo subterrâneo aquático. Esta inscrição lista Ēl em segundo lugar no panteão local, seguindo Ba’al Shamim e precedendo o Sol Eterno.

Formas linguísticas e significados

Alguns estudiosos muçulmanos afirmam que a palavra “El” encontrada na antiguidade não é na verdade outra senão Alá quando pronunciada de acordo com a tradição das línguas semíticas. El deve ser pronunciado “AL” já que a primeira letra de El é ‘alef, e a segunda letra poderia ser pronunciada duplo L. Antigas civilizações semíticas não escreviam vogais e assim o A após L estava faltando, assim como o H.

Alternate formas de El são encontradas em todas as línguas semíticas com a exceção da antiga língua Ge’ez da Etiópia. As formas incluem Ugaritic ‘il (pl. ‘lm); Phoenician ‘l (pl. ‘lm), Hebrew ‘ēl (pl. ‘ēlîm); Aramaic ‘l; Arabic Al; Akkadian ilu (pl. ilāti).

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• Cross, Frank Moore. 1973. Mito Canaanita e Épico Hebraico. Cambridge, MA: Harvard University Press. ISBN 0674091760.
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• Smith, Mark S. 2002. The Early History of God: Yahweh e as Outras Divindades em Israel Antigo. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Co. ISBN 9780802839725
• Teixidor, James. 1977. O Deus Pagão. Princeton: Princeton University Press. ISBN 0691072205

Todos os links recuperados 9 de março de 2019.

• Ugarit e a Bíblia