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Após décadas de esquivar-se das acusações por crimes violentos, Ted Vernon, a antiga estrela do Discovery Channel’s South Beach Classics, foi ordenado a apresentar-se na prisão federal após violar uma sentença de liberdade condicional.

Em 2018, o agente de liberdade condicional de Vernon encontrou duas espingardas antigas num escritório na concessionária de carros clássicos do reality star no bairro de Little River, em Miami, apesar das restrições que o impediam de possuir qualquer arma de fogo.

Vernon, que tem 72 anos, deve entregar-se até 1 de junho, de acordo com uma ordem dada ontem pelo juiz distrital dos EUA, K. Michael Moore. Ele foi condenado a seis meses de prisão federal, seguidos de dois anos de liberdade condicional.

A ordem do juiz é a conclusão de anos do último caso criminal de Vernon, que resultou de uma ordem de restrição arquivada pela sua ex-mulher e ex-sócio de negócios, Robin Ziel, que estrelou ao lado de Vernon nas temporadas iniciais de South Beach Classics. Em 2017, o New Times publicou uma longa história detalhando uma história de alegações de abuso doméstico contra Vernon de Ziel, seus filhos e sua falecida primeira esposa.

Vernon negou as alegações, mas um juiz do condado de Broward concedeu a Ziel uma ordem de restrição permanente contra Vernon em março de 2017. Em outubro, agentes da alfândega de PortMiami encontraram 12 armas de fogo – incluindo uma que foi roubada – dentro do porta-malas de um carro que Vernon estava tentando enviar para a Alemanha, e ele foi acusado de violar os termos da ordem de restrição.

Vernon confessou-se culpado e foi condenado a três anos de pena suspensa em abril de 2018. Quatro meses mais tarde, o seu agente de liberdade condicional descobriu duas espingardas antigas dentro de um tapete enrolado e enfiado atrás de um sofá no escritório de Vernon, na concessionária de automóveis. Vernon disse aos oficiais que não tinha ideia de que as armas estavam lá.

Os advogados de Vernon lutaram contra a violação da liberdade condicional, e depois que Moore decidiu em abril passado que Vernon tinha de fato violado os termos de sua libertação supervisionada, os advogados se esforçaram para manter Vernon fora da prisão. Em um memorando de sentença arquivado na terça-feira, eles escreveram que Vernon tem câncer renal, doença renal crônica e diabetes, e foi recentemente hospitalizado por pneumonia.

“Em vista de seu sistema imunológico severamente comprometido, ele corre um risco extremamente alto de desenvolver COVID-19 enquanto estiver sob custódia”, os advogados de Vernon declararam.

Aliançavam também que Vernon poderia ter que demitir funcionários de sua concessionária de carros se ele fosse levado sob custódia.

“Sr. Vernon é o nome e a cara do seu negócio”, argumentaram os advogados. “A prisão teria um impacto devastador no seu negócio e nos seus empregados, especialmente durante estes tempos difíceis”.

A ordem do Sr. Vernon não descreveu o processo de tomada de decisão do juiz.

Atingido esta manhã, o advogado de Vernon, Richard Diaz, disse ao New Times que podia combater a sentença porque Vernon não sabia que as armas estavam no seu escritório.

“Estamos avaliando se devemos recorrer”, Diaz escreveu em um e-mail.

Após um recurso, Diaz disse que Vernon se renderá até 1 de junho. Se Diaz apresentar uma apelação, disse o advogado, ele vai procurar uma caução para o seu cliente até o resultado.

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