William Shatner é um actor nascido no Canadá que tem tido uma longa e variada carreira. Seu patrimônio líquido é estimado atualmente em 100 milhões de dólares. A maior parte desta fortuna foi ganha através de seu trabalho como ator, principalmente em programas de TV, mas ele também fez alguns trabalhos em filmes.
O papel pelo qual ele é mais conhecido é o de Capitão Kirk em Star Trek. Este é um papel que ele desempenhou no programa de TV e nos filmes da franquia. A série de TV foi ao ar pela primeira vez em 1966 e era popular entre os fãs, mas só funcionou por três temporadas antes de ser cancelada pela rede. Por um tempo parecia que este era o fim das histórias da USS Enterprise, mas a decisão foi tomada para fazer um longa-metragem usando o mesmo elenco que tinha sido no programa original. No total foram feitos seis filmes e William Shatner estrelou em todos eles, embora seu personagem tenha sido morto no último filme.
Ele também tinha estrelado em vários outros programas de TV de longa data. Ele teve o papel principal em TJ Hooker, assim como um papel principal em The Practice e no programa spin off Boston Legal. Ele ganhou um Emmy por seu papel como Denny Crane na última temporada do The Practice e novamente por interpretar o mesmo personagem no Boston Legal. Shatner e seu co-estrela James Spader são os únicos dois atores que ganharam um Emmy por interpretar o mesmo personagem em dois espetáculos diferentes. O Boston Legal concorreu por cinco temporadas ao todo e William Shatner estrelou em cada temporada.
Existiram rumores de que ele ganhou £600 milhões como a cara da Priceline.com através do recebimento de ações, mas isso foi negado pelo próprio William. Quando ele estrelou nos comerciais da Priceline durante os anos noventa, ele recebeu ações da empresa em vez de ser pago pelo seu trabalho. O preço dessas ações caiu drasticamente em 2000, mas depois disso elas começaram a subir de novo até que o preço chegou a mais de 300 dólares por ação. Os rumores eram de que Shatner vendeu todas as suas ações quando chegaram a este nível, tendo-as mantido durante quase trinta anos. Isto é algo que ele negou repetidamente, chegando ao ponto de dizer que todos os parentes que estavam saindo da madeira estavam perdendo seu tempo. O valor de 100 milhões de dólares como seu patrimônio líquido parece sugerir que ele nunca chegou a este nível, pois o valor seria muito maior.
O seu trabalho como autor não é tão conhecido como seus outros empreendimentos, mas isso ainda é algo que lhe rende muito dinheiro. Alguns de seus livros mais populares são aqueles que são escritos como uma série, incluindo TekWars e Quest For Tomorrow. Ele também escreveu vários livros de ficção baseados na série Star Trek, bem como livros de não-ficção que contam algumas de suas próprias experiências de trabalho no Star Trek e o que a franquia significou para ele ao longo de sua vida. Seu papel de Capitão Kirk significou que ele esteve profundamente enraizado no mundo da ficção científica durante toda sua carreira e isso continuou nos livros que ele escreveu.
Ele também tinha narrado uma série de livros de áudio. Estes são todos livros que ele mesmo escreveu junto com David Fisher e Chris Regan e são de natureza autobiográfica. Estes livros têm sido bem recebidos pelos fãs, pois ajudam a dar uma visão real da sua vida e da sua carreira no Star Trek em particular. O fato de ele atuar como narrador faz com que seja uma experiência ainda mais pessoal.
William Shatner atua há mais de setenta anos e não mostra nenhum sinal de desaceleração tão cedo. Além de aparecer como convidado em programas de TV, ele também participa regularmente de convenções do Star Trek, pelas quais ganha uma pequena quantia. Ele comanda uma taxa bastante alta por todos os programas em que é estrela e, portanto, há uma chance de que seus ganhos possam aumentar ainda mais até o momento em que ele finalmente decidir se aposentar.