Embora exista uma forte e comprovada correlação entre educação e renda, é mais difícil saber se também existe uma ligação entre religião e riqueza. O que podemos dizer é que membros de alguns grupos religiosos – para não mencionar ateus e agnósticos – em média têm uma renda familiar maior do que outros e aqueles dos grupos religiosos mais ricos também tendem, em média, a ser melhor educados do que a maioria dos americanos.
alguns dos grupos religiosos mais bem sucedidos financeiramente – judeus, hindus, episcopalianos e presbiterianos – também estão todos entre os mais educados do país. Estas classificações, que vêm do nosso Estudo de Paisagem Religiosa de 2014, são baseadas na porcentagem de pessoas dentro de cada grupo religioso que reside em lares com renda anual de $100.000 ou mais.
Sobre quatro em dez judeus (44%) e aproximadamente um terço dos hindus (36%) e episcopalianos (35%) vivem em lares com renda de pelo menos $100.000. Mais uma vez, estes grupos também têm altos níveis de escolaridade. Por exemplo, quase metade dos adultos hindus e quase um terço dos adultos judeus possuem diplomas de pós-graduação. De fato, além da educação, outros fatores, como idade, raça e etnia também estão correlacionados tanto com a religião quanto com a renda.
Os membros de três outras denominações protestantes principais – a Igreja Evangélica Luterana na América, a Igreja Presbiteriana (EUA) e a Igreja Metodista Unida – também têm alta renda familiar. Assim, também os ateus e agnósticos auto-identificados, que podem questionar qualquer ligação entre altos níveis de crença religiosa e riqueza. Os membros de todos esses grupos também são mais propensos a serem altamente educados do que a população em geral.
entre as denominações com a menor renda familiar estão duas igrejas historicamente negras, a Convenção Nacional Batista (9% vivem em lares com renda de pelo menos $100.000 dólares) e a Igreja de Deus em Cristo (9%). As Testemunhas de Jeová também têm baixa renda familiar (4%). Em todos esses três grupos, quase metade de todos os membros tem renda familiar de menos de 30.000 dólares por ano.
Dado que aproximadamente um em cada cinco americanos se identificam como católicos, não é surpreendente que a proporção de católicos na faixa superior da renda (19%) seja a mesma que a nação como um todo. Os membros de uma das maiores denominações protestantes do país, a Convenção Batista do Sul, estão apenas um pouco menos bem posicionados, com 16% em lares ganhando $100.000 ou mais.