Uma abelha, Bombus sp. (Hymenoptera: Apidae), macho. Foto por Drees.
Nome comum: Bumble bee
Nome científico: Bombus sp.
Ordem: Hymenoptera
Descrição: As abelhas são facilmente reconhecidas, sendo grandes (3/4 polegadas de comprimento), com padrões de pêlos pretos e amarelos ou laranjas no abdómen. As rainhas e operárias têm cestos de pólen nas patas traseiras. As abelhas podem ser distinguidas das abelhas carpinteiras devido à presença de padrões de pêlos alaranjados ou amarelos na superfície superior do abdómen da abelha melífera. Alguns membros das abelhas do género Psithyrus (Subfamily Bombinae) são parasitas das abelhas, alimentando-se de larvas.
Life Cycle: Rainhas fertilizadas sobrevivem ao inverno, selecionam um local de nidificação subterrânea na primavera e constroem um ninho no qual as abelhas operárias são criadas. As rainhas põem ovos que eclodem em larvas e se desenvolvem através de vários estágios (instares) antes de se transformarem em pupas. O macho e a fêmea são produzidos mais tarde no Verão. No Outono, todos os membros da colónia morrem excepto as rainhas fertilizadas.
Habitat, Fonte(s) de alimento, Danos: Os locais de nidificação incluem tufos de erva seca, velhos ninhos de aves, tocas de roedores abandonadas, colchões velhos, almofadas de carro ou mesmo dentro ou debaixo de velhos edifícios abandonados. A maioria das colónias contém algumas centenas de abelhas, embora colónias prósperas possam conter até 2.000 abelhas. Os ninhos podem ter até 12 polegadas de diâmetro e podem ter várias entradas. As abelhas forrageadoras utilizam longas línguas para polinizar trevos e outras flores, recolhendo pólen e néctar que trazem para a colmeia para se alimentarem da colónia. O mel é armazenado no ninho. As actividades de procura de alimentos ocorrem apenas durante o dia.
Situação da colmeia: Polinizadores importantes; as fêmeas são capazes de picar. Elas podem ser agressivas ao redor dos locais de nidificação mas raramente são agressivas durante as atividades de forrageamento; ocasionalmente um problema quando o ninho está localizado próximo a um prédio ou passarela.
Para informações adicionais, entre em contato com o agente local do Texas A&M AgriLife Extension Service ou procure por outros escritórios estaduais de Extensão.
Literatura: Borror et al.1989; Hamman 1980.