As primeiras descobertas de ouro no Oregon seguiram-se não muito depois da Corrida do Ouro da Califórnia. Os mineiros aventuraram-se pelo norte através da fronteira e descobriram que muitos dos riachos e rios no sul do Oregon também continham ouro. Quase uma década depois, ouro foi encontrado nas Blue Mountains do leste do Oregon, que acabou sendo a área de mineração mais rica do Oregon.
Below são 12 das principais regiões mineiras de ouro no Oregon. Estes lugares são responsáveis por grande parte da produção total de ouro dos estados, e ainda são bons lugares para ir em busca de ouro.
Canyon City
Este foi o local que a maioria considera ser o único depósito mais rico de colocadores no Oregon. Canyon City fica a alguns quilômetros ao sul da cidade de John Day. Relatos de cascalho pagando até $500 por jarda foram relatados quando o primeiro ouro foi extraído aqui. A área mais rica foi em um depósito chamado Whiskey Gulch, mas cascalhos ricos foram encontrados em Canyon Creek e em todo o Vale John Day.
Burnt River Placers
O rio Burnt é um dos rios mais longos do leste do Oregon que trazem ouro. O trecho mais rico passa pelo estreito e sinuoso Burnt River Canyon, a oeste de Durkee, e depois todo o caminho a jusante até onde entra no Brownlee Reservoir. Há muito ouro no canal actual do rio, mas os pontos mais ricos encontram-se nos antigos depósitos fluviais que se seguem bem acima do nível actual da água.
Minas de Cornucopia
A cidade de Cornucopia fica no extremo sul das montanhas Wallowa. Acredita-se que os ricos minérios de ouro escondidos aqui dentro das montanhas são alguns dos mais ricos do Oeste. Durante o seu pico havia centenas de homens trabalhando nos túneis subterrâneos para extrair os minérios. Vários fatores, como a Grande Depressão e outros desafios, acabaram levando ao fechamento da mina, mas ainda há ouro em abundância aqui.
Downtown Cornucopia durante o final do século XIX. A alta elevação fez a vida duramente durante os meses de inverno.
Minas de Galice
As minas de Galice eram algumas das maiores nesta parte do Oregon. As minas foram encontradas em Galice Creek e no Rio Rogue, mas a mais rica fonte de ouro aqui era na verdade de um antigo canal de rio acima da água existente. Enormes monitores hidráulicos foram usados para lavar o cascalho cimentado antigo e liberar o ouro dentro dele. Esta era uma enorme operação de mineração, e ainda há mineiros trabalhando ativamente nesta área hoje.
Sumpter Valley Placers
Durante décadas, a draga de ouro de Sumpter Valley escavou os cascalhos do rio Powder no leste do Oregon. Antes disso, eram os mineiros procurando através dos cascalhos com picaretas e pás para desenterrar o nobre ouro escondido por baixo. A draga Sumpter ainda lá está, e embora não esteja mais ativa, é agora um Parque Estadual onde as pessoas podem entrar e ver o funcionamento interno desta máquina monstruosa.
A draga de ouro Sumpter trabalha duro no trabalho agitando os cascalhos profundos do rio Powder. A maior parte do ouro encontrado ao redor de Sumpter é creditado às grandes dragas que trabalharam no vale.
Jacksonville Diggings
A cidade de Jacksonville fica a uma curta distância de Medford. Apenas alguns anos após o início da Corrida do Ouro na Califórnia, ouro foi encontrado em Jackson Creek. A cidade explodiu e milhares de mineiros se aventuraram a ir para o norte, até Oregon. Descobertas adicionais de placer foram feitas em Walker Creek e Poorman Gulch. As minas hidráulicas vasculharam as encostas circundantes para libertar o ouro para as caixas de eclusas dos mineiros.
Mineiros hidráulicos vasculharam as encostas com água de alta pressão e libertaram ouro escondido dentro dos cascalhos.
Mina de Virtue
Apenas a leste de Baker City é a mais rica mina de ouro do Oregon. A Mina Virtue recuperou mais ouro do que qualquer outra mina de rocha dura no estado. Foi rodeada por várias outras minas ricas nas Colinas Virtue, incluindo a Mina White Swan e a Mina Con-Virginia.
A Mina Virtue está localizada nas colinas secas a leste de Baker City.
Minas de Greenhorn
As minas em Greenhorn fazem parte do rico cinturão de ouro do leste do Oregon. A cidade de Greenhorn está localizada no alto de uma montanha, e há muitas minas ricas aqui. Alguns riachos diferentes na área contêm ouro placer, mas este foi principalmente um distrito de mineração de rocha dura que extraiu uma grande variedade de minerais.
Praia do Ouro
A descoberta de ouro na Praia do Ouro foi uma das mais interessantes da história do Oregon, porque o ouro aqui é literalmente encontrado dentro das areias da praia. Surpreendentemente, há ouro em todas as areias do sul do Oregon. A fonte deste ouro é do Rio Rogue e mais geralmente do rico cinturão de ouro do sudoeste do Oregon. Era um desafio extrair estas areias de forma rentável, mas o equipamento moderno torna este fino ouro muito interessante hoje em dia.
Os primeiros mineiros a chegar à Praia do Ouro foram levados pela quantidade de ouro que estava escondida entre a areia. Eles localizavam as concentrações de areia preta e usavam panelas, comportas e balancins para capturar as minúsculas partículas de ouro.
>
Painers do Rio Rogue
O poderoso Rio Rogue é a principal drenagem que esvazia o país de ouro do sul do Oregon. Como tal, está cheio de ouro e foi fortemente extraído nos primeiros tempos. Mesmo agora há muito ouro para ser recuperado. Muito deste rio tem agora limites na mineração, impedindo o uso de grandes equipamentos. Mesmo apenas com o uso de uma panela de ouro, um trabalhador esforçado pode encontrar muito ouro aqui.
Althouse Creek
Althouse Creek fica no extremo sul do Oregon e drena o alto país mesmo na fronteira com a Califórnia. Este riacho tem a distinção de produzir as maiores pepitas de ouro da história dos estados.
Muitas pessoas pensam que o Armstrong Nugget é o maior, mas Althouse Creek e o rio Illinois produzem algumas que eram muito maiores que foram fundidas.
Gold Hill Pocket
Southern Oregon é conhecido pelo seu rico “ouro de bolso”. A maior descoberta de ouro de bolso foi em Gold Hill. Há rumores de que havia até 1/4 milhões de dólares de ouro encontrados numa pequena área em Gold Hill. Ainda há “bolsos” escondidos à espera de serem descobertos no Oregon. Os mineiros ainda os encontram de vez em quando, muitas vezes recuperando várias libras de ouro ou mais.
Próximo: A maior pepita de ouro do Oregon em exposição pública