Wpływ na mózg
Uważa się, że problem z chromosomem 15 zaburza normalny rozwój i funkcjonowanie części mózgu zwanej podwzgórzem.
Podwzgórze odgrywa rolę w wielu funkcjach organizmu, takich jak wytwarzanie hormonów i pomoc w regulacji apetytu. Nieprawidłowe funkcjonowanie podwzgórza może wyjaśniać niektóre z typowych cech zespołu Pradera-Williego, takie jak opóźniony wzrost i uporczywy głód.
Badania wykorzystujące zaawansowaną technologię obrazowania mózgu wykazały, że po jedzeniu osoby z zespołem Pradera-Williego mają bardzo wysoki poziom aktywności elektrycznej w części mózgu znanej jako kora czołowa. Ta część mózgu jest związana z fizyczną przyjemnością i uczuciem zadowolenia.
Może to być możliwe, że osoby z zespołem Pradera-Williego znajdują akt jedzenia ogromnie satysfakcjonujący, bardzo podobny do narkotykowego haju i stale poszukują jedzenia, aby osiągnąć ten haj.
Inna teoria mówi, że w zespole Pradera-Williego podwzgórze nie może ocenić poziomu jedzenia w organizmie tak dobrze, jak to zwykle robi. Oznacza to, że osoba z zespołem zawsze czuje się głodna, bez względu na ilość spożywanego pokarmu.
.