Rodzina królewska wyznacza standardy mody na długo przed tym, jak Kate Middleton i Meghan Markle stały się nazwiskami domowymi. Ponad 175 lat temu, suknia ślubna, którą miała na sobie królowa Wiktoria, gdy poślubiła księcia Alberta w 1840 roku, była ważnym wydarzeniem. Satynowa suknia Wiktorii była pokryta delikatną koronką, ale co najbardziej imponujące, była w kolorze śniegu.
Style sukien ślubnych bardzo się zmieniły od czasów wiktoriańskich, ale jasna paleta kolorów pozostała mniej więcej stała, według Vanity Fair. Jednak biel nie zawsze była oczywistym wyborem.
Przed królewskim ślubem królowej Wiktorii, czerwień i inne jasne odcienie były kolorami pożądanymi przez przyszłe panny młode. Podczas gdy królowa Wiktoria jest uważana za osobę, która spopularyzowała tradycję białej sukni ślubnej, nie była pierwszą kobietą, która założyła biały strój w dniu ślubu, ani nawet pierwszą królewską panną młodą, która założyła ten kolor (Maria, królowa Szkotów wybrała biel, gdy poślubiła delfina Francji w 1558 r.).
Choć niektóre relacje sugerują, że królowa Wiktoria nosiła biel jako symbol swojej seksualnej czystości, historycy podkreślają, że noszenie bieli było bardziej symbolem statusu. Zamożne panny młode nosiły ten kolor by pokazać, że stać je na wyczyszczenie sukni – zadanie, które w tamtych czasach było notorycznie trudne.
„Zanim techniki wybielania zostały opanowane, biel była rzadkim i drogim kolorem, bardziej symbolem bogactwa niż czystości”, napisała biografka Julia Baird w Victoria: The Queen. „Wiktoria nie była pierwszą, która go nosiła, ale uczyniła go popularnym poprzez przykład. Koronczarki w całej Anglii były zachwycone nagłym wzrostem popularności ich rękodzieła.”
W końcu białe śluby stały się standardem – szczególnie, gdy syntetyczne włókna stały się szeroko dostępne (i tańsze niż satyna). Dzięki temu, „ostateczna demokratyzacja białej sukni ślubnej” została zakończona, jak pisze Carol Wallace w All Dressed in White: The Irresistible Rise of the American Wedding.
.