Categorie: Aardwetenschappen Gepubliceerd: 12 juli 2013
Eigenlijk is de bodem in tropische regenwouden erg arm. Je zou denken dat met al die vegetatie, warmte en vochtigheid, de bodem zeer rijk moet zijn. Maar de waarheid is anders, zoals de mensen die in deze streken wonen maar al te goed weten. Volgens het tekstboek “Tropical Rainforests: Latin American Nature and Society in Transition” onder redactie van Susan E. Place, zijn er verschillende redenen voor de arme bodem van tropische regenwouden:
- De bodem is zeer zuur. De wortels van planten zijn afhankelijk van een verschil in zuurgraad tussen de wortels en de bodem om voedingsstoffen te kunnen opnemen. Wanneer de bodem zuur is, is er weinig verschil, en dus weinig opname van voedingsstoffen uit de bodem.
- Het soort kleideeltjes dat in tropische regenwoudgrond aanwezig is, is slecht in staat voedingsstoffen op te vangen en te voorkomen dat ze wegspoelen. Zelfs als de mens kunstmatig voedingsstoffen aan de bodem toevoegt, spoelen de voedingsstoffen meestal weg en worden ze niet door de planten opgenomen.
- De hoge temperatuur en vochtigheid van tropische regenwouden zorgen ervoor dat dood organisch materiaal in de bodem sneller ontbindt dan in andere klimaten, waardoor de voedingsstoffen snel vrijkomen en verloren gaan.
- De vele regen in tropische regenwouden spoelt voedingsstoffen sneller uit de bodem dan in andere klimaten.
Wanneer boeren tropische regenwouden kappen en de bodem gebruiken om gewassen te verbouwen, hebben ze weinig succes vanwege de slechte aard van de bodem. In het handboek wordt bodemkundige Robert Pendleton als volgt geciteerd:
“Op hogere breedtegraden, en vooral in de Verenigde Staten, heerst de wijdverbreide opvatting dat vochtige streken zoals het enorme Amazonebekken, nu bezet door weelderige en schijnbaar onbeperkte tropische hoge wouden, zeker rijke bodems moeten hebben, en dus grote mogelijkheden voor de productie van voedsel, vezels en andere landbouwgewassen…over het geheel genomen hebben de bodems van de vochtige equatoriale streken verontrustend beperkte mogelijkheden voor de productie van planten…. Deze pessimistische houding is niet langer het resultaat van louter opinie, want in een aantal wijdverspreide streken in de vochtige lage breedtegraden zijn landbouwwetenschappers serieus aan het werk geweest en zijn dat nog steeds.”
Als de bodem in tropische regenwouden zo arm is, hoe kan daar dan zo’n dichte waaier van struiken en bomen groeien? Het antwoord ligt boven de bodem. Op de grond van het regenwoud bevindt zich een dikke laag snel rottende planten en dieren. Voedingsstoffen worden door de zware regens bijna rechtstreeks van het rottende oppervlaktemateriaal in de bomen gespoeld, zonder dat ze veel in de bodem terechtkomen.
Onderwerpen: klei, klimaat, ontbinding, vuil, regenwoud, bodem, tropisch regenwoud