Categoria: Scienza della Terra Pubblicato: July 12, 2013
In realtà, il suolo nelle foreste pluviali tropicali è molto povero. Si potrebbe pensare che con tutta quella vegetazione, calore e umidità il suolo debba essere molto ricco. Ma la verità è un’altra, come sanno bene le persone che vivono in queste regioni. Secondo il libro di testo “Tropical Rainforests: Latin American Nature and Society in Transition” a cura di Susan E. Place, ci sono diverse ragioni per il suolo povero delle foreste pluviali tropicali:
- Il suolo è altamente acido. Le radici delle piante dipendono da una differenza di acidità tra le radici e il suolo per assorbire i nutrienti. Quando il suolo è acido, c’è poca differenza, e quindi poco assorbimento di nutrienti dal suolo.
- Il tipo di particelle di argilla presenti nel suolo delle foreste pluviali tropicali ha una scarsa capacità di intrappolare i nutrienti e impedirne il lavaggio. Anche se gli esseri umani aggiungono artificialmente nutrienti al suolo, i nutrienti per lo più vengono lavati via e non vengono assorbiti dalle piante.
- L’alta temperatura e l’umidità delle foreste pluviali tropicali fanno sì che la materia organica morta nel suolo si decomponga più rapidamente che in altri climi, rilasciando e perdendo così rapidamente i suoi nutrienti.
- L’alto volume di pioggia nelle foreste pluviali tropicali lava via i nutrienti dal suolo più rapidamente che in altri climi.
Quando gli agricoltori abbattono le foreste pluviali tropicali e usano il loro suolo per provare a coltivare, hanno poco successo a causa della natura povera del suolo. Il libro di testo cita l’autorità del suolo Robert Pendleton che dice,
“Alle latitudini più alte, e in particolare negli Stati Uniti, prevale l’opinione diffusa che regioni umide come l’enorme bacino amazzonico, ora occupato da lussureggianti e apparentemente illimitate alte foreste tropicali, devono certamente avere suoli ricchi, e quindi, grandi potenzialità per la produzione di cibo, fibre e altre colture agricole… nel complesso, i terreni delle regioni equatoriali umide hanno possibilità penosamente limitate per la produzione vegetale… Questo atteggiamento pessimistico non è più il risultato di una semplice opinione, perché in un certo numero di regioni ampiamente sparse nelle basse latitudini umide gli scienziati agricoli sono stati e sono ancora seriamente al lavoro.”
Se il suolo è così povero nelle foreste pluviali tropicali, come fa a crescere una così densa serie di arbusti e alberi? La risposta si trova sopra il suolo. Sul suolo della foresta pluviale, c’è uno spesso strato di piante e animali in rapida decomposizione. Le sostanze nutritive vengono lavate dalle forti piogge quasi direttamente dal materiale superficiale in decomposizione agli alberi senza entrare molto nel suolo.
Temi: argilla, clima, decomposizione, sporcizia, foresta pluviale, suolo, foresta pluviale tropicale