Ik ben het eens met Tyler, die onlangs schreef dat “het risico van een kernoorlog ’s werelds grootste probleem blijft, zelfs als dat risico op een bepaalde dag niet zo dringend lijkt.”
De kans op een kernoorlog is van nature moeilijk te voorspellen, maar wat me opvalt in dit zorgvuldige onderzoek van Luisa Rodriguez voor het Effective Altruism Forum is hoeveel hoger alle voorspellingen van deskundigen en modelvoorspellingen zijn in vergelijking met wat we zouden willen dat ze zijn. Houd in gedachten dat het hier gaat om kansen op jaarbasis. Voor een kind dat vandaag wordt geboren (zeg 75 jaar levensverwachting) suggereren deze waarschijnlijkheden (.0117) dat de kans op een nucleaire oorlog tijdens hun leven bijna 60% is, (1-(1-.0117)^75). Bij een jaarlijkse waarschijnlijkheid van .009, wat de waarschijnlijkheid is van de ongevallenanalyse, is het ongeveer 50%. Zie Rodriguez en ook Shlosser’s Command and Control over het angstaanjagende aantal bijna-ongelukken, waaronder een kernwapen dat op Noord-Carolina werd afgeworpen.
Deze getallen voor de levensduur lijken me niet gek, gewoon gek hoog. Hier is Rodriguez aan het samenvatten:
Als we historisch bewijs, de meningen van deskundigen en voorspellingen van voorspellers bij elkaar voegen, kunnen we een ruw beeld beginnen te krijgen van hoe waarschijnlijk een kernoorlog zou kunnen zijn. We moeten niet te veel gewicht toekennen aan deze schattingen, aangezien elk van de gegevenspunten die in deze schattingen worden gebruikt, ernstige beperkingen heeft. Maar op basis van het hierboven vermelde bewijsmateriaal zouden we kunnen denken dat er elk jaar ongeveer 1,17% kans is op een kernoorlog en dat de kans op een kernoorlog tussen de VS en Rusland ongeveer 0,39% per jaar bedraagt.
