DebuutEdit
Na positieve fanreacties op Super-Girl, debuteerde de eerste terugkerende en meest bekende versie van Supergirl in 1959. Kara Zor-El verscheen voor het eerst in Action Comics #252 (mei 1959). Het verhaal dat het personage introduceerde was getekend door Al Plastino en geschreven door Otto Binder, die ook Mary Marvel had gemaakt, Captain Marvel’s zus en vrouwelijke spin-off. Net als Supergirl, was Mary Marvel een vrouwelijke tiener versie van een volwassen mannelijke superheld, in een kostuum dat identiek was aan dat van het oudere personage, behalve dat een korte rok vervangen werd door een strakke broek. (Binder creëerde ook Marvel Comics’ Miss America, een superheldin die weinig anders deelde dan de naam met haar soms mede-ster Captain America.)
Reactie op Supergirl’s eerste verschijning was enorm, met duizenden positieve brieven die binnenstroomden in de DC Comics kantoren.
Issue #8 van de Superman/Batman serie oorspronkelijk gepubliceerd in 2004 herintroduceerde Kara Zor-El in de DC continuïteit. Net als de versie van voor de crisis, beweert deze Kara de dochter te zijn van Superman’s oom Zor-El en tante Alura In-Ze. In tegenstelling tot de traditionele Supergirl is Kara eerder geboren dan Superman; ze is al een tiener als hij een baby is. Ze wordt in een raket gestuurd om voor de baby Kal-El te zorgen, maar haar raket raakt verstrikt in de explosie van Krypton en raakt ingekapseld in een asteroïde van Kryptoniet. Ze komt jaren na Kal-El, die is opgegroeid en bekend is geworden als Superman, op aarde aan. Door deze lange periode van uitgestelde animatie is ze “jonger” dan haar neef. Aan het einde van “The Supergirl from Krypton” arc, stelt Superman haar officieel voor aan alle helden van het DC Comics Universum. Ze neemt het Supergirl kostuum aan en accepteert de naam.
Een nieuwe Supergirl serie, geschreven door Jeph Loeb, begon te verschijnen in augustus 2005. De verhaallijn in de eerste arc van Supergirl toont een donkerdere, kwade versie van Kara die naar voren komt wanneer Lex Luthor haar blootstelt aan Black Kryptonite. De kwade Supergirl impliceert dat Kara’s familie haar naar de Aarde stuurde om Kal-El te doden als wraak voor een wrok van de familie. Op dat moment weigert Kara zelf dit te geloven, maar latere flashbacks geven aan dat dit niet alleen gedeeltelijk waar is, maar dat Kara als kind lichamelijk was veranderd door haar vader voordat ze betrokken was bij verschillende moorden op Krypton. Later bleek echter dat deze zaken waanvoorstellingen waren als gevolg van Kryptonite vergiftiging. Na haar genezing vertoont ze een persoonlijkheid die meer lijkt op die van haar personage uit de Zilveren Eeuw.
BiografieEdit
Art by Curt Swan
Kara Zor-El (oorspronkelijk gewoon Kara; De Kryptoniërs in de Gouden Eeuw gebruikten één naam voor de meeste vrouwen en een tweelettergrepige naam voor mannen; de toevoeging van het patroniem aan de vrouwelijke naam is dus een hedendaagse conventie) is de laatste overlevende van Argo City, dat de explosie van de planeet Krypton had overleefd en door de ruimte was afgedreven. De stad was overdekt met een plastic koepel om het weer te temperen, bedacht door Zor-El, de jongere broer van Jor-El, een klimatoloog en ingenieur, de vader van Superman (Kal-El). De koepel hield een groot stuk landmassa onder de stad bijeen terwijl het door de ruimte dreef in de algemene richting van ons zonnestelsel. De onderste lagen van het gesteente werden echter aangetast door de explosie van de splijtbare kern van de grote planeet en ondergingen een langzame maar gestage kettingreactie, waardoor zij in groen kryptoniet veranderden. Met behulp van ruwe afzettingen en geraffineerde materialen die voorhanden waren, legden de bewoners van Argo City een grondschild van loodfolie neer om hen te beschermen tegen het zich ontwikkelende kryptoniet. Zor-El kon ook een geïmproviseerd voortstuwingssysteem bouwen om de stad sneller naar het zonnestelsel te laten naderen. Tijdens de ongeveer 30 jaar dat Argo City door de ruimte reisde, ontmoette en trouwde Zor-El met Alura, dochter van In-Ze, die op haar beurt hun dochter baarde, Kara-blond zoals haar ouders. Maar voordat het voortstuwingssysteem de stad in de richting van de aarde kon sturen, beschadigde een gestoorde burger genaamd Jer-Em, die leed aan overlevingsschuldgevoelens, de uitlaat, waardoor Argo in de richting van een zwerm meteoren werd gestuurd die neerstortte op de onderkant van de landmassa waarop hij rustte. Terwijl de bewoners van de kolonie werden gedood door de groene kryptonietstraling die vrijkwam door meteorieten die de loden barrière versplinterden, werd de adolescente Kara door Zor-El in een raket naar de aarde gestuurd om te worden opgevoed door haar neef Kal-El (ook bekend als Clark Kent). Om ervoor te zorgen dat ze zou worden herkend door Superman, Kara’s ouders haar voorzien van een uniform dat nauw was gebaseerd op degene die Superman draagt.
Het ontwikkelt later Zor-El en Alura overleefden de straling vergiftiging die iedereen doodde in Argo City door het invoeren van de Survival Zone, een parallel continuüm verwant aan de Phantom Zone. Ze werden uiteindelijk gered door Supergirl en het paar besluit in de flessenstad Kandor te gaan wonen. Later wordt Kara herenigd met haar ouders, maar die hereniging wordt bitterzoet, omdat Reactron haar vader doodt en haar moeder sterft wanneer New Krypton wordt vernietigd door een val in Reactron achtergelaten door Lex Luthor, haar eigen neef Superman’s grootste vijand op Aarde en nu ook haar grootste vijand op Aarde.
Op Aarde verwerft Kara krachten die identiek zijn aan die van Superman en neemt ze de geheime identiteit aan van Linda Lee, een bewoonster van Midvale Orphanage. Ze verbergt haar blonde haar onder een brunette pruik en fungeert alleen in het geheim als Supergirl, op verzoek van Superman, totdat ze, naar zijn mening, voldoende controle over haar krachten heeft – en de wijsheid om ze op de juiste manier te gebruiken. Haar debuut wordt uitgesteld doordat haar krachten worden gestolen door een Kandoriaanse schurk; in deze periode wordt ze geadopteerd door Fred en Edna Danvers.
Ze gaat naar Midvale High School als Linda Lee Danvers. Later, nadat ze is afgestudeerd aan Stanhope College, verandert ze verschillende keren van carrière. Ze heeft banen in studentenbegeleiding, nieuwsverslaggeving en acteert in een tv-soap, Secret Hearts. Ze gaat ook naar de universiteit in Chicago. Kara heeft vele vriendjes, waaronder Richard (Dick) Malverne, Jerro de Merboy van Atlantis, en Brainiac 5, een lid van de Legion of Super-Heroes. Ze heeft echter serieuze verbintenissen vermeden en heeft haar supercarrière op de eerste plaats gezet.
Supergirls geheime identiteit is een goed bewaard geheim dat alleen bekend is bij Superman, haar pleegouders en de Legion of Super-Heroes, waarvan ze een tijdlang lid is geweest. Zoals alle Kryptoniërs is Supergirl kwetsbaar voor kryptoniet. Streaky de Superkat, haar oranje kat, krijgt tijdelijke superkrachten door blootstelling aan “X-kryptoniet”, een vorm van kryptoniet die Supergirl per ongeluk heeft gemaakt in een mislukte poging om de effecten van groene kryptoniet te neutraliseren. Comet the Superhorse, een voormalige centaur, is Supergirl’s paard metgezel.
Een manier waarop DC de epische aard van haar 12-issue gelimiteerde serie Crisis on Infinite Earths (april 1985 – maart 1986) liet zien, was door de dood van belangrijke personages. In nummer #7 (oktober 1985) offert Supergirl haar leven op om haar neef en het DC Multiversum van de ondergang te redden. Toen de Superman continuïteit opnieuw werd opgestart na Crisis on Infinite Earths, vond de DC redactie dat Superman de enige overlevende van Krypton moest zijn, met als gevolg dat Kara werd verwijderd. In tegenstelling tot een aantal andere personages die in de Crisis stervende worden getoond, herinnert niemand zich dat Kara is gestorven of zelfs ooit heeft bestaan.
Na de gebeurtenissen van Infinite Crisis, het vervolg op Crisis on Infinite Earths, worden veel historische gebeurtenissen uit het Multiversum nu herinnerd. Donna Troy, na haar wedergeboorte en erfenis van de Harbinger’s Orb, herinnert zich de originele Kara Zor-El en haar opoffering.
Een Post-Crisis Supergirl verschijnt in Supergirl and the Legion of Super-Heroes, waarin ze wordt getransporteerd naar de 31e eeuw en, als gevolg van haar desoriëntatie, een tijd lang gelooft dat ze haar omgeving in het bestaan droomt, totdat ze uiteindelijk van het tegendeel wordt overtuigd. Hoewel haar herinneringen aan haar tijd met het Legion worden gewist voordat ze terugkeert naar het heden, breken de mentale blokkades op bij de ontmoeting met de Pre-Crisis versies van Legionnaires Karate Kid en Triplicate Girl (Una).
Supergirl vertoont nieuwe krachten, het manifesteren van zonnesteen kristallen uit haar lichaam; tot nu toe doet ze dit alleen onder grote stress (bijvoorbeeld wanneer Cassandra Cain probeert haar te doden). Supergirls vader implanteert de kristallen in het lichaam van zijn dochter om haar te beschermen tegen kwaadaardige wezens uit de Phantom Zone. De bewoners van de Zone worden vrijgelaten wanneer Jor-El de Phantom Zone Projector creëert en de Zone als gevangenis exploiteert. Kara’s vader, die denkt dat Kal-El een lokmiddel is voor de bewoners van de Zone, draagt Kara op hem te vernietigen. Meer recente strips hebben deze plotlijn als het resultaat van kryptoniet vergiftiging van de kryptoniet asteroïde waarin ze gevangen zat.
Een onlangs voltooide verhaallijn richtte zich op haar belofte aan een kleine jongen dat ze hem zou redden. Ze probeert haar belofte waar te maken, door verschillende wegen te bewandelen op zoek naar een geneesmiddel voor zijn kanker. Na zijn dood spoort ze een schurk op met de mogelijkheid om door de tijd te springen, maar besluit die oplossing niet te gebruiken, omdat ze dan net hetzelfde zou doen als de schurk. Ze accepteert dat ze soms niet iedereen kan redden.
Als onderdeel van The New 52, werd Kara’s oorsprong opnieuw opgestart. Een amnesiac Kara ontwaakt nadat haar reddingscapsule neerstort op Aarde in het midden van een meteorietenregen. Als ze eruit komt, maakt ze voor het eerst kennis met mensen en de omvang van haar krachten. Als ze Superman tegenkomt, valt ze hem aan. Ze denkt dat hij een bedrieger is, omdat haar neef nog maar een baby was toen ze hem voor het laatst zag en ze denkt dat het nog maar een paar dagen geleden is. Na een aantal gevechten met supervillains, waaronder de Worldkillers, superwapens van Kryptonisch ontwerp, accepteert ze de vernietiging van Krypton, maar blijft ze worstelen met haar verdriet. Haar verlangen om Krypton te herstellen leidt ertoe dat ze door een andere Kryptoniër, op wie ze verliefd wordt, wordt gemanipuleerd om de Aarde bijna te vernietigen. Als ze zijn manipulatie doorheeft, doodt ze hem door kryptoniet door zijn hart te jagen en bezwijkt ze aan kryptonietvergiftiging.
Na haar vergiftiging verlaat Supergirl de Aarde om alleen te sterven. Terwijl ze op drift is in de interstellaire ruimte, komt ze een planeet tegen die wordt aangevallen door monsters en ze grijpt in om hen te redden, niet wetende dat de hele planeet een val is van Brainiac. Ze wordt gevangen genomen en vastgehouden door de Cyborg Superman, maar na een worsteling slaagt ze erin te ontsnappen. Teruggekeerd op aarde wordt ze door het Orakel naar het verleden gestuurd, samen met Superman en Superboy, waar ze ervoor zorgt dat een herrezen H’el Krypton niet kan redden. Ze offert de planeet en haar familie op om het universum te redden.
Terug op Aarde wordt ze aangevallen door de huurmoordenaar Lobo en in het daaropvolgende gevecht doodt ze hem terwijl ze haar woede ontketent. Een Rode Lantaarn krachtring vindt haar en hecht zich aan haar, waardoor ze in een Rode Lantaarn verandert. Krankzinnig van woede zwerft Kara door de ruimte en valt iedereen aan die op haar weg komt, totdat ze gevangen wordt genomen door een aantal Groene Lantaarns en naar Hal Jordan wordt gebracht. Hij herkent Kara meteen als een Kryptoniër en kan de krachtring niet verwijderen zonder haar te doden. Hij brengt haar naar Guy Gardner, de leider van een van de twee Rode Lantaarn facties, die erin slaagt haar weer bij haar verstand te brengen. Na enige tijd onder Gardner’s voogdij en het beschermen van de melkweg als een Rode Lantaarn, wordt ze ontslagen uit het Rode Lantaarn Korps, omdat Guy niet wilde dat ze nodeloos zou sterven in de strijd tegen Atrocitus’ splintergroepering. Op de terugweg naar de aarde komt Kara de leider van de Worldkillers tegen, die parasitaire harnassen blijken te zijn. Hij probeert Kara te assimileren als zijn gastheer, maar ze onderwerpt zichzelf vrijwillig aan kryptonietvergiftiging om hem te stoppen en vliegt uiteindelijk de zon in en verwijdert haar krachtring, waardoor ze sterft en hem uit haar lichaam verwijdert. Kara blijkt echter onsterfelijk te zijn terwijl ze in de kern van de Zon is en ze wordt weer tot leven gewekt zonder de krachtring of enige kryptonietvergiftiging, waardoor ze de Worldkiller onmiddellijk vernietigt. Later helpt ze Gardner tegen Atrocitus en zijn Rode Lantaarn splintergroep.