Hill Street Studios/Getty Images
Als overgankelijk werkwoord wordt met stippling bedoeld het bedekken van een gebied met puntjes. Wat direct in je opkomt is een zeer tijdrovende techniek, uitgevoerd met een technische pen en inkt (meestal zwart), waarbij puntje voor puntje een afbeelding wordt getekend. (Men kan ook glas, een graveerplaat, een quilt of zelfs een binnenmuur stippelen.)
De resulterende afbeelding bevat geen lijnen. Het is een verzameling stippen, strategisch geplaatst om vormen, contrasten en diepte te suggereren. Het wordt aan het oog van de kijker overgelaten om het beeld af te maken – een voorstel dat zelden mislukt.
Stippling is ook de handmatige voorloper van Benday-stippen en halftonen. (Voor de jongeren: dit waren grafische hulpmiddelen die werden gebruikt vóór de komst van de computerpixel.)
Gelijkaardige techniek
Pointillisme is een nauwe verwant van stippling, waarbij de kunstenaar met penselen en verschillende kleuren verf een hele compositie creëert uit stippen.
Als zelfstandig naamwoord in dit geval is stippling wat men ziet, en is het eindresultaat van iemand die stippling als werkwoord gebruikt.