Muntjac, ook blaffend hert genoemd, een van de ongeveer zeven soorten kleine tot middelgrote Aziatische herten die samen het geslacht Muntiacus vormen in de familie Cervidae (orde Artiodactyla).
Kenneth W. Fink/Root Resources
Gescholden als blaffende herten vanwege hun roep, zijn muntjaks solitair en nachtactief, en zij leven gewoonlijk in gebieden met dichte vegetatie. Ze komen oorspronkelijk uit India, Zuidoost-Azië en Zuid-China, en sommige hebben zich gevestigd in delen van Engeland en Frankrijk. Fea’s muntjac (M. feae), uit Myanmar (Birma) en Thailand, is een bedreigde diersoort.
De meeste soorten muntjacs zijn 40-65 cm hoog op de schouder en wegen 15-35 kg (33-77 pounds). Afhankelijk van de soort, variëren ze van grijsachtig bruin of roodachtig tot donkerbruin. Mannetjes hebben slagtandachtige hoektanden die uit de bek steken en gebruikt kunnen worden om zware verwondingen toe te brengen. Het korte gewei heeft één tak en wordt gedragen op lange bases van waaruit benige richels in het gezicht uitlopen (vandaar een andere algemene naam, herten met ribbengezicht); het vrouwtje heeft kleine knoppen in plaats van een gewei.
In de jaren negentig werden twee tot dan toe onbekende soorten muntjaks ontdekt. De ene werd in 1994 gevonden in het Vu Quang Natuurreservaat in Noord-Vietnam. Hij werd de reuzenmuntjak (M. vuquangensis) genoemd omdat hij groter lijkt dan andere muntjaks, met een geschat gewicht van 40-50 kg. De tweede soort, die zich onderscheidt als het kleinste hert ter wereld, werd in 1999 ontdekt in de buurt van de stad Putao in het noorden van Myanmar. Hij werd de miniatuur muntjac (M. putaoensis) of bladhert genoemd en weegt slechts 11 kg (ongeveer 24 pond). Hoewel M. putaoensis werd gecatalogiseerd op basis van één exemplaar, zijn er andere gevonden in de regenwouden van Arunachal Pradesh in het verre noordoosten van India.