Actrice Diane Keaton werd geboren als Diane Hall in 1946 in Los Angeles. Na de middelbare school ging ze naar de community college, maar ze stopte na een jaar met school en verhuisde naar New York City. Daar veranderde ze haar achternaam in Keaton, de meisjesnaam van haar moeder.
Haar eerste samenwerking met regisseur Woody Allen begon in 1969 toen ze speelde in zijn productie van het toneelstuk Play It Again, Sam, wat haar een Tony nominatie opleverde. De twee zouden samen acht films maken en zijn nog steeds goede vrienden. In 2014, in reactie op het onderwerp van beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Allen door zijn dochter Dylan Farrow, vertelde Keaton de New York Daily News: “Ik ben Woody’s vriend en ik ben Woody’s vriend geweest voor 45 jaar en niets gaat dat veranderen.”
Haar doorbraakrol kwam in 1972 in Francis Ford Coppola’s The Godfather, waarin ze Kay Adams Corleone speelt, de vrouw van Michael Corleone (gespeeld door Al Pacino), die deel uitmaakt van een maffia-misdaadfamilie. De film won dat jaar een Academy Award voor Beste Film, maar Keaton is waarschijnlijk het best bekend voor haar Academy Award-winnende optreden in Annie Hall in 1977 (waaraan ook Allen meewerkte en die geschreven en geregisseerd werd door Allen). Gedurende haar carrière is ze genomineerd voor en heeft ze talloze acteerprijzen gewonnen voor haar rollen in vele films, waaronder Reds, Marvin’s Room, en Something’s Gotta Give. In juni 2017 werd ze geëerd met de Lifetime Achievement Award van het American Film Institute. Na ontvangst van de prijs zong de onconventionele actrice, in plaats van de speech die ze had geschreven, “Seems Like Old Times” voor het publiek, een lied dat Allen haar ooit had gegeven om te zingen. Ze heeft twee bestsellers geschreven, Then Again (in 2011) en Let’s Just Say It Wasn’t Pretty (in 2014), en heeft ook boeken gepubliceerd over architectuur en design.
Ondanks haar romances met Hollywood-iconen Allen, Pacino, en Warren Beatty, is ze nooit getrouwd. Toen haar in 2010 tijdens een interview met Katie Couric werd gevraagd waarom ze niet was getrouwd, zei ze: “Ik denk dat de reden waarom ik niet ben getrouwd was omdat ik te veel compromissen zou moeten sluiten. . . . Ik wilde meer avontuurlijke dingen voor mezelf proberen.”
Maar de liefdesrelatie die haar “volledig veranderde” is die met haar kinderen. De dood van Keatons vader gaf haar een scherp besef van sterfelijkheid en wekte haar moederinstinct relatief laat in haar leven, vertelde ze More magazine in 2001. Op 50-jarige leeftijd adopteerde Keaton haar dochter Dexter, en vijf jaar later kreeg ze zoon Duke. In een interview met Film Monthly noemde ze het moederschap “de meest nederige ervaring die ik ooit heb gehad”. Ze zei ook dat het moederschap haar een beter mens maakt. “Ik denk dat het je op je plaats zet omdat het je echt dwingt om de problemen aan te pakken waar je in zegt te geloven. Ik bedoel, we kunnen hier allemaal zitten en praten, maar het is een ander ding om je zo te gedragen in je leven. Dus, ik denk dat kinderen een uitdaging zijn en ook bedwelmend. Je moet altijd jezelf zijn en eerlijk zijn.”
Op 72-jarige leeftijd vertoont Keaton geen tekenen dat ze het rustiger aan gaat doen. Je kunt haar zien in haar nieuwste film, Book Club, met Jane Fonda, Candice Bergen, en Mary Steenburgen, nu in de bioscoop.