George Kahumoku Jr. staat bekend als de “Hawaiian Renaissance Man,” slack key gitarist George Kahumoku Jr. is de drijvende kracht achter de gevierde Slack Key Show en zijn rondreizende tegenhanger The Masters of Hawaiian Music. George sprak met ons via e-mail over de geschiedenis van de slack key gitaartraditie en hoe het nieuwe muziek blijft beïnvloeden.
Zie de Meesters van Hawaiiaanse Muziek: George Kahumoku Jr, Led Kaapana en Jeff Peterson op zaterdag 20 februari in Daniels Hall.
Lees onze Q&A met slack key gitaarmeester Jeff Peterson.
Hoe zou u slack key gitaar omschrijven aan een beginner?
George: Slappe toets gitaar kwam naar Hawaii in 1830 via de Spaans sprekende vaquero die kwam om te helpen beheren van de wilde kuddes vee bij dag op het grote eiland van Hawaii, waar ik ben geboren en getogen.
Staonds deelde de vaquero hun muziek. Ze brachten drie verschillende gitaren mee. Ze brachten de guitarro of viersnarige basgitaar mee, een zessnarige kattendarm voor het spelen van ritme, en een viersnarige tenorgitaar voor het spelen van lead. In 1832 liep hun contract af en ze lieten een paar gitaren achter en verlieten de eilanden. Mijn overgrootvader was een van de weinigen die de Spaanse gitaren behielden. Mijn grootvader en andere inheemse Hawaiianen combineerden drie gitaren in één en verslapten de snaren naar open stemmingen om hun stemmen te evenaren en bas, ritme en lead te spelen op één gitaar. Wat de Hawaiiaanse slack key solo gitaar uniek maakt is het spelen van bas, ritme en lead. Vele anderen bespelen gitaren met open of slappe stemmingen om ritme of lead te spelen, maar niet alle drie, bas, ritme en lead.
Hoe ben je ertoe gekomen om slack key gitaarspel te omarmen? Kwam je het tegen toen je jong was? Werd je beïnvloed door familie of een lokale gemeenschap, of waren er populaire entertainers die je beïnvloed hebben?
George: Ik ben geboren in een Hawaiiaanse familie die paniolo waren – cowboys, vissers en boeren. Onze familie speelde muziek en bereidde en deelde voedsel op al onze familiefeesten en -bijeenkomsten. Ik groeide op in een gezin met 26 neven, nichten, tantes, ooms, grootouders, overgrootouders die samenwoonden in een hecht familiedorp en compound zonder elektriciteit, stromend water of binnenhuis sanitair.
Is er een bepaalde slappe toonaard stemming die u verkiest? If so, why do you like that tuning?
George: Ik stem op mijn stem meestal op een Eb stemming en gebruik af en toe de D Wahine stemming van mijn overgrootvader, gestemd op C. Omdat ik een wekelijkse show heb en speel met andere artiesten die zowel gitaar als ukelele spelen, speel ik nu een CFCFAC taro patch F stemming die ik in elke toonsoort kan spelen. Ukulele- en gitaristen hebben het moeilijk om in Eb te spelen.
Hoe heeft slack key gitaar niet-Hawaïaanse vormen van muziek beïnvloed? Heb je de muziek of de invloed ervan op plaatsen zien opduiken die je verbaasden? George: Ik heb gespeeld met en geluisterd naar veel andere artiesten die open stemmingen spelen, zoals Jerry Garcia, Jesse Collin Young, Elvin Bishop, B.B. King, Bob Brozeman muziek uit Zuid-Afrika, Brazilië, Argentinië, blues en country western gitaristen. Nogmaals, wat slack key muziek uniek maakt is de duim die bas plukt, en de andere vingers die ritme en lead spelen. Andere genres spelen lead of ritme, maar missen de stabiele duimbas.
Finitief, als creatieve krachten achter The Slack Key Show: Masters of Hawaiian Music, hoe zien jullie de muziek evolueren, en wat betekent die richting voor de toekomst van de Hawaiiaanse muziek in het algemeen? George: Ik geef voortdurend les en mentor aan jonge kinderen en volwassenen. Ik zie slack key als een basis voor de volgende generatie artiesten. Ik heb bijvoorbeeld een student Russell Steinberg, die uit een klassieke gitaartraditie komt en in LA woont. Als componist, songwriter, hoor ik hem basritme en Hawaiiaanse turn-arounds in zijn eigen muziek verwerken, waarbij hij Hawaiiaanse Wahi Pana of plaatsnamen voor zijn songs gebruikt.
Ik heb ook een 15-jarige zanger singer-songwriter Anthony Pfluke op Maui begeleid met slack key gitaar en de 18-jarige Shem Kahawai. Ook hier gebruiken we een brug om onze traditionele Hawaiiaanse muziekliederen te leren, en dan laten we onze creativiteit de vrije loop door nieuwe liederen te laten ontstaan uit onze verschillende stemmingen en tradities.
Dit interview werd via e-mail afgenomen door Swallow Hill Music Marketing Manager Barry Osborne.