Dimmit County, in het zuiden van Texas, wordt begrensd door de county’s Zavala, La Salle, Webb en Maverick. Carrizo Springs, de grootste stad van de county en de county seat, ligt in het noordwesten van de county op het kruispunt van de U.S. Highways 83 en 277. Het middelpunt van de county ligt op 28°25′ noorderbreedte en 99°46′ westerlengte. Dimmit County is vernoemd naar Philip Dimmitt, een van de opstellers van de Goliad Declaration of Independence; zijn naam werd verkeerd gespeld toen de county werd gevormd. De county bestaat uit 1.307 vierkante mijl van over het algemeen vlak tot glooiend terrein begroeid met mesquite en kleine bomen, struikgewas, cactussen, en grassen. De hoogte van de county varieert van ongeveer 500 tot 800 voet. De bodem in de bijna vlakke gebieden is leemachtig en soms slecht gedraineerd, terwijl de bodem in het glooiende zuidelijke centrale deel van de county leemachtig tot kleiig is. Het grootste deel van Dimmit County wordt gedraineerd door de rivier de Nueces, die door het noordoostelijke kwart stroomt. In 1982 was bijna 90 procent van het land in de county gewijd aan ranching en landbouw. Twee procent van het land werd bebouwd, grotendeels met irrigatie. Dimmit County staat bekend als onderdeel van de Winter Garden Region vanwege de groenten die er worden verbouwd. Tot de minerale reserves behoren caliche, industriezand, zand en grind, olie, gas en bruinkool. De olie- en gasproductie is aanzienlijk. De temperaturen in Dimmit County variëren van een gemiddelde hoogte van 99° F in juli tot een gemiddelde dieptepunt van 40° F in januari, met een gemiddelde jaartemperatuur van 72° C. De gemiddelde neerslag per jaar bedraagt 22 inches en het groeiseizoen duurt 290 dagen.
Indiaanse artefacten die dateren uit de Paleo-Indiaanse periode (9200 tot 6000 v. Chr.) tonen aan dat de mens al ongeveer 11.000 jaar in het gebied van Dimmit County woont. De plaatselijke Indiaanse bevolking lijkt te zijn toegenomen tijdens de Archaïsche periode (6000 v. Chr. tot 1000 n. Chr.), toen vele groepen jager-verzamelaars een deel van of al hun tijd in het gebied doorbrachten. In deze periode leefden de bewoners van het gebied voornamelijk van wild, wilde vruchten, zaden en wortels. Zij maakten werktuigen van hout en steen, vlechtten manden en naaiden gewaden van konijnenhuid. Hun meest effectieve wapen was de atlatl, een werpstok die de dodelijkheid van hun speren aanzienlijk vergrootte. Het jagen en verzamelen ging door tot in de late prehistorie (1000 na Christus tot de komst van de Spanjaarden), maar in die tijd leerden de Indianen in het gebied ook aardewerk maken en met pijl en boog jagen. In de zeventiende en achttiende eeuw werden de Coahuilteekse Indianen, die inheems waren in Dimmit County, verdrongen door andere Indianen die naar het gebied migreerden en door de Spanjaarden, die vanuit het zuiden oprukten. Veel van de Coahuiltecans werden overgebracht naar San Juan Bautista in Coahuila. Apaches en Comanches kwamen hun plaats innemen.
Er schijnt geen permanente Spaanse nederzetting te zijn gevestigd in het toekomstige Dimmit County. Vanaf eind 1600 passeerden Spanjaarden echter door het gebied op de Oude San Antonio Weg, een camino real, naar en van andere Spaanse nederzettingen in Texas. In 1778 leidde Juan Agustín Morfi, een Franciscaner broeder, bijvoorbeeld een groep door wat later zuidelijk Dimmit County zou worden en noteerde in zijn dagboek de Spaanse namen van verschillende kreken en bronnen die hij zag. Na de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog gebruikte de Mexicaanse regering landbeurzen om haar burgers aan te moedigen zich in Texas te vestigen. Tussen 1832 en 1834 werden misschien wel zeven subsidies verleend die ook grondgebied omvatten dat nu in Dimmit County ligt. Geen van de ontvangers lijkt echter gebruik te hebben gemaakt van het land. In 1836, toen Texas onafhankelijk werd van Mexico, werd het gebied nog vrijwel uitsluitend bewoond door Indianen.
Tussen de Texaanse Revolutie en de Mexicaanse Oorlog (1836-46) lag het grootste deel van Dimmit County in het betwiste gebied tussen de Rio Grande en de Nueces River. Omdat noch de Republiek Texas noch de Mexicaanse regering controle kon uitoefenen over deze omstreden strook land, die in die tijd bekend stond als Wild Horse Desert of El Desierto Muerto (Dode Woestijn), werd het een toevluchtsoord voor wanhopige figuren. Dit bleef zo tot jaren nadat het Verdrag van Guadalupe Hidalgo de Nueces-strook definitief aan Texas had toegewezen. In 1858 werd Dimmit County officieel gevormd uit delen van Bexar, Webb, Maverick, en Uvalde Counties. Het gevaar van outlaws en onvriendelijke Indianen weerhield de inwoners er echter van zich in de county te vestigen tot na de Burgeroorlog. Dimmit County zoals het door de vroege kolonisten werd aangetroffen, was heel anders dan het vandaag de dag is. Graslanden, onderbroken door groepjes mesquite, eiken en essenbomen, zorgden voor een overvloed aan wilde dieren, waaronder buffels, herten, kalkoenen, wilde paarden, panters en javelina’s. Bronnen, opborrelend uit een enorm ondergronds waterreservoir, mondden uit in stromende beekjes die reusachtige meervallen, langoesten en mosselen herbergden. Zoals een bezoeker het beschreef, was het gebied in het midden van de 19e eeuw “een paradijs voor de armen”. Voordat het gebied werd bewoond, was het bekend bij een aantal mannen die er op Indianenpatrouilles gingen, op mustangs jaagden of goede plaatsen zochten om hun vee te voeden en te drenken.
Volgens de plaatselijke overlevering vond de eerste poging om in het gebied een nederzetting te stichten plaats vlak voor de Burgeroorlog, toen een zwarte man uit Nacogdoches, John Townsend genaamd, een groep gezinnen leidde naar een plek aan de Pendencia Creek. Deze groep, die werd lastiggevallen door Indianen, trok al snel verder naar Eagle Pass. Een groep kolonisten uit Milwaukee probeerde ook een nederzetting te stichten aan San Lorenzo Creek bij de grens met Webb County. De eerste permanente nederzetting in Dimmit County, Carrizo Springs, werd in 1865 gesticht door een groep van vijftien gezinnen uit Atascosa County. Deze vroege kolonisten werden geleid door Levi English, een veeboer en grensman die, net als sommige andere kolonisten, al bekend was met het gebied door eerdere bezoeken. Een tweede groep kolonisten uit Goliad arriveerde ongeveer twee jaar later in Carrizo Springs. De eerste jaren van de nederzetting waren moeilijk. De meeste van de eerste bewoners van de county woonden in primitieve jacals of schuilholen, en vijandige Indianen en vogelvrij verklaarden verstoorden vaak de rust. Aanvallen van indianen vormden de grootste bedreiging voor geïsoleerde veeboeren. Sommige van de eerste kolonisten werden gedwongen hun land te verlaten en dichter bij de Carrizo Springs nederzetting te gaan wonen, die zelf soms bedreigd werd. Maar opgejaagd door patrouilles van Texas Rangers en plaatselijke vrijwilligers en met hun door ziekte gedecimeerde aantal, werden de Indianen tegen 1877 gedwongen Dimmit County te verlaten. Het banditisme duurde tot ver in de jaren 1880, deels vanwege de nabijheid van de Mexicaanse grens. Inwoners van Dimmit County dienden vele claims in bij de Mexicaanse regering voor vee dat door Mexicaanse rovers was gestolen en over de Rio Grande gedreven. De Nueces Strip bood mogelijkheden voor veedieven aan beide zijden van de grens; de Mexicaanse regering registreerde ook protesten tegen Mexicaans vee dat naar Carrizo Springs werd gebracht. Mede dankzij de soms buitenwettelijke inspanningen van John King Fisher, county marshall en outlaw, was het banditisme in Dimmit County in de jaren 1880 sterk verminderd en werd het gebied meer gedomesticeerd.
De county werd formeel georganiseerd in 1880 met Carrizo Springs als countyzetel. In datzelfde jaar schonk Levi English grond voor een gerechtsgebouw, scholen en kerken in de stad. De Carrizo Springs Javelin, de enige krant van het graafschap, werd in 1884 opgericht. In 1885 werd de zetel van het graafschap beschreven als een “bloeiende stad” met twee kerken, een kruidenierszaak, een stalhouderij en een paardentuig- en laarzenwinkel. In tegenstelling tot de meeste grensstadjes had Carrizo Springs geen saloon. De inwoners van het district stemden in het begin van de jaren 1880 voor een verbod op de verkoop van alcohol en Marshall Fisher, zelf geheelonthouder, handhaafde deze wet met kracht. Tegen 1892 beschikte de stad ook over een stoommaalderij, twee apothekers en een kwekerij. De groei van Carrizo Springs weerspiegelde de ontwikkeling van het hele graafschap tussen 1870 en 1890. Veeboeren vestigden zich in deze periode stevig in het district, vooral na 1880, toen prikkeldraad werd ingevoerd. Volgens de volkstelling van de Verenigde Staten bestonden er in 1870 slechts zestien boerderijen en ranches in Dimmit County, en de helft daarvan was niet groter dan tien hectare. In 1890 telde de county zesennegentig boerderijen en ranches, waarvan er slechts vijf groter of kleiner waren dan tien hectare. Drieëntwintig van de ranches in 1890 waren groter dan duizend acres, en sommige aanzienlijk groter; de gemiddelde grootte van alle boerderijen en ranches in Dimmit County dat jaar was bijna 4.100 acres. Het aantal runderen dat in deze periode werd opgegeven verdrievoudigde bijna, van 15.575 in 1870 tot 44.934 in 1890. Ondertussen groeide de bevolking van het graafschap van 109 in 1870 tot 665 in 1880 en 1.049 in 1890. Ook de schapenhouderij was een tijdlang een belangrijk onderdeel van de economie. In 1870 waren er slechts 300 schapen in de county, maar in 1880 werden er 36.714 gemeld en werd er 72.000 pond wol geproduceerd. Een intense droogte in 1886 en 1887 maakte echter een einde aan deze veelbelovende start. Door het droge weer stierven veel schapen en werd een groot deel van het grasland weggevaagd, dat steeds meer werd vervangen door struikgewas waar coyotes op afkwamen. Naarmate het foerageergebied afnam, namen de roofdieren toe; tegen 1900 was de schapenteelt in Dimmit County niet langer winstgevend en bij de volkstelling van dat jaar werden nog slechts 207 schapen geteld.
Aan het begin van de eeuw beheerste de rundveehouderij de economie van Dimmit County volledig en zette het de toon voor de cultuur. In 1900 waren er 105 boerderijen en ranches in de county, die samen 904.000 hectare besloegen. Hoewel sommige veeboeren een paar hectare braaklegden voor gewassen als tarwe, maïs, haver en pinda’s, werd het overgrote deel van het land gebruikt voor het houden van vee. Er werden geen fabrieken gemeld. De bevolking was in 1900 gegroeid tot 1.049, maar veel van de inwoners woonden op verspreide ranches; de enige echte stad in het graafschap was nog steeds Carrizo Springs, dat ondanks zijn groei nog steeds een bescheiden nederzetting was. Het demografische profiel van het graafschap was in 1900 ook betrekkelijk homogeen. De typische veeboer in Dimmit County was aan het eind van de negentiende eeuw een blanke protestant; velen hadden zuidelijke wortels. Slechts zevenendertig van de 1.106 inwoners van Dimmit County in 1900 waren zwart. Mexicaanse Amerikanen, hoewel in aantal toenemend, vormden nog steeds slechts een minderheid van de bevolking van de county, en hoewel sommigen van hen hun eigen land bezaten, was de grote meerderheid naar de county gekomen om te werken als herders of vaqueros. In de eerste decennia van de twintigste eeuw echter bracht de introductie van commerciële landbouw, mogelijk gemaakt door het gebruik van ondergronds water, een toevloed van nieuwe kolonisten naar het gebied en luidde een tijdperk van optimisme en welvaart in. De vroege kolonisten die in de 19e eeuw ranches vestigden, pasten hun activiteiten aan de beperkte regenval in Dimmit County aan. Zelfs tuinen waren zeldzaam in de eerste jaren van de nederzetting van de county. Hoewel sommigen experimenteerden met irrigatie van kleine stukjes land, waren er maar weinig die grote velden probeerden te bewerken. Van de 904.000 hectare landbouwgrond in de county in 1900 bestond slechts 3.100 hectare uit “verbeterd” land. Slechts 163 acres waren beplant met maïs, dat in die tijd het grootste gewas van het graafschap was. Een fabriek die aan het eind van de jaren 1880 of begin van de jaren 1890 was gebouwd in afwachting van een goede katoenoogst, bleef ongebruikt.
Water was het ontbrekende ingrediënt. De redacteur van de Carrizo Springs Javelin schreef in 1899: “Onze grond heeft alleen water nodig om het de meest productieve van de staat te maken.” Het eerste gebruik van artesisch water in Dimmit County wordt toegeschreven aan D.C. Frazier, die in 1884 een put boorde in de buurt van Carrizo Springs. Frazier’s put spoot 40 gallons water per minuut, dat hij gebruikte voor zijn huishouden en voor een klein irrigatieproject. “Het water lijkt hetzelfde effect te hebben als de regen”, aldus een rapport uit 1890 over Frazier’s project. “Irrigatie is ongeveer drie van de vijf jaar nodig.” De plaatselijke veeboeren zagen het belang van Frazier’s vondst niet zo snel in, hoewel T.C. Nye in 1898 de winstgevendheid van groenteteelt in het gebied bewees, toen zijn experimentele perceel Bermuda-uien hem meer dan duizend dollar per hectare opbracht. Tegen 1900 stroomden er ongeveer 25 artesische putten in het Carrizo Springs gebied, maar het meeste water werd verspild, en er werd maar heel weinig gebruikt voor irrigatie. “Kolonel J.S. Taylor, een gedurfde landontwikkelaar die al had geholpen bij de oprichting van de stad Del Mar in Californië, was de eerste die op grote schaal irrigatie toepaste in Dimmit County. In 1899 begon Taylor met de bouw van een dam van een halve meter over de Nueces-rivier om 2000 hectare landbouwgrond te irrigeren die hij hoopte te verkopen in zijn project Bermuda Colony. Om een goede watertoevoer voor zijn project te verzekeren, boorde Taylor een diepe artesische put; hij introduceerde ook de aanplant van Bermuda-uien en aardbeien op grote schaal. De plaatselijke veeboeren maakten het plan aanvankelijk belachelijk, maar toen de Bermuda Colony een financieel succes bleek te zijn, werd het een model voor ontwikkeling. Tegen 1910 werd Taylors idee om droge weiden om te vormen tot lucratieve landbouwgrond door een aantal andere projectontwikkelaars nagevolgd. De opmerkelijke landhausse die volgde bereikte een hoogtepunt tussen 1910 en 1916.
Artesisch water, goede grond, en het lange groeiseizoen van het gebied zorgden voor winstgevende resultaten voor de vele boeren die groenten begonnen te verbouwen in Dimmit County. Misschien wel 8.000 acres van het graafschap land werden beplant met uien al in 1902. In 1903 werden zoveel uien geproduceerd dat de boeren van de county volgens een schatting zes weken lang 100 wagons nodig zouden hebben gehad om al hun producten naar de dichtstbijzijnde spoorlijn te vervoeren. In 1906 werden vijfenveertig wagons uien verscheept. Tegen 1909 stroomde er water uit ongeveer 200 artesische putten in Dimmit County, omdat steeds meer land voor cultivering werd klaargemaakt. De grondprijzen in de county stegen na 1900 dramatisch door de toestroom van nieuwe kolonisten. “De man met de schoffel is aan de horizon verschenen,” meldde de Javelin in 1902; “hij komt met zijn vrouw en kinderen, en is bereid om te blijven.” De echte boom begon rond 1909, toen ontwikkelaars ambitieuze plannen maakten voor hele nieuwe steden en “kolonisatie” projecten in afwachting van de eerste spoorwegverbindingen van het graafschap. De steden Palm, Dentonio, Valley Wells, Big Wells, en Winter Haven werden allemaal gesticht door ontwikkelaars in deze periode, terwijl nationale reclamecampagnes kolonisten aantrokken uit landen over de hele Unie. Rond 1909 werd de stad Asherton gebouwd door Asher Richardson, een prominente veeboer uit Dimmit County. Richardson was blijkbaar niet tevreden met het provinciebestuur in Carrizo Springs en hoopte dat Asherton de nieuwe zetel van het district zou worden. Zijn project van 40.000 hectare was het meest succesvolle van alle projecten die tijdens de hoogconjunctuur in Dimmit County werden opgestart, vooral omdat de Gulf and Asherton Railway, die Richardson zelf aanlegde, in 1910 naar de stad begon te rijden. Richardson’s hoop dat de spoorweg zijn nederzetting zou helpen Carrizo Springs te overtreffen mislukte echter, nadat de San Antonio, Uvalde en Gulf Railroad later dat jaar een spoorlijn naar Carrizo Springs aanlegde in ruil voor een bonus.
Irrigatie en het lange groeiseizoen veranderden Dimmit County toen het bekend werd als onderdeel van de Texas Winter Garden Region, een van de meest vruchtbare groenteteeltgebieden van het land. Hoewel uien het grootste handelsgewas van de county waren, plantten de boeren tegen 1920 ook spinazie (door sommige boeren “groen goud” genoemd) en aardbeien; ondertussen werden er ook boomgaarden met vijgen, perziken, pruimen en citrusvruchten geoogst of aangeplant. Het areaal landbouwbedrijven groeide van 3.081 in 1900 tot 8.053 in 1910, en vervolgens tot 23.172 in 1920. Ondertussen steeg de gemiddelde waarde van een acre landbouwgrond van $1,80 in 1900 (toen veel marginale ranchland als landbouwgrond werd opgegeven) tot $24,60 in 1910, en vervolgens tot meer dan $40 in 1920. De bevolking van het graafschap groeide in deze periode ook snel, van 1.106 in 1900 tot 3.081 in 1910 en 5.296 in 1920. Veel nieuwkomers, aangetrokken door de landelijke reclamecampagnes van de projectontwikkelaars, waren blanken uit staten in het middenwesten of westen, zoals Ohio, Californië en Oklahoma; een enkeling kwam uit Canada. Meer dan honderd Mennonieten kwamen uit Ohio om zich in Palm te vestigen, terwijl veel van degenen die zich in Valley Wells vestigden uit Oklahoma kwamen. Velen begonnen hun boerderijen met slechts beperkte financiële middelen. Sommigen van hen hadden nog nooit eerder een landbouwbedrijf gehad. Desalniettemin brachten veel van deze nieuwe boeren een gevestigd belang in de toekomst van de commerciële landbouw met zich mee dat in contrast stond met de opvattingen van sommige van de veeboeren in de county. Zoals een schrijver uit die tijd het uitdrukte: de oude boeren betwijfelden of iemand “een tuin kon maken van dit land”, maar de nieuwe commerciële boer “rekende het aantal hectares dat hij zou beplanten tot Bermuda uien en aardbeien”. Terwijl de ene golf immigranten uit het noorden kwam, kwam een andere belangrijke bron van de bevolkingstoename in Dimmit County in deze periode uit het zuiden van de grens, toen mensen naar Dimmit County trokken om land te ontginnen, te helpen bij de aanleg van de spoorwegen en steden, en te werken op de nieuwe commerciële boerderijen. Misschien 25 of 30 procent van de nieuwe hispanic kolonisten kwam uit andere delen van Texas; toen Big Wells werd gesticht, bijvoorbeeld, werden Mexicaanse Amerikanen uit Cotulla aangemoedigd om daarheen te verhuizen. Veel nieuwe arbeiders kwamen echter uit Mexico. Sommigen ontsnapten aan de ontwrichting als gevolg van de Mexicaanse Revolutie, die in 1910 begon; anderen werden hierheen gehaald door Mexicaanse arbeidsagenten, die soms een dollar kregen voor elke arbeider die ze rekruteerden.
Deze gelijktijdige instroom van nieuwe bewoners, de een uit het noorden, de ander uit het zuiden, veranderde de sociale en politieke feiten van het leven in Dimmit County. Zelfs terwijl de nieuwe commerciële boeren de oude veeboeren in aantal overtroffen, groeide de Mexicaans-Amerikaanse bevolking sneller. In 1915 vormden Mexicaanse Amerikanen meer dan de helft van de inwoners van Dimmit County. Al in 1911 drong de redacteur van de Carrizo Springs Javelin, die kennelijk sympathiseerde met de belangen van de nieuwe boeren, aan op beperking van het stemrecht van Mexicaanse Amerikanen. Sinds de eerste dagen van de nederzetting hadden de Hispanics nooit volledig deelgenomen aan het economische en politieke leven van het graafschap. Maar nu zaten ze ook midden in het zich ontwikkelende conflict tussen de oude veeboeren en de nieuwe commerciële boeren. Sommigen werden ervan verdacht te sympathiseren met de oude veeboeren in plaats van met hun werkgevers, de nieuwe boeren. Kleine boeren vreesden dat grote veeboeren op illegale wijze de stemmen van Mexicaanse Amerikanen zouden verwerven om de provinciale politiek te domineren en misschien de ontwikkeling te remmen. Deze bezorgdheid, gemengd met de gevoelens in de redactionele artikelen van de Javelin, droeg bij tot de oprichting van de White Man’s Primary Association in 1914. Deze organisatie hielp de politieke macht te consolideren in de handen van de nieuwe boeren en sloot Mexicaanse Amerikanen bijna vijftig jaar lang uit van enige deelname van betekenis aan de politiek van het district (zie WHITE PRIMARY). In 1930 vormden Mexicaanse Amerikanen bijna tweederde van de bevolking van het district. In 1948 constateerde een schrijver “segregatie en discriminatie” in vrijwel elk aspect van het leven in Dimmit County en merkte op dat Mexicaanse Amerikanen werden beschouwd als “een klasse apart van de rest van de bevolking.”
Een scherpe daling van de uienprijs, die samenviel met een langdurige droogte van 1916 tot 1918, maakte veel van de ondergekapitaliseerde kleine boeren die tussen 1900 en 1916 naar Dimmit County waren gekomen met de grond gelijk en legde Bermuda, Big Wells en verschillende andere steden die in die tijd als paddestoelen uit de grond waren geschoten, het loodje. In de jaren twintig bloeide de ontwikkelingsgeest weer even op. Dimmit County werd opnieuw bejubeld als een “County of Miracles”, waar koeienweiden werden “omgevormd” tot lucratieve boerderijen door de “overvloed” aan artesisch water. In deze periode probeerde een rijke en ambitieuze groep investeerders uit Kansas nog een nieuwe stad te bouwen, Catarina, op de plaats van de oude Taft-Catarina ranch; in 1925 waren misschien wel zeven verschillende “ontwikkelingsvoorstellen” in uitvoering en het inwonertal van de county steeg tot 8.828 in 1930. Ook deze hausse mislukte echter met het begin van de Grote Depressie en het einde van de dagen van goedkoop en overvloedig artesisch water. Veel boeren in het district werden tijdens de depressie gedwongen hun eens zo lucratieve groenteproductie in te krimpen en vielen terug op het fokken van pluimvee, varkens en melkvee. Veel boerderijen gingen failliet of werden verlaten. In 1939 werd slechts 11.666 hectare akkerland geoogst, tweederde van de 17.344 hectare die in 1924 werd geoogst. In 1940 was het inwonertal van het district gedaald tot 8.542. Weinigen hadden gemerkt dat sommige van de oorspronkelijke artesische putten tussen 1910 en 1912 ophielden met stromen, omdat veel putten bleven stromen zonder mechanische hulp. In de jaren 1920 waren de meeste artesische putten echter gestopt met stromen en waren veel van de beken en bronnen in het graafschap drooggevallen. Boeren moesten pompen installeren om hun water uit de grond te halen, en de extra kosten, gecombineerd met het begin van de depressie, dreven veel boerderijen aan het eind van de jaren 1920 uit de productie. De agrarische boomstad Palm, bijvoorbeeld, verdween nadat de irrigatiepompen waren opgebrand en het omliggende land werd verlaten. In 1934 concludeerde het Ministerie van Binnenlandse Zaken van de Verenigde Staten echter dat de Carrizo zandsteen voldoende water bleek te bevatten om de landbouw in Dimmit County op zijn nieuwe, lagere niveau van water te voorzien. Maar, wijzend op de “aanhoudende daling” van het grondwaterpeil vóór 1929, concludeerde de studie dat de bestaande watervoorraad geen “aanzienlijke extra ontwikkeling” zou ondersteunen.
De dagen van overvloedig water waren voorbij. Niettemin, nadat de zware dagen van de depressie voorbij waren, stelde irrigatie de boeren in staat meer arealen in produktie te brengen dan ooit tevoren. In 1944 werd bijna 15.000 acres geoogst in Dimmit County, bijna 30 procent meer dan in 1939; in 1950 werd bijna 19.000 acres geoogst. Tegen 1956 werd 40.000 acres geïrrigeerd voor gewassen, vooral groenten. Uien, wortelen, sla en tomaten behoorden tot de belangrijkste gewassen van de county, samen met cantaloupes, watermeloenen, pompoen en radijs. De meeste producten werden in de winter en het vroege voorjaar naar de noordelijke staten verscheept. Op lange termijn kon dit productieniveau echter niet worden gehandhaafd. Een in 1955 uitgevoerd wateronderzoek toonde aan dat het waterpeil sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog dramatisch was gedaald. Boeren haalden twee tot drie keer meer water uit de grond dan jaarlijks weer kon worden aangevuld. Hoewel Dimmit County een belangrijke bron voor de groentevoorziening van het land bleef, daalde de productie in de daaropvolgende decennia. Tegen 1965 werd nog slechts ongeveer 15.000 acres geïrrigeerd. Een groot deel van het land werd weer weiland, omdat de veeteelt weer belangrijker werd voor de economie van de county. In 1969 was ongeveer 60% van het landbouwinkomen van de county afkomstig van gewassen, en de rest van het land was grotendeels afkomstig van vleesvee.
Intussen was de olie- en gaswinning de belangrijkste bron van inkomsten geworden. In 1903 werden sporen van olie gevonden in de county door mensen die waterputten boorden, en de eerste systematische exploratiepogingen werden uitgevoerd in 1915 in de buurt van Las Vegas. De eerste producerende bron werd echter pas in 1943 gevonden, en relatief kleine hoeveelheden olie werden tot het eind van de jaren 1950 gewonnen. In 1947 werden in totaal slechts 973 vaten olie geproduceerd; in 1954 waren dat 56.947 vaten. Maar in 1958 werden meer dan 513.000 vaten olie uit de grond van Dimmit County gehaald, en de stijging van de productie ging door in de jaren 1960 en 1970 totdat olie en gas de grootste bron van inkomsten van de county werden. In 1972 werden in Dimmit County meer dan 7.445.000 vaten olie geproduceerd. Hoewel de productie eind jaren zeventig en begin jaren tachtig afnam, bleven olie en gas een belangrijk onderdeel van de economie. In 1980 verdienden de boeren in Dimmit County ongeveer 20 miljoen dollar voor hun gewassen, terwijl er ongeveer 60 miljoen dollar aan olie en gas werd geproduceerd.
Sinds de county in 1880 werd georganiseerd, hebben de kiezers in Dimmit County regelmatig hun stem uitgebracht op de Democraten. In drieëntwintig van de zevenentwintig presidentsverkiezingen tussen 1884 en 1988 was de county Democratisch. De enige Republikeinse presidentskandidaten die in deze periode een meerderheid behaalden waren Herbert Hoover (1928), Dwight D. Eisenhower (1952 en 1956), en Richard Nixon (1972). Alleen in 1896, toen de populistische partij meer stemmen kreeg dan de republikein William McKinley, en in 1912, toen ongeveer 12 procent van de kiezers hun stem uitbrachten voor de progressieve kandidaat Theodore Roosevelt, hebben derde partijen een belangrijke rol gespeeld in de politieke geschiedenis van het graafschap. Bij presidentsverkiezingen sinds 1976 hebben de Democraten in de county grote meerderheden behaald; in 1988 kreeg Michael Dukakis 2.735 stemmen, terwijl George H.W. Bush slechts 900 stemmen kreeg. In 1990 had Dimmit County een bevolking van 10.433. De meeste steden die tijdens de landbouwhausse van het begin van de twintigste eeuw waren ontstaan, waren echter sterk in verval geraakt of helemaal verdwenen, en de inwoners waren steeds meer geconcentreerd in Asherton en Carrizo Springs. Als gevolg van deze tendens werden de schooldistricten na 1940 regelmatig geconsolideerd, zodat het graafschap begin jaren tachtig nog slechts twee districten telde, met in totaal vijf lagere scholen en twee middelbare scholen. Carrizo Springs, met een bevolking van 6.085 in 2014, bleef de belangrijkste stad en provincie zetel, en was de thuisbasis van het graafschap algemene luchtvaart luchthaven, de Carrizo Springs Javelin, en de enige radiozender. In 2014 was ongeveer 85,4 procent van de inwoners van het graafschap Hispanic, 12,6 was Anglo, en African Americans vormden ongeveer 1,7 procent van de 11.089 inwoners van het graafschap. Zie ook LANDBOUW, UIENCULTUUR.