Zwarte teer-heroïne wordt geproduceerd in de Mexicaanse staten Durango, Sinaloa, en Sonora. De techniek die wordt gebruikt om zwarte teer-heroïne te verwerken is sneller en economischer dan de techniek die nodig is om witte of bruine heroïne van hogere kwaliteit te produceren. Met de zwarte teer procedures kunnen campesinos, die normaal ongeveer 6 dollar per dag verdienen, 3 tot 5 kilogram teer per dag produceren tijdens het oogstseizoen. Zij kunnen de teer dan aan smokkelaars verkopen voor ongeveer 600 dollar per kilo. Dezelfde kilogram wordt op zijn beurt in de Verenigde Staten voor ongeveer 150.000 dollar aan de groothandel verkocht. Zwarte teer wordt de Verenigde Staten binnengesmokkeld door illegale vreemdelingen en migrerende landarbeiders. In tegenstelling tot cocaïne, dat meestal in grote hoeveelheden wordt gesmokkeld, wordt zwarte teer meestal gedistribueerd in plastic verpakkingen van 6 tot 10 ounce, die met plakband zijn omwikkeld. Volgens een rapport van de Drug Enforcement Administration is zwarte teer in 27 staten opgespoord en wordt vermoed dat het in alle Mexicaans-Amerikaanse gemeenschappen in de Verenigde Staten aanwezig is. Zwarte teer in de Verenigde Staten heeft een gemiddelde zuiverheid van ongeveer 40% op straatniveau. Een belangrijk effect van zwarte teer is een toename van heroïne-gerelateerde verwondingen. De meest opvallende symptomen van zwart teergebruik zijn vergelijkbaar met die van heroïne in poedervorm. Gebruikers worden vaak lethargisch met een loopneus of een loopneus en krijgen meestal last van vernauwde pupillen, diarree en overgeven. Andere complicaties, zoals beroertes, longproblemen en een algemene slechte gezondheidstoestand, komen vaak voor bij zwart teerverslaafden. Zwarte teerheroïne kan worden gerookt of geïnjecteerd. Politieagenten en leidinggevenden moeten zich bewust zijn van de fysiologische tekenen van heroïnegebruik en moeten uiterst voorzichtig zijn in de omgang met zwart teer verdelers, aangezien velen gewapend en gewelddadig zijn. Er wordt gewezen op de moeilijkheden bij de vervolging van zwarte teerzaken.