Op borgtocht vrijkomen kan ingewikkeld en kostbaar zijn, maar aan het eind ben je tenminste uit de gevangenis. Aan deze vrijheid zijn veel voorwaarden verbonden: Als een gedaagde de borgtochtvoorwaarden schendt, niet op de rechtbank verschijnt of opnieuw wordt gearresteerd, wordt de borgtocht bijna altijd ingetrokken, wat betekent dat de gedaagde in hechtenis wordt genomen. Na intrekking wordt het borgtochtgeld of de borgtocht verbeurd verklaard. De gedaagde verliest dus zijn vrijheid en kan mogelijk ook zijn geld verliezen. Als de overtreding van de gedaagde verklaarbaar is, bestaat de kans dat de verbeurdverklaring ongedaan kan worden gemaakt.
Herroeping van de borgtocht – Terug naar de gevangenis
Als een gedaagde “over de borgtocht springt” of niet verschijnt, wordt de borgtocht ingetrokken. Op dat moment heeft de gedaagde het recht verloren om vrij te zijn voor het proces. De rechtbank kan een arrestatiebevel uitvaardigen voor het niet verschijnen (FTA). In de meeste staten is niet verschijnen een misdrijf. Dus, de gedaagde die borgtocht springt eindigt met de oorspronkelijke strafrechtelijke aanklacht plus een extra FTA strafrechtelijke aanklacht. Het bevel blijft actief tot de gedaagde wordt gevangengenomen.
De borgtocht van een gedaagde kan om andere redenen worden ingetrokken, waaronder:
- het plegen van een misdrijf terwijl hij vrijkomt, zelfs zonder een veroordeling voor dat misdrijf, en
- het overtreden van een andere voorwaarde voor borgtocht, zoals het niet uit de buurt blijven van het slachtoffer van het misdrijf.
Bij voorbeeld, in de zaak van O.J. Simpson’s gewapende overval in Las Vegas, was een van de voorwaarden van zijn vrijlating om geen contact op te nemen, direct of indirect, met andere verdachten of getuigen. Terwijl hij op borgtocht vrij was, probeerde hij zijn borgsteller ervan te overtuigen een boodschap aan een andere verdachte door te geven. De aanklagers voerden met succes aan dat O.J. Simpson de voorwaarden van zijn borgtocht had geschonden. De rechter ging akkoord en hij werd weer in hechtenis genomen en teruggestuurd naar de gevangenis.
Bail Revocation Process in Federal Court
Zowel federale als staatsrechtbanken hebben procedures voor het intrekken van borgtocht. In federale rechtbanken wordt het proces beheerst door de Bail Reform Act van 1984. Als een gedaagde een misdrijf pleegt terwijl hij op borgtocht vrij is, wordt ervan uitgegaan dat de gemeenschap niet door de voorwaarden voor vrijlating kan worden beschermd. De verdachte krijgt de kans om het vermoeden te weerleggen of te weerleggen, maar hij krijgt geen volledig proces. Het is aan de rechter om te beslissen of de borgtocht volledig wordt ingetrokken of dat nieuwe of aanvullende voorwaarden worden opgelegd.
Naast de intrekking van de borgtocht omvatten andere straffen volgens de wet voor het overtreden van de voorwaarden voor vrijlating of het niet verschijnen onder meer verbeurdverklaring van de borgtocht, boetes en extra gevangenisstraf, die wordt toegevoegd aan het einde van elke andere gevangenisstraf die de verdachte heeft gekregen.
Herroepingsproces van de borgtocht in staatsrechtbanken
De wetten van de staten verschillen wat betreft het proces voor de herroeping van de borgtocht. Niettemin is het in alle staten mogelijk om de borgtocht in te trekken als een gedaagde een voorwaarde voor vrijlating overtreedt, niet verschijnt of een ander misdrijf pleegt terwijl hij op borgtocht is vrijgelaten. De staten verschillen ook wat betreft de bewijslast van de aanklager bij het pleiten voor herroeping: Sommige staten, zoals Vermont, vereisen bewijs dat voldoet aan de bekende “overwicht van het bewijs”-norm; terwijl andere, zoals Massachusetts, de strengere “waarschijnlijke reden tot arrestatie”-test hanteren.
Verbeurdverklaring van borgtocht
De federale regels, evenals vrijwel alle staatswetten, staan verbeurdverklaring van borgtocht toe wanneer een gedaagde niet voor de rechter verschijnt. Daarnaast staan de federale rechtbanken en de meeste staten verbeurdverklaring van de borgtocht toe bij overtreding van een voorwaarde voor vrijlating.
Wanneer de borgtocht van een gedaagde wordt ingetrokken, is de volgende stap van de rechtbank het verbeuren van de borgtocht. Met andere woorden, al het geld of eigendom dat is ingebracht om de vrijlating van de gedaagde te garanderen, wordt overgedragen aan de rechtbank. In de meeste staten zijn de procedures voor het verbeuren van de borgtocht bij wet vastgesteld. Een bevel tot verbeurdverklaring is meestal verplicht.
Verbeurdverklaring van een borgtocht vereist dat een kennisgeving wordt gestuurd naar de gedaagde en de borg, waarschijnlijk een borgsteller. In het algemeen, voordat een verbeurdverklaring definitief wordt, de borgtocht bondsman krijgt een bepaalde periode van tijd om de gedaagde te brengen in of uit te leggen de stappen die zijn genomen om een vermiste gedaagde te lokaliseren. Borgtochtagenten en hun werknemers doen soms veel moeite om een onderduikende gedaagde binnen te brengen, want als ze dat niet kunnen, moeten ze uiteindelijk de rechtbank de vereiste borgtocht betalen.
Sommige staatswetten geven de gedaagde of de borgtochtagent een kans om de reden voor de overtreding uit te leggen en mogelijk de verbeurdverklaring te voorkomen. Deze redenen zijn soms bekend als verzachtende omstandigheden, en kan een ziekte van de verdachte, lichamelijke handicap, of de dood omvatten. In de gevangenis zitten op een andere plaats is geen legitieme verzachtende omstandigheid.
Herstel van borgtocht: “Remission”
Even nadat de borgtocht is verbeurd, is het nog steeds mogelijk om deze te laten vervallen door “remission”. Een motie voor kwijtschelding van de borgtocht is een verzoek om het verbeurde geld terug te betalen. Over het algemeen moeten deze moties worden ingediend binnen een bepaalde tijd, zoals een jaar, na de datum van verbeurdverklaring. Of een verzoek tot kwijtschelding van een verbeurdverklaring wordt ingewilligd, is gewoonlijk ter beoordeling van de rechtbank. Rechters overwegen of rechtvaardigheid de verbeurdverklaring vereist. Typisch kan een verbeurdverklaring worden vernietigd als:
- de gedaagde niet op de hoogte was van de specifieke overtreden voorwaarde
- de overtreding van de gedaagde niet opzettelijk was
- de overheid geen kosten heeft gemaakt om te trachten de gedaagde te lokaliseren, of
- de overheid geen schade of nadeel heeft ondervonden van de overtreding.
Volgens federale wetten en sommige wetten van staten kan een verbeurdverklaring geheel of gedeeltelijk worden vernietigd.
Als een gedaagde op borgtocht vrij is en dat wil blijven, is het van cruciaal belang dat hij op de rechtbank verschijnt en zich aan de voorwaarden voor vrijlating houdt. De kosten van één gemiste datum in de rechtbank of het schenden van een voorwaarde voor vrijlating zijn de financiële en persoonlijke vrijheid van de gedaagde.
Vragen voor uw advocaat
- Als een gedaagde op borgtocht vrij is voor een federaal drugsdelict, wordt beschuldigd van een staatsdrugsdelict en zijn federale borgtocht wordt ingetrokken, kan hij dan borgtocht krijgen voor het staatsdelict?
- Is opgeroepen worden voor militaire dienst een geldige verzachtende omstandigheid?
- Is verbeurdverklaring vatbaar voor beroep?