Van Ella Fitzgerald en Billie Holiday tot Stan Getz en Roy Hargrove, de beste jazz liefdesliedjes zijn tijdloze uitdrukkingen van de diepste gevoelens die een mens kan hebben.
Populaire muziek in al zijn vele vormen is gedomineerd door liedjes over de liefde en de mysterieuze zaken van het menselijk hart, hoewel ze komen in verschillende gedaanten: sommige als verklaringen van onsterfelijke genegenheid, anderen als weemoedige reflecties van verloren of onbeantwoorde liefde. En er zijn er zelfs die wraakzuchtige beschuldigingen zijn van een liefde die onrecht werd aangedaan, of verhalen over amour die slecht afliep. Jazz heeft zijn deel gehad van al het bovenstaande, maar de beste jazz songs zijn vaak pijnlijk romantisch, met melodieën die de vreugdevolle essentie vangen van hoe het voelt om lief te hebben en bemind te worden.
Met dat in gedachten hebben we een sublieme selectie gemaakt van de beste jazznummers, geïnspireerd door de pijlen van Cupido.
Beluister de beste jazz liefdesliedjes playlist op Apple Music en Spotify, en scroll naar beneden voor onze 10 beste jazz liefdesliedjes.
Beste Jazz Liefdesliedjes: 10 Essential Tracks
Ella Fitzgerald: Let’s Do It
“Birds do it/Bees do it/Even educated fleas do it/Let’s do it/Let’s fall in love.” Zo zong Ella Fitzgerald, haar sublieme voordracht van een Cole Porter lied vol met woordspelingen en geestige dubbele bodems. Het werd al in 1928 geschreven voor een musical genaamd Paris, en is gecoverd door een groot aantal muzikanten, variërend van Bing Crosby en Dinah Washington tot Alanis Morrisette en Joan Jett met Paul Westerberg. Weinigen zongen het echter beter dan jazz’s First Lady Of Song.
Billie Holiday: Love Is Here To Stay
Geen zangeres kon de emotie zo oprecht overbrengen als Lady Day, die putte uit haar eigen ervaring met zaken van het hart om haar zacht swingende vertolking van dit George en Ira Gershwin lied te inspireren. Ben Webster is te horen op tenorsaxofoon in deze uitvoering, die werd opgenomen in 1957, slechts twee jaar voor Holiday’s vroegtijdige dood op 44-jarige leeftijd. Tony Bennett en Diana Krall hebben het nummer nieuw leven ingeblazen op hun duettenalbum uit 2018, Love Is Here To Stay, en andere opmerkelijke versies zijn afkomstig van Dinah Washington en Ella Fitzgerald.
Michael Brecker: The Nearness Of You
De tenorsaxofonist uit Cheltenham, Pennsylvania, heeft de kenmerkende stem van folk troubadour James Taylor aangetrokken om zijn betoverende 2001-versie te sieren van een Hoagy Carmichael en Ned Washington deuntje dat eerst een hit was voor Glen Miller in 1940. Brecker en Taylor worden begeleid door jazz grootheden Herbie Hancock, Charlie Haden en Pat Metheny.
Anita O’Day: Angel Eyes
De chanteuse uit Kansas City was een unieke zangeres die de woorden van een kassabon kon zingen en het super soulvol kon laten klinken. Hier, badend in weelderige strijkers en wervelende harpen, is ze in volle torch song mode als ze het hypnotiserende effect beschrijft van de ogen van een ex-geliefde. Geschreven door Matt Dennis en Earl Brent in 1946, heeft deze treurige ballade in de loop der jaren vele vertolkers geïnspireerd, waaronder Frank Sinatra en Sting.
Roy Hargrove: A Time For Love
Hargrove’s gepolijste trompet, met zijn genuanceerde frasering, is net zo meeslepend en expressief als de menselijke stem op deze nachtelijke ballade geschreven door Johnny Mandel en Paul Francis Webster. Hargrove heeft geen woorden nodig om de romantische gevoelens van het lied over te brengen, en de aanwezigheid van een weelderige orkestbegeleiding voegt een diepere gloed toe aan zijn uitvoering.
Oscar Peterson: My One And Only Love
Duke Ellington bejubelde deze in Canada geboren ivoorkietelaar als de “Maharadja van het klavier,” en zijn meesterschap over de piano is onmiddellijk duidelijk in zijn virtuoze 1964 weergave van een populair lied door Guy Wood en Robert Mellin. Veel zangers – van Sinatra tot Rod Stewart – hebben het lied gecoverd, maar Peterson laat zien dat je geen zanger hoeft te zijn om de ware romantische essentie van het lied tot uitdrukking te brengen.
Lester Young: I Can’t Give You Anything But Love
Peterson duikt weer op (met zijn trio) als begeleider van de legendarische tenorsaxofonist Lester Young op zijn adembenemende maar vrolijke interpretatie van deze 1952 opname van het beroemde Jimmy McHugh en Dorothy Fields liedje dat in 1928 door zangeres Adelaide Hall werd gedebuteerd.
Ben Webster: When I Fall In Love
Hoewel hij een grote, ademende, mannelijke toon had en zijn instrument kon laten knorren en grommen, bewees Kansas City tenorsaxofonist Ben Webster zich een gevoelige vertolker van langzame ballades. Dit is een liefdesliedje dat sterk geassocieerd wordt met Nat King Cole – die het opnam in 1956 en er een jaar later een nummer 2 UK hit had een jaar later – maar Webster’s versie, met minimalistische begeleiding, is gedenkwaardig en benadrukt zijn soulvolle benadering van jazz.
Blossom Dearie: You For Me
Een New Yorkse pianiste en zangeres met een karakteristieke, piekerige en delicate stem, liet Blossom Dearie (haar echte naam) zich van haar verleidelijke kant zien in deze levendige voordracht van een door Bob Haymes geschreven liedje dat gebruik maakt van een vismetafoor om wederzijdse aantrekkingskracht te beschrijven. Met Herb Ellis op gitaar en Ray Brown op bas, afkomstig van haar titelloze debuut LP voor Verve Records uit 1957.
Stan Getz and Gary Burton: Little Girl Blue (Quiet Now: Body And Soul)
Saxofonist Getz en vibrafonist Burton bundelen hun krachten op hun zachte duo versie van een Rodgers and Hart nummer dat zangeres Nina Simone zich in 1958 eigen maakte. Niets in de jazz is zo verleidelijk als Getz die op een tedere, romantische manier speelt en zijdezachte frasen weeft die het hart laten zingen. Burton is de perfecte begeleider en zorgt voor zachte, glinsterende akkoorden onder Getz’ luchtige uitbarstingen. Love never sounded so good.
Op zoek naar meer? Ontdek de beste jazz zangers aller tijden.
