De meeste schade van de aardbeving was aan gebouwen. Twee redenen zijn de resonantie in de sedimenten van de meerbedding en de lange duur van de beving. De meest beschadigde gebouwen waren tussen 6 en 15 verdiepingen hoog. Deze gebouwen hadden de neiging het meest te resoneren met de energetische frequentieband van de meerbodembewegingen. Een interessant kenmerk was dat van veel gebouwen de bovenste verdiepingen instortten, terwijl de onderste verdiepingen relatief onbeschadigd bleven. In veel beschadigde gebouwen was slechts één verdieping ingestort. In sommige gevallen werd de schade veroorzaakt doordat de bovenkant van een lager, aangrenzend gebouw tegen de muren en de ondersteunende kolommen van zijn buurman bonkte. Uiteindelijk begaven de kolommen het. In andere gevallen waren de eerste paar verdiepingen van gebouwen ontworpen als parkeergarages, open lobby’s of grote winkelruimten. Deze “zachte” verdiepingen waren bijzonder flexibel en hadden de neiging in te storten na langdurig schudden. Sommige funderingstypes, vooral die met palen die in klei werden geslagen en door wrijving op hun plaats werden gehouden, bleken zwak te zijn. Een gebouw van negen verdiepingen stortte bijvoorbeeld in. De palen werden volledig uit de grond getrokken.
Uit een onderzoek van de regering naar de aangerichte schade bleek dat weinig gebouwen van één tot vijf verdiepingen ernstige schade hadden opgelopen; hetzelfde gold voor gebouwen van meer dan vijftien verdiepingen. Ook het tijdstip waarop de gebouwen werden gebouwd, leek van invloed te zijn. Vóór de aardbeving van 1957 waren er geen bouwvoorschriften met betrekking tot aardbevingsbestendigheid. In dat jaar werden enkele voorschriften uitgevaardigd en in 1976 nog meer, nadat een andere, zwaardere aardbeving de stad door elkaar had geschud. Bij de vaststelling van geen van deze voorschriften werd echter rekening gehouden met een gebeurtenis als die van 1985. De meeste zwaar beschadigde gebouwen werden gebouwd tussen 1957 en 1976, toen de stad begon met hogere gebouwen, met zes tot vijftien verdiepingen. Op de tweede plaats kwamen gebouwen van vóór 1957, mogelijk omdat ze verzwakt waren door de eerdere aardbevingen. Gebouwen die tussen 1976 en 1985 werden gebouwd, liepen de minste schade op.
Ten tijde van de aardbeving had Mexico-Stad een van de strengste bouwvoorschriften, gebaseerd op de ervaring die was opgedaan met aardbevingen in 1957 en 1979. De bouwvoorschriften waren echter niet berekend op seismische activiteit van de intensiteit die in 1985 plaatsvond. De gebeurtenis was een van de hevigste ooit geregistreerd, en de macroseismische golven kwamen in de vallei van Mexico aan met een ongewoon hoge energie-inhoud. Voorafgaand aan de gebeurtenis werden schattingen over de grondbeweging op de meerbedding algemeen aanvaard en een aantal gebouwen werd op basis van deze schattingen gebouwd.
Enkele opmerkelijke gebouwen werden relatief onaangetast door de beving. Een belangrijk voorbeeld is de Torre Latinoamericana. Ondanks zijn 44 verdiepingen hoog, overleefde het de gebeurtenis van 1985 bijna onbeschadigd. Het werd gebouwd met tweehonderd palen die meer dan honderd voet (30 m) in de stabiele aardlaag reikten.
Lokalisatie van de schadeEdit
Mexico City is onderverdeeld in stadsdelen. Tachtig procent van de aardbevingsschade bleef beperkt tot vier daarvan: Venustiano Carranza, Cuauhtémoc, Benito Juárez en Gustavo A. Madero. Het schadegebied komt overeen met het westelijke deel van het merengebied binnen een straal van twee tot vier kilometer (1,2 tot 2,5 mi) van de Alameda Central. Bijna alle gebouwen die instortten bevonden zich in dit merengebied dat zich uitstrekte van Tlatelolco in het noorden tot Viaducto Miguel Alemán in het zuiden, Chapultepec Park in het westen en tot een klein stukje ten oosten van de Zócalo of het centrale plein.
Schade aan gebouwen in de stadEdit
Cuauhtémoc, dat het historische centrum omvat, leed de meeste schade. In dit specifieke gebied zijn 258 gebouwen volledig ingestort, 143 gedeeltelijk ingestort en 181 ernstig beschadigd. Het volgende zwaar getroffen gebied was Venustiano Carranza, waar 83 gebouwen instortten, 128 gedeeltelijk instortten en 2.000 bouwwerken ernstige schade opliepen. De schade bleef beperkt tot het centrum van de stad, waardoor een groot deel van de buitenste woonwijken onbeschadigd bleef, maar de schade in het getroffen gebied was aanzienlijk. Meer dan 720.000 ton puin werd in de eerste zes weken na de gebeurtenis verwijderd. De Metropolitan Commission for Emergencies of the Federal District maakte melding van 2.831 beschadigde gebouwen voor de hele stad: 31% of 880 waren volledig verwoest, 13% konden met grote reparaties weer worden bewoond en de rest, in totaal 1581, kon met kleine reparaties worden hersteld. Dit betekent dat meer dan 30.000 wooneenheden volledig werden verwoest en nog eens 68.000 eenheden werden beschadigd.
Hospital JuárezEdit
Een van de meest zichtbare overheidsinstellingen die in de gebeurtenis sneuvelde, was de toren van Hospital Juárez, een van de oudste ziekenhuisinstellingen in Mexico. Het werd opgericht in 1847, waarbij het oude klooster van San Pablo werd verbouwd om gewonde soldaten uit de Mexicaans-Amerikaanse oorlog te behandelen. Oorspronkelijk heette het San Pablo Hospital, maar de naam werd in 1872 veranderd in Juárez Hospital.
De “Torre de Hospitalización” werd gebouwd in 1970 met een hoofdgebouw van twaalf verdiepingen hoog. Het had twee vleugels, een op het noorden en de andere op het zuiden, met een verplegingscapaciteit van 536 bedden. Bovenaan was een helikopterplatform. Het was ook omringd door een aantal andere gebouwen die bij het ziekenhuiscomplex hoorden, zoals een bloedbank, onderwijsfaciliteiten, kantoren en het oorspronkelijke klooster. Op het moment van de aardbeving was het ziekenhuis voor 80% gevuld en was het tijd voor de wisseling van de ploegen van verpleegkundigen, artsen en coassistenten. Binnen enkele minuten stortte de staalconstructie in, waardoor veel mensen werden verpletterd en ingesloten.
Degenen die het eerst werden gered, werden naar een ander gebouw gebracht voor behandeling, omdat de ambulances vastzaten in de ingestorte toren. Het ziekenhuis had geen noodplan, maar desondanks improviseerden overlevende ziekenhuismedewerkers en buren snel, onder leiding van het ziekenhuis, door hulpposten op te zetten en voorraden bij elkaar te scharrelen. Reddingswerkers arriveerden al snel om door het puin te graven. Een tweede beving vertraagde het reddingswerk, uit angst voor verdere instorting. De meeste lichamen werden geïdentificeerd aan de hand van persoonlijke bezittingen, sommige aan de hand van gebitsgegevens en sommige waren zo verminkt dat ze uiteindelijk werden gecremeerd zonder ooit te worden geïdentificeerd, bij gebrek aan mortuariumfaciliteiten. 561 lichamen werden gevonden en 188 werden nooit geïdentificeerd. 266 waren ziekenhuismedewerkers en 44 waren arts-assistenten. De meesten die werden gered, werden in de eerste vijf dagen gevonden. Het aantal geborgen lichamen was ook in die eerste dagen hoog, maar het aantal nam dramatisch toe tussen dag 17 en 31.
Zware machines konden pas vijf dagen na de aardbeving ter plaatse komen. Het aantal doden omvatte niet de gevonden ongeïdentificeerde lichaamsdelen. De meeste gewonden hadden kneuzingen en velen leden aan uitdroging, waarbij de ernst van de uitdroging toenam bij degenen die later werden gered.
Het meest gedenkwaardige verhaal van deze gebeurtenis was echter de redding van bijna alle pasgeboren baby’s die zich op dat moment in de kraamkamer bevonden. Deze baby’s werden grotendeels ongedeerd uit het wrak getrokken, maar verloren hun moeders. De baby’s werden zeven dagen na de eerste gebeurtenis gevonden en werden bekend als de “Wonderbaby’s” of het “Wonder van Ziekenhuis Juárez”, omdat ze in die tijd overleefden zonder voeding, water, warmte of menselijk contact.
NaaifabriekEdit
Op de Manuel José Othónstraat, in de wijk Colonia Obrera, vlakbij metrostation San Antonio Abad, stond een van de vele kledingfabrieken in het centrum van de stad. Het werd samen met ongeveer 1.200 andere ateliers verwoest.
Het werd “Topeka” genoemd en was een van de drie gebouwen die in dit blok instortten. Het tijdschrift Proceso meldde dat tegen de tijd dat reddingswerkers het gebouw bereikten, de eigenaars al haast hadden om het af te breken, zonder te proberen de werknemers die binnen vastzaten te redden of te bergen. Ongeveer 150 lichamen van arbeiders waren al uit het wrak getrokken door collega’s met hun blote handen.
De instorting van deze fabriek legde de deplorabele omstandigheden bloot waaraan veel van deze vrouwen werden onderworpen. Het gebouw dat instortte, evenals vele andere, bleek in verval te zijn geraakt. Het werd bekend dat veel van de vrouwen lange dagen moesten werken met weinig of geen vergoeding, en dat weinig of geen van de arbeidswetten werden nageleefd die in de boeken stonden. Het enige wat van de fabriek is overgebleven, is een klein leeg terrein met een bronzen beeld van een naaiende vrouw. Op de rest van het terrein werden appartementen gebouwd.
Conalep SPPEdit
De Conalep SPP was een gebouw gelegen tussen de straten Iturbide en Humboldt, in het historische centrum van Mexico-Stad, dat bezweek aan de aardbeving van Richter-schaal 8.1-graad aardbeving op 19 september 1985.
In deze school begonnen de lessen normaal om 7 uur ’s morgens, zodat de leerlingen al in de klas zaten. Uit sommige gegevens blijkt dat in dit gebouw ongeveer 120 mensen omkwamen en een aantal verdwenen. Letterlijk werd dit gebouw in tweeën gesplitst, het deel dat uitkeek op de Humboldtstraat bleef staan en het deel dat uitkeek op de Iturbidestraat stortte in, waarbij de vloeren op elkaar vielen en het gebouw naar die straat toe werd getrokken.
Centraal CommunicatiecentrumEdit
Op het Eje Central en de Xola Avenue, aan het zuidelijke uiteinde van de meerbeddingzone stond (en staat) het Secretaría de Comunicaciones y Transportes (Ministerie van Communicatie en Vervoer), een constructie van gewapend beton met de bijbehorende microgolftoren. Deze structuur begaf het, waardoor de lange-afstandscommunicatie tussen Mexico-Stad en de rest van de wereld bijna volledig instortte.
Conjunto Pino SuárezEdit
Een van de spectaculairste instortingen van gebouwen was dat van het Conjunto Pino Suárez, dat een complex van vijf staalskeletgebouwen was. Een toren van 20 verdiepingen, Toren Vier, kantelde op de derde verdieping en viel in zuidelijke richting op een gebouw van veertien verdiepingen. Door de val werd de weg naar de Zócalo versperd door een groot stuk beton. Mensen ter plaatse verklaarden dat er gewoon geen tijd was om te rennen en aan de val van het gebouw te ontsnappen. De andere drie gebouwen van 20 verdiepingen waren gesloten wegens schade, evenals de metro-ingang ernaast. In het gebouw waren familierechtbanken en kantoren van de openbare verdediger gevestigd. Het gebied is nu een markt.
Hotel RegisEdit
Het Hotel Regis werd in het begin van de 20e eeuw gebouwd als een luxehotel in neoklassieke stijl. Het had een eigen cabaret, een gastronomisch restaurant en een kleine maar luxueuze bioscoop met brede verstelbare fauteuils.
Het was gelegen op de hoek van Balderas en Avenida Juárez in het historische centrum en stortte binnen enkele ogenblikken na de beving volledig in. Kort na de instorting begon het te branden als gevolg van een gaslek, wat het uiterst moeilijk maakte om overlevenden te redden. Niets overleefde van het hotel. De ruimte is nu het park Plaza de la Solidaridad. Het Museo Mural Diego Rivera aan de noordzijde van het park herbergt een muurschildering van Diego Rivera die oorspronkelijk was ondergebracht in het enorme Hotel Del Prado aan de overkant van de straat. Dat hotel werd bij de aardbeving onherstelbaar beschadigd en vervolgens afgebroken.
Appartementencomplexen in TlatelolcoEdit
Er waren twee appartementencomplexen in het stadsdeel Tlatelolco ten noorden van het historische centrum die grote rampscenes werden, de Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco en de “Multifamiliares Juárez” in de buurt van het Metro Centro Médico. Samen vormden deze appartementencomplexen een groot percentage van de 30.000 verloren gegane eenheden, waarbij de stad ongeveer 30% van haar woonruimte verloor.
Nonoalco Tlatelolco was gelegen aan de Paseo de la Reforma Norte #668 en besloeg een oppervlakte van ongeveer twee km2 (0,77 sq mi). Het had 102 gebouwen met zeven medische faciliteiten, tweeëntwintig scholen en ongeveer 500 kleine bedrijven, ten dienste van de 80.000 mensen die er woonden. Het werd gebouwd onder het presidentschap van Adolfo López Mateos en werd beschouwd als het belangrijkste complex in zijn soort in het land.
In de Conjunto Urbano stortten twee van de drie modules van het gebouw met de naam “Nuevo León”, met een hoogte van dertien verdiepingen, volledig in, terwijl de andere zwaar beschadigd werd. In andere gebouwen sprongen tientallen mensen die doodsbang waren voor de gebeurtenis uit hoge ramen hun dood tegemoet in een poging te ontsnappen. Mensen kwamen vast te zitten in trappenhuizen, liften en hun appartementen zonder enige mogelijkheid om contact te maken met de buitenwereld. Bij het ingestorte gebouw gingen rijen van 50-100 mensen met de hand en emmers door het puin, in een poging de slachtoffers te bereiken. Tijdens deze reddingspogingen begon een nabijgelegen gebouw, genaamd Oaxaca, luidruchtig te kraken, waardoor iedereen rende en de locatie tijdelijk verliet, maar het stortte niet in.
Alle gebouwen leden schade, maar samen met het ingestorte Nuevo León gebouw, gebouwen zoals die Veracruz, Coahuila, Zacatecas, Oaxaca, Puebla, Jalisco, Churubusco, Guelatao, 2 de Abril, 15 de Septiembre, Chihuahua, Tamaulipas, ISSSTE 11, Querétaro, Guanajuato, Ignacio Comonfort, Ignacio M. Altamirano, Jesús Terán, Ponciano Arriaga, Niños Héroes en 20 de Noviembre liepen ernstige schade op, zoals diep gebarsten funderingen. In de dagen na de beving hebben leger en politie tien gebouwen afgezet om mensen buiten te houden, waardoor een aantal van hen op straat is gaan slapen. Twaalf gebouwen in het complex raakten zo zwaar beschadigd dat ze in de zes maanden daarna werden gesloopt.
Bouwwerken A1, B2 en C3 van het Multifamiliar Juárez-complex stortten gedeeltelijk in en in totaal werden negen bouwwerken uiteindelijk gesloopt.
Televisa-studio’sEdit
Een van de bekendere beelden van de gebeurtenis was de live-uitzending van Hoy Mismo, een nieuwsprogramma van het televisienetwerk Televisa, toen de aardbeving toesloeg. In de video is beweging te zien, vooral in de lichten boven de nieuwslezers. De drie nieuwslezers waren María Victoria Llamas (die Guillermo Ochoa verving), Lourdes Guerrero en Juan Dosal. Toen de beweging begon, meldde Llamas dat ze de onderkant van het bureau vastgreep, en snel tegen haar collega’s fluisterde dat ze hoopte dat niemand kon zien hoe bang ze was. Het laatste beeld dat vanuit de studio werd uitgezonden was dat van Lourdes Guerrero die verklaarde “… het schudt nog een beetje (sigue temblando un poquitito), maar we moeten het rustig aan doen. We wachten nog even zodat we kunnen blijven praten.” Toen verdween het beeld.
De uitzending eindigde omdat een nabijgelegen antenne van 10 ton was omgebogen en delen van Televisa’s gebouwen verpletterde die zich bevonden op Niños Héroes en Dr. Río de la Loza Streets in Colonia Doctores.Iedereen rende de studio uit, maar Llamas en Guerrero bleven, verstopt onder hun ankertafels. Nadat het schudden ophield, verlieten ze beiden de Televisa-studio’s via een achterdeur, en uren later waren ze weer in de lucht in de studio’s van Canal de las Estrellas om live uit te zenden wat er aan de hand was. Enkele leden van het personeel van Hoy Mismo kwamen om, waaronder producer Ernesto Villanueva en technicus David Mendoza Córcega, die net bij het Televisa-gebouw had geparkeerd, maar geen tijd had om uit zijn auto te ontsnappen. Het vallende puin doodde ook straatverkopers die net buiten het studiogebouw werkten. De wederopbouw van het studiogebouw begon in 1995 en eindigde in 2000.
Andere structurenEdit
- Televicentro (nu Televisa Chapultepec)
- Los Televiteatros (nu Centro Cultural Telmex)
- Hotel D’Carlo en Hotel Prado, die in het Alameda Central gebied in de buurt van het Hotel Regis
- Arena Mexico waren gevestigd. Alle voor dat weekend geplande lucha libre evenementen werden afgelast.
InfrastructuurEdit
De infrastructuur van de regio werd zwaar getroffen. Het aantal mensen met drinkbaar water daalde van zes miljoen naar 90.000. Op 163 plaatsen braken 6.500 meter primaire en secundaire water- en afvoerleidingen, waardoor het water werd afgesneden en verontreinigd. 516.000 m2 asfalt werd beschadigd en 137 scholen stortten in. Het aantal banen dat door de ramp verloren ging, werd geschat op 200.000. Veertig procent van de bevolking zat zonder elektriciteit en zeventig procent zonder telefoondienst.
1.687 schoolgebouwen liepen schade op. Onderbreking van de lessen, hetzij door gebrek aan faciliteiten en/of de noodzaak om te helpen bij reddingswerkzaamheden, trof meer dan 1,5 miljoen studenten.
Mexico City MetroEdit
Op de dag van de beving staakte de metro de dienst en werd volledig stilgelegd uit angst voor elektrocutie. Dit veroorzaakte dat mensen uit de tunnels kwamen en de straat op gingen om te proberen te komen waar ze heen wilden. Op dat moment telde de metro 101 stations, waarvan er 32 in de weken na de gebeurtenis voor het publiek gesloten waren. Op Lijn 1 was er geen dienstverlening in de stations Merced, Pino Suárez, Isabel la Católica, Salto del Agua, Balderas of Cuauhtémoc. Op lijn 2 was er geen verbinding tussen de stations Bellas Artes en Taxqueña. Op lijn 3 waren alleen Juárez en Balderas gesloten. Lijn 4 bleef normaal rijden. Alle gesloten stations bevonden zich in het historische centrum, met uitzondering van de stations van Lijn 2 ten zuiden van Pino Suárez. Deze stations bevonden zich boven de grond. De reden dat deze stations gesloten waren, was niet vanwege schade aan de eigenlijke metro, maar eerder vanwege reddingswerkzaamheden aan de oppervlakte en het opruimen van puin.
ZiekenhuizenEdit
Het gebied dat het zwaarst door de aardbeving was getroffen, had de hoogste concentratie ziekenhuizen. De meeste schade deed zich voor in secundaire en tertiaire ziekenhuizen. Dertien ziekenhuizen met zes of meer verdiepingen werden geheel of gedeeltelijk verwoest, de meeste van deze openbare instellingen. Een op de vier toen beschikbare bedden ging verloren.
Het Nationaal Medisch Centrum van het Mexicaans Instituut voor Sociale Zekerheid (IMSS) werd beschouwd als het belangrijkste ziekenhuiscomplex in Latijns-Amerika met meer dan 2.300 bedden en de grootste medische bibliotheek van het land. Het moest worden geëvacueerd omdat alle 25 gebouwen ernstige schade opliepen. De meeste bedden die het verloor, waren bestemd voor tertiaire, hoogtechnologische zorg. Het ISSSTE ziekenhuis voor overheidspersoneel verloor 36 procent van zijn capaciteit. De 2.158 bedden van het Ministerie van Volksgezondheid (SSA) gingen verloren, wat neerkomt op 43% van zijn capaciteit in de stad. Dit is inclusief de 700 bedden die verloren gingen door de volledige instorting van het Juárez ziekenhuis en de gynaecologie-obstetrie toren van het Algemeen Ziekenhuis van Mexico. In totaal heeft de aardbeving in de stad meer dan 4.000 openbare ziekenhuisbedden gekost, waardoor deze instellingen ernstig in de problemen zijn gekomen om de crisis het hoofd te bieden. Bovendien moesten vijf van de grootste particuliere ziekenhuizen worden geëvacueerd. Meer dan 900 patiënten, artsen, verpleegkundigen en paramedisch personeel kwamen tijdens de eerste schok om het leven.
Het netwerk van vierentwintig algemene ziekenhuizen met 1.600 bedden van de stad (federaal district) werd daarentegen niet getroffen, omdat deze buiten het stadscentrum en de oude meerbedding waren gespreid.
Buiten Mexico-StadEdit
Hoewel veel dichter bij het epicentrum, leden de staten Jalisco, Colima, Guerrero en Michoacán slechts lichte tot matige schade. Aardverschuivingen veroorzaakten schade in Atenquique, Jalisco, en bij Jala, Nayarit. Er werden aardverschuivingen gemeld langs snelwegen in de buurt van Ixtapa, Guerrero, met zandvulkanen en grondscheuren in Lazaro Cardenas. Studenten aan de Universidad de las Américas in het nabijgelegen Puebla meldden dat het leek alsof de cafetaria was opgetild en heen en weer werd geschommeld, waardoor ruiten sneuvelden en sommige mensen gewond raakten, maar vooral paniek ontstond. Een kleine tsunami veroorzaakte slechts lichte schade in Lázaro Cárdenas en Zihuatanejo. Enkele vissersboten werden als vermist opgegeven, maar deze berichten werden nooit bevestigd. Een uitzonderlijk geval was in Ciudad Guzmán, Jalisco, waar ongeveer 60% van de gebouwen werd verwoest, met ongeveer 50 doden. Ook in de staten Mexico, Morelos en delen van Veracruz, aan de Golfkust, werd schade aangericht. De schade aan de kust en het grootste deel van het binnenland werd beperkt door het feit dat het grootste deel van het westen van Mexico op een rots is gebouwd, waardoor de schokgolven worden doorgegeven zonder ze te versterken. De dammen van La Villita en Infiernillo, dicht bij de kust, werden respectievelijk oppervlakkig en onbeschadigd.
Voor de kusten van Michoacán en Guerrero veroorzaakten de gebeurtenissen van 19 en 20 september een breuk in de zeebodem van 240 km lang en 70 km breed, gelegen tussen de subductiegeul en de kustlijn. Dit is een intergetijdengebied en de gebeurtenis veroorzaakte wijdverspreide sterfte onder een aantal in het gebied levende soorten zoals algen en schelpdieren.