Ælle

“	Verlos mij, o Heer, van mijn vijanden!	“
– Koning Ælle, al zijn engelen

Ælle (of Aella) was de hatelijke en wraakzuchtige Saksische koning van Northumbria. Hij werd uiteindelijk gedood door Björn, die daarmee de dood van Ragnar wreekte.

Biografie

Geschiedenis

Koning Ælle van Northumbria was, volgens sommige historische verslagen, verantwoordelijk voor de dood van Vikingheld Ragnar Lothbrok. Ragnar leed schipbreuk op de kusten van Northumbria en werd gevangen genomen. Ælle liet hem in een kuil vol giftige slangen gooien. “Hoe de kleine varkens zouden knorren,” zou Ragnar hebben gezegd, “als ze wisten hoe het oude zwijn lijdt!” De “biggetjes”, Ragnars koosnaam voor zijn zoons, deden meer dan knorren. Het nieuws van hun vaders dood zette hen aan tot actie.

Seizoen 1

Ælle’s haat jegens Ragnar begint bij hun eerste ontmoeting. Ragnar verslaat zijn mannen twee keer en plundert zijn koninkrijk. Ælle executeert Wigea, een van zijn luitenanten, omdat hij er niet in geslaagd is Ragnars rooftochten te onderdrukken. Dan eist Ragnar 2000 pond om het koninkrijk van Ælle niet aan te vallen en zijn broer Aethelwulf vrij te laten, die onlangs gevangen was genomen. Ælle zet een val, maar Ragnar en zijn troepen slaan de aanval af. In een vlaag van woede doodt Ragnar Aethelwulf, de broer van Ælle, en de koning betaalt het losgeld maar zweert zich op Ragnar te wreken en hem de oorlog te verklaren zonder genade.

Seizoen 2

Hij sluit een verbond met koning Ecbert en verslaat het leger van Ragnar en koning Horik. Hij is dan met tegenzin vrijwilliger als gijzelaar in een ruil hem tegen Rollo, gewond en gevangen genomen tijdens de strijd.

Seizoen 3

Hij is aanwezig met Koning Ecbert, Ragnar, Lagertha, Rollo, Aethelwulf (Ecbert’s zoon) en Judith, wanneer Kwenthrith Burgred vergiftigt en Koningin van Mercia wordt.

Seizoen 4

Altijd geallieerd met Koning Ecbert, sluiten de twee koningen een pact: om Mercia onder elkaar te verdelen. Maar na de dood van Koningin Kwenthrith, Ecbert verraadt Ælle en wordt Koning van Mercia, Ælle zweert Ecbert’s verraad te wreken. Later heeft Ælle het genoegen Ragnar in een kooi te zien, als geschenk voor hem, omdat Ragnar zijn broer heeft gedood. Hij toont geen genade, laat hem afranselen en martelen voordat hij hem in een slangenkuil gooit. Na de dood van Ragnar waarschuwt Judith koning Ælle dat hij geen idee heeft van de wraak van Ragnars zonen en de gevolgen van zijn daden, maar zij krijgt alleen maar de minachting van zijn vader en de spot van haar zus te horen. Arrogant bevestigt zijn vader haar dat ze volledig voorbereid zijn op de strijd en weigert de hulp van Ecbert in te roepen. Later gaat hij samen met zijn bisschop Unwan en zijn leger de strijd aan met de zonen van Ragnar en hun leger. Hij ziet dan een kleine groep van het Vikingleger en drijft er de spot mee onder het voorwendsel dat dit hun hele leger is, maar dan begint zijn vertrouwen te wankelen als hij ziet hoe het hele Grote Heidense Leger in overweldigende aantallen bijeenkomt. Bjorn, Ivar, Sigurd, Hvitserk, Floki en hun strijdkrachten vallen dan Ælle’s frontlinies aan en vernietigen zijn strijdkrachten. Ælle werd toen gevangen genomen en achter de strijdwagen van Ivar gesleept. Daarna werd Ælle vrijgelaten en gedwongen de plaats te tonen waar Ragnar was geëxecuteerd. Bjorn herhaalt dan de exacte woorden die Ragnar zei toen Ælle hem martelde. In een vlaag van lafheid eist Ælle hoeveel goud en zilver ze willen om zijn leven te sparen, maar Ivar antwoordt hem dat zijn vader, Ragnar, meer waard was dan alleen goud en zilver, en zegt daarmee dat Ælles tijd voorbij is. Ælle wordt dan geëxecuteerd door Bjorn met de Bloed Adelaar, tot groot genoegen van zijn broers, en zijn lijk wordt opgehangen in de kuil waar Ragnar werd geëxecuteerd. Bjorn, zijn broers en Floki zijn tevreden dat ze hun vader en vriend hebben gewroken.

Persoonlijkheid en karaktereigenschappen

Koning Ælle is een heerszuchtige, harde en veeleisende man die noch mislukkingen noch excuses duldt en een van zijn generaals in een slangenkuil laat gooien na slechts een kleine veldslag te hebben verloren. Zijn zwaarlijvig postuur en zijn neiging om zich tijdens veldslagen van directe gevechten te onthouden, zouden hem veel minachting opleveren van de Vikingen, een volk dat kracht en moed respecteert. Hij lijkt een vrolijke drinker te zijn en gedraagt zich luidruchtig en opdringerig als hij dronken is, waarbij hij een ongemakkelijke koning Ecbert in het badhuis omhelst terwijl hij lofzang over de overwinning op de Noormannen uitroept. Politiek gezien is hij niet zo sluw als zijn nieuwe bondgenoot en vindt hij zichzelf niet verplicht afspraken na te komen (tenminste niet met heidenen), zoals blijkt wanneer hij de Noormannen goud aanbiedt om te vertrekken maar de lege kisten gebruikt als een manier om hen in een vals gevoel van veiligheid te lokken voordat zijn leger aanvalt. Hoewel hij Ecbert aanvankelijk niet vertrouwde, was Ælle meer dan gelukkig om zijn dochter Judith aan Ecberts zoon en erfgenaam Aethelwulf uit te huwelijken en in te stemmen met de verdeling van Mercia na Kwenthriths troonsbestijging.

Ondanks deze eigenschappen was Ælle een uiterst religieus man, die machtig was en gerespecteerd werd binnen zijn eigen koninkrijk. In tegenstelling tot Ecbert toonde Ælle zelden echt gevoel voor verraad wat bondgenoten betrof en leefde hij over het algemeen zijn familie na. In tegenstelling tot de familie Wessex had Ælle gevoel voor diplomatie en rechtschapenheid, die vaak werden vervangen door daden van woede.

Quotes

“	Ik zweer bij de almachtige God, ik verklaar de Noorman Ragnar Lothbrok eeuwig de oorlog. Ik zweer bij onze heer Jezus Christus en bij de gezegende maagd, dat ik me op een dag op hem zal wreken, en hem voor het gerecht en ter dood zal brengen, zo helpe mij God.	“
– Koning Ælle, A King’s Ransom

“	Strijd, o Heer, tegen hen die met mij twisten. Strijd tegen hen die tegen mij strijden! Trek de speer en de speer tegen mijn achtervolgers. Zeg tot mijn ziel: “Ik ben uw redding”.	“
– Koning Ælle, A King’s Ransom

“	Verlos mij o Heer van mijn vijanden!	“
– Koning Ælle, Al zijn engelen

Trivia

• Ælle wordt ook wel gespeld als Ælla.
• De IJslandse sage, het verhaal van de zonen van Ragnar en de geschriften van Symeon van Durham (gestorven in 1129) zijn de belangrijkste bronnen over de Northumbriaanse koning Ælle.
• Tijdens de seizoen 1 aflevering A King’s Ransom was Ælle mogelijk in zijn villa Ad Murum (Latijn: bij de Muur), die was gelegen bij de Angelsaksische nederzetting Monkchester (het moderne Newcastle upon Tyne), die dichtbij was waar de Viking vloot onder leiding van Graaf Ragnar Lothbrok Nothumbria binnenvoer via de rivier de Tyne tijdens zijn derde expeditie naar Engeland.
• Hoewel in de serie de koning van Northumbria in de jaren 790-begin 800 wordt afgebeeld, leefde de echte koning Ælle in de jaren 860 AD, zo’n 67 jaar later, en was hij koning gedurende ten minste twee jaar. Niet genoeg tijd om een permanente dynastieke heerschappij te vestigen vóór de invasie van het Grote Heidense Leger.
• Hoewel de sage The Tale of Ragnar’s Sons vermeldt dat Koning Ælle een slangenkuil hield, zou het hoogst onwaarschijnlijk zijn geweest dat er een aantal tropische slangen beschikbaar waren in Angelsaksisch Engeland. Vipera berus, of de gewone Europese adder, zijn de enige slangensoorten in Groot-Brittannië waarvan bekend is dat ze giftig zijn, hoewel ze temperamentvol vrij timide zijn en het onwaarschijnlijk is dat ze aanvallen, behalve wanneer ze in het nauw gedreven worden.
• Ivan Kaye speelde mee in de film Hammer of the Gods uit 2013, waarin hij de Vikingkrijger Ivar de Boneloze portretteert, dezelfde persoon die wordt gecrediteerd voor de executie van koning Aella van Northumbria.

optredens

optredens seizoen 1
Rites of Passage	Wrath of the Northmen	Dispossessed
Trial	Raid	Begrafenis van de doden
Koningsprijs	Offer	Alle verandering

Tweede seizoen
Broederoorlog	Invasie	Treachery	Eye For an Eye	Answers in Blood
Unforgiven	Blood Eagle	Boneless	The Choice	The Lord’s Prayer

Seizoen drie verschijningen
Mercenary	The Wanderer	Warrior’s	Scarred	The Usurper
Born Again	Paris	To the Gates!	Breaking Point	The Dead

Seizoen vier verschijningen
A Good Treason	Kill the Queen	Mercy	Yol	Promised
What Might Have Been	The Profit and the Loss	Portage	Death All ‘Round	The Last Ship
The Outsider	The Vision	Two Journeys	In the Uncertain Hour Before the Morning	Al zijn engelen
Kruisingen	Het grote leger	Opstand	Op de vooravond	De afrekening