Veröffentlicht: Donnerstag, April 5, 2018
Von: Jerry Smith, Dock Consultant, Bay Harbor Lake Marina
Viele Bootsfahrer und Süßwasser-Enthusiasten genießen ihr Lieblingsgewässer, ohne die kleinen Kreaturen zu bemerken, die mit ihnen im Wasser lauern. Es wird angenommen, dass die Süßwasserqualle (Craspedacusta sowerbii) aus dem Jangtse-Fluss in China stammt. Sie ist eine wenig bekannte invasive Art, die in 44 Bundesstaaten und allen fünf Großen Seen und ihren Nebenflüssen vorkommt (www.freshwaterjellyfish.org/location).
Die Süßwasserqualle wurde bereits im Jahr 1880 nachgewiesen und ist auf dem Vormarsch. Die meisten Wassersportler ahnen zwar nicht, dass sie mit diesen kleinen Wassertieren schwimmen, aber es ist gut zu wissen, dass sie dem Menschen nachweislich nicht schaden, möglicherweise weil ihre stechenden Tentakel die menschliche Haut nicht durchdringen können oder das Gift nicht stark genug ist. Es wird weithin angenommen, dass die Süßwasserquallen durch Ballast aus dem internationalen Schiffsverkehr in die Vereinigten Staaten eingeschleppt wurden, und wieder andere glauben, dass sie durch die Einfuhr von Wasserpflanzen entstanden sind. Es wird auch vermutet, dass die Art an den Füßen von Wasservögeln durch die Vereinigten Staaten und Kanada transportiert worden sein könnte. Es ist eigentlich egal, wie sie hierher gekommen sind, wichtig ist nur, dass sie hier sind und gedeihen.
Süßwasserquallen findet man am häufigsten in ruhigen Süßwasserseen, Stauseen, künstlichen Aufstauungen und mit Wasser gefüllten Kiesgruben oder Steinbrüchen. Man findet sie auch in Gebieten, in denen man angeln und Boot fahren kann. Man hat sie in großen Flusssystemen wie dem Allegheny River, dem Ohio River und dem Tennessee River gesehen. Die Quallen bevorzugen stehendes Wasser und keine Strömungen, so dass man sie im Allgemeinen nicht in schnell fließenden Bächen oder Flüssen antrifft. Einige Berichte wurden bereits im Juni verfasst, aber August und September scheinen die Spitzenmonate für Quallensichtungen zu sein, wenn das Wasser in den Seen warm und die Nahrung reichlich vorhanden ist. Die Quallen schwimmen oder schwimmen sanft knapp unter der Wasseroberfläche. Sie sind meist durchsichtig, etwa so groß wie ein Pfennig, und können mit bloßem Auge leicht erkannt werden. Sie tauchen oft in großen Mengen auf, die man „Blüten“ nennt, und sonnige Tage sind besonders gut, um Quallen zu sehen.
Wie viele Quallen hat auch diese Art einen komplexen Lebenszyklus, der ein festsitzendes Polypenstadium, zwei Larvenstadien, Eier und – am bekanntesten – die Meduse (die wie eine Qualle aussieht) umfasst. Wenn die Bedingungen schwierig werden, können sie in einer schlafenden Ruhephase auf dem Grund ihres Lebensraums ausharren. Die Quallen ernähren sich von Ruderfußkrebsen und anderem Zooplankton, das sie mit ihren Stachelzellen oder ihrem Ring aus bis zu 400 schlanken Tentakeln lähmen. Sie ziehen ihre Beute in ihr Maul, das unterhalb der durchsichtigen Glocke hängt. Süßwasserquallen können eine weißliche oder grünliche Färbung haben. Diese kleinen Tiere wurden in vielen Ländern auf der ganzen Welt gefunden, von Thailand über Indien bis Brasilien und in den meisten US-Bundesstaaten und kanadischen Provinzen.
Wenn Sie also das nächste Mal in einem alten Steinbruch oder an Ihrem Lieblingsschwimmplatz baden gehen, schauen Sie nach, ob Sie Süßwasserquallen von einem Zentimeter Größe finden. Sie werden Sie nicht stechen und sind Teil eines gesunden Ökosystems.
Terry L. Peard, Ph.D., hat ebenfalls zu diesem Artikel beigetragen. Seine E-Mail lautet .