The Harpies was mythical monsters in Greek mythology that had a form of a bird with a human female face; often agent of punishment they abducted and tortured their way to Hades’ domain, employed by God as instruments for punishment of guilty. 彼らは犠牲者から食べ物を盗み、悪人をフューリーのエリンニー（復讐と報復を司る女神）のもとへ運ぶこともあった。 彼らの名前は「ひったくり」を意味し、彼らが行った行為に非常に適している。 ゼウスの猟犬として知られる彼らは、神によって派遣され、地上から人々や物を奪い去った。 ヘシオドスは2人のハーピーに言及し、アエロ（嵐のように速く）とオシペテ（速い翼）、ヴァージルはセラエノ（闇）と呼んでいる。 ホメロスの詩では、ハーピーは暴風を擬人化したものに過ぎず、西風のゼピュロスと結婚してアキレスの2頭の馬、クサンタスとバリウスを産んだポダージ（フェルトフット）の名前しか挙げていない。
ヘシオドスは、風や鳥をしのぐ速さで飛ぶタウマスとオーシャノイドのエレクトラの娘で、愛らしいフェアロックとウィンガー乙女として記述している。 ギリシャの陶器には、ハーピーは翼を持つ美しい女性として描かれている。 しかし、『エウメニデス』（Aeschylus）では、早くもハーピーは翼を持つ醜い生き物として描かれ、後の作家はその特徴を引き継いで、常に貪欲に飢えた、醜く残酷で恐ろしい怪物として表現するようになる。 時には、恐ろしい毒蛇でできた髪と石を振り回す睨みをきかせた三姉妹であるゴルゴンのいとこであると考えられたが、メデューサは三姉妹の中で最も有名である。 フィネウスはこの才能を神々に対して使い、神々の秘密の計画を暴いたため、怒ったゼウスによって罰せられ、盲目のまま島に送られ、ハーピーに食べ物をすべて盗まれて食べられないまま、空腹を満たせなくなった。 数年後、フィネウスはジェイソンとアルゴノートによってその運命から救われ、翼のあるボレアデスがハーピーを追い払った。 ボレアデスはボレアスとオレイシアの息子で、カレイとゼテスという名の双子の翼のある兄弟であった。 女神イリスは、彼らが引き返すよう命じ、風の精霊に危害を加えないようにした。こうして「偉大なるゼウスの犬」ハーピーたちは、かつて住んでいたストロファデスという島々を離れてミノアのクレタ島の洞窟に逃げ込んだ。 その代償として、追放された王はジェイソンにシンプレガデス岩礁を通過する方法を教えた。
パンダレウスの娘たちの物語によると、パンダレウス王がゼウスから青銅の犬を盗んだ後、神々は王とその妻を殺害した。 パンダレウスの娘クレオドラとメロペはオリンポス山の女神たち、特にアフロディーテに助けられ育てられた。
ハーピーは、ギリシャ神話の多くの登場人物と同様に、時代と物語を経て進化し、風の精から始まり、翼のある女性として擬人化され、最終的には今日我々が最も認識している怪物的な生物となった。
Other Interesting Facts:
– ハーピーは中世を通して神話に登場する獣であり、ダンテのインフェルノでは、自殺者が罰を受ける地獄の七輪にある拷問用の森に、ハーピーははびこっている
– ローマやビザンティンの作家は、その醜さと怪物の性質を詳しく述べている。
– 『アエネイス』では、ストロファデスでハーピーがトロイア人の用意した祝宴を奪い去るところに遭遇し、セラエノが彼らを呪い、トロイア人はこの神話上の獣に恐れて逃げ出した
– シェイクスピアの『無為自然』では、ハーピーは “Much Ado About Nothing” と呼ばれている。 ハーピーという用語は、意地悪な女や迷惑な女を指して比喩的に使われており、現代の方言ではあまり使われないが、現在ではこの用語はこのことを表していると理解されている
Link/cite this page
。