正常に進行している自然分娩の女性や分娩が長期化している女性に対して、日常的に破水を行うことを支持する証拠はない。
破水（人工膜破裂（ARM）、または羊膜切除術としても知られています）の目的は、収縮を早めて強くし、分娩時間を短縮することにあります。 膣診の際に、かぎ針のような柄の長い針で膜に穴を開け、羊水を溢れ出させる。 膜を破裂させることで、陣痛を促す化学物質やホルモンが放出されると考えられている。 近年、世界の多くの国で羊膜切除術が標準的に行われています。 一部の施設では、羊膜切除術を推奨し、すべての女性にルーチンに行っており、多くの施設では、陣痛が長引いた女性に対して行われています。 しかし、陣痛を短くすることが母体や胎児に有益であるという証拠はほとんどない。
研究のレビューでは、自然に始まったすべての分娩における羊膜切除術の使用について評価した。 5583人の女性を対象とした15件の研究が確認されたが、羊膜切除術が女性の陣痛を増加させるかどうかを評価した研究はなかった。 エビデンスは、陣痛の第一段階の長さを短縮することはなく、帝王切開が増加する可能性があることを示した。 ルーチンの羊膜切除術は、標準的な陣痛管理およびケアの一環として推奨されない
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