オンデマンドストレージの世界は、いくつかの浮き沈みを経験し、最大の希望者の中には、より良い製品と市場の適合性を求めて、暗号通貨と無関係な新しい領域にピボットするものもある。 しかし、早くから成功を収めた企業が、本日、既存事業を新たな市場カテゴリーに拡大するための買収を発表しました。 ソフトバンクが支援するオンデマンドの引越し・保管会社である Clutter は本日、The Storage Fox を買収したことを発表しました。このスタートアップは、都市部でのセルフストレージ・サービスへの Clutter の拡大の先鋒となり、まずは The Storage Fox が現在活動しているニューヨーク都市圏でスタートします。 クラッターの共同創業者兼CEOのアリ・ミルは、インタビューで、クラッターはこの買収の資金調達のために追加の資金調達は必要なかったが、同社は今後、成長のためにさらなる融資を受けることになるだろうと付け加えた。
PitchBookによれば、クラッターはこれまでに、ソフトバンクが主導した今年前半の2億ドルラウンドなど3億1千万ドルを調達、買収後の同社の価値を6億ドルと評価している。 今後の資金調達は、不動産取得のための負債や、ビジネスプラットフォームの拡大、雇用などのための株式という形で行われるようです。 現在、全米1,000の市町村で活動しており、より広く浸透するまでは国内にとどまり、その後、国際的な成長方法を模索する計画だそうです。 この取引により、Clutterがリースおよび所有するスペースの総量は200万平方フィートとなります。
「セルフストレージへの拡張は、ClutterがSequoiaにシリーズAを売り込んで以来議論してきたことであり、それが実現するのを見て興奮している」とSequoia CapitalのパートナーOmar Hamoui氏は声明で述べています。 「この買収は、クラッタの市場リーダーシップを強化し、セルフストレージやオンデマンドストレージを必要とする顧客により良い体験を提供することで、クラッタのサービスを拡大します」
（注目すべきは、クラッタがこの事業に対して積極的に入札しなければならなかったことでもある。 このような、「ストレージフォックスのようなポートフォリオは非常にまれであり、この買収は、クラッターがセルフストレージ業界に挑戦し、成功するためにユニークな位置にあることを示しています」と、クラッターの独占財務顧問を務めたバークレイズの西海岸不動産金融責任者のEliav Dan氏は声明で述べています。 「これは、同社の経営陣の強さと、革新的なビジネスモデルを実行する能力の証しです。「
これまで、クラッターのビジネスは、物流管理のための新しい技術革新、ギグエコノミーの台頭、スマートフォンの普及、および即効性に対する消費者の好みを利用したeコマース新興企業の大きな波の基礎となっているオンデマンドモデルを、人々の世俗的な所有物の移動と保管を助ける面倒なビジネスへと拡張することに焦点を合わせており、そこからクラッターがサービス料を徴収することで収益をあげています。
顧客は通常、都市に住む人々であり、例えば、より小さな住居に引っ越すか、単に、そう、整理整頓をする方法を探しているのだが、保管センター自体は都市の中心から遠く離れた場所にある傾向がある。
その点で、この買収は、年間400億ドルの価値があると推定されるセルフストレージ市場を開拓するために、同社に2つの興味深い新しい財産を与えることになるでしょう。
The Storage Foxの施設は、他のセルフストレージ事業と同様に、人々が素早く、潜在的には非常に定期的にストレージユニットに出入りできることを前提としたモデルであるため、都心部に近い地域に位置しています。 その場合、その施設は今日ヨンカーズ、ホワイトプレーンズ、クイーンズ、ブルックリンにある。
それはまた、それが今所有する不動産の宝庫を与えるだろう。 ストレージ・フォックスは、従来の VC 資金調達を行わなかったようですが、不動産を購入するために大規模なファイナンス契約を結んでいました。
Clutter のプラットフォームには、実際に所有するアクセス可能なスペースが増えるので、セルフストレージと並んで、新しいビジネスサービスの範囲に参入するポイントになるでしょう。 それは、オフィススペースのようなものにまで及ぶ可能性があり、潜在的にクラッターをポートフォリオの隣人であるWeWorkと戦わせることになるのでしょうか？ Mirは具体的な答えを避けたが、私たちはいくつかの異常なケースを見てきた-たとえば、自分の倉庫から外に住んでいた男-は、多くの理由で必ずしも良いとは言えないが、そこに多くの可能性があることを強調している。 「そのすべてを合計すると、米国内のマクドナルドとスターバックスの店舗数を合わせたよりも、ストレージスペースの面積が多くなります。 同時に、都市部ではスペースが足りなくなってきています。 ですから、私たちのビジョンは、自社で構築したすべてのテクノロジーを応用して、これらのセルフストレージ施設が社会全体に提供する価値を高めることです」
Clutter はすでに、既存のビジネスにおいて単純なストレージを超える動きを見せています。自分のアイテムを選択すれば、レンタル、販売、寄付、廃棄するオプションを積極的に宣伝しています – これらの 4 サービスはまだ活発に稼働していないようですが。 今年初めにはOmniのストレージ事業を買収しており、Omni自身も現在レンタルに注力している。
ストレージ全体は、多くの理由から取り組むのが簡単な分野ではありません。ビジネスの顔とエンジンである引っ越し業者（そして Clutter の場合は W2 の従業員）が責任感があり仕事ができることを保証しなければならないという通常の問題に加え、貨物が予想外に大きかったり壊れやすいことがあり、その移動にはあらゆる裏話が絡まって、A から B、さらには所有者に戻るのが非常に複雑になることがあるためです。
Mir は、顧客満足の側面が困難であることを認めています。特に、何か問題が発生したときに、人々がすぐに公的に不満を述べる分野のひとつであるためです。 彼はまた、Clutter の評価と努力は一般に向上していると主張しています。 率直に言って、彼がこのことについて正直に話し、批判は課題であり、会社はこれをより良くするために常に努力していることを否定しないのは素晴らしいことです。
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