アダム・スミスは、その重要な著書『道徳感情論』の中で、優れた人間には三つの主要な徳、すなわち慎重さ、正義、博愛の順があると書いている。
徳その1：慎重さ
慎重さという徳は、自分自身や家族、友人、同僚、会社のために良いものを提供する習慣を身につけることを指している。 このためには、機会を最大化し、起こりうる危険や脅威を最小化するための最良の行動について、知的かつ誠実に考えることが必要である。 慎重さの習慣とは、あらゆる投資を注意深く調査し、特定の行動を取った場合に何が起こるかを前もって考え、挫折や運命の逆転から身を守るために知的な手段を取ることを意味します。
徳目2：正義は盲目
あなたが身につけるべき2番目の習慣は、正義の習慣である。 これは、一人ひとりの個人と財産を守るために、社会で法律を確立し、維持することへのあなたのコミットメントを意味します。 アメリカ共和国が200年以上も存続してきたのは、建国の父たちによって、人間ではなく、法律に基づいて慎重に設立されたからです。
『正義の理論』（Belknap Press, revised edition, 1999）の著者であるハーバード大学の哲学者ジョン・ロールズは、かつて彼のクラスで、長年にわたってしばしば繰り返されてきた質問を提示しました。 あなたには、生涯を通じてあなたの国に存在するであろう経済的、社会的、政治的関係を規定する力が与えられている。
あなたの力には、ただ1つの制限がある。 あなたは、自分がどのような家庭や状況に生まれるかを知らずに、この構造を設定することになる。 あなたは、自分がどのような身体状態で生まれてくるか、事前に知ることはできないでしょう。 どのような法律や習慣を決めたとしても、あなたはその法律や習慣に従って一生を過ごすことが要求されるのです。 4583>
この問いに対する答えは、正義という概念の本質そのものである。 天秤と秤を手にした正義の像は、盲目になっている。 したがって真の正義は、あるシステムのもとで暮らすすべての人々に、そのバックグラウンドに関係なく適用される。 正義の習慣を自分の人格を組織する美徳とするとき、当事者の相対的な力がどうであれ、どんな困難や紛争の解決においても、誰もが公平かつ公正に扱われることを主張することになるだろう。 正義の習慣は、人が最大の可能性をもって自己の最善の利益を追求できるような社会を作るために不可欠である。 そのルールは、自分自身が完全に受け入れることができないものを、他の人に望んだり要求してはならないということである。
徳その3：博愛
あなたが身につけるべき第三の資質は、博愛の習慣である。 これは真に優れた人の特徴的な特性の一つである。 アリストテレスはこれを8つの本質的な徳のうちの1つである “寛容 “と呼んだ。 ほとんどの人は心理的、感情的に、他の人のためになることをしていると感じたときだけ、本当に幸せで満足するような構造になっているのです。 家族であれ、一般の人々であれ、自分自身を自由に、惜しみなく人に与えることで、自分の価値を高め、幸せを感じることができるのです。 自分ができる最高の品質の製品やサービスを顧客に提供することに専念すると、個人的に深い満足感を得られるだけでなく、個人とビジネスの成功に関して、自分自身を天使の側に置くことができるのです。 あなたは「見返りを期待して他人に自分を与えれば与えるほど、思いがけないところから自分に返ってくる良いことが増える」という原則を覚えています。 あなたはよりオープンマインドで柔軟になっていきます。 より大きな忍耐と理解を得ることができます。 他人を批判したり、要求したりすることが少なくなります。 あなたはより良い、より良い人になります。
アクションエクササイズ
自分が完全に正直で非の打ち所のない誠実な人であると想像してください。 あなたの行動で変えたいと思うものはありますか。