1770年3月5日の寒い雪の夜、アメリカ植民地主義者の暴徒がボストンの税関に集まり、建物を警備するイギリス兵をなじりはじめた。 彼らは自らを愛国者と呼び、1768年にアメリカ代表を欠くイギリス議会によって可決された不人気な課税措置を施行するためにボストンに派遣されたイギリス軍による街の占領に抗議していたのです。
税関の指揮官であったトーマス・プレストン大尉は、部下に銃剣を固定し、建物の外にいる警備員に加わるように命じました。 植民地の人々は、雪玉やその他の物をイギリスの正規兵に投げて応戦し、ヒュー・モンゴメリー上等兵は殴られ、群衆に向かってライフルを放つに至った。 しばらくして他の兵士が発砲し、煙が晴れた時には、クリスパス・アタック、パトリック・カー、サミュエル・グレイ、サミュエル・マーベリック、ジェームズ・コールドウェルの5人の入植者が死亡または瀕死の状態にあり、さらに3人が負傷していました。 一般に信じられているように、アフリカ系アメリカ人のクリスパス・アタックが最初に倒れたのかどうかは不明ですが、5人の死はアメリカ独立戦争における最初の死者と見なす歴史家もいます
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イギリス兵は裁判にかけられ、愛国者のジョン・アダムスとジョサイア・クインシーは、植民地の司法制度への支持を示すために、兵士たちを弁護することに同意します。 1770年12月に裁判が終わると、2人のイギリス兵は過失致死罪で有罪となり、罰として親指に殺人の「M」の焼印を押された。
1765年に印紙税に反対するために結成された愛国団体Sons of Libertyは、「ボストン虐殺」をアメリカの自由のための戦いとボストンからのイギリス軍排除の正当な理由として宣伝している。 ポール・リヴィアは、この事件を題材に、イギリス兵が理想的な植民地主義者の蜂起を鎮圧するために組織的な軍隊のように整列している様子を描いた挑発的なエングレーヴィングを制作した。 その版画のコピーは植民地各地に配布され、イギリスの支配に対するアメリカの否定的な感情を強めることになった
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1775年4月、ボストンのイギリス軍がレキシントンおよびコンコードの戦いでアメリカ民兵と小競り合い、アメリカ独立戦争が始まりました。 イギリス軍は、レキシントンで愛国者のリーダーであるサミュエル・アダムスとジョン・ハンコックを捕らえ、コンコードで愛国者の武器庫を没収するよう命令されていた。 ポール・リヴィアとウィリアム・ドーズはイギリス軍の前に出て、アダムズとハンコックに警告し、愛国者の民兵を奮起させたので、どちらの任務も達成されなかった。
11ヵ月後の1776年3月、アメリカ軍のジョージ・ワシントン将軍がドーチェスター・ハイツに要塞と大砲を設置することに成功し、イギリス軍はボストンから避難しなければならなくなった。 このボストンの無血解放により、憎むべき8年間のイギリス軍による占領に終止符が打たれた。 この勝利により、大陸軍の司令官であったワシントン将軍は、大陸議会から史上初のメダルを授与された。 独立戦争が、バージニア州ヨークタウンでイギリス軍のコーンウォリス将軍がワシントンに降伏して終結するまで、5年以上かかりました。 独立戦争 – 年表、事実 & 戦い
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