クローン病って何ですか？
100年前、クローン病に名前がつく前、医師たちはこの病気を治療不可能な病気、あるいは腫瘍の可能性があると見なしていました。 病気と闘うための武器である患者の免疫システムが、自分の消化管を攻撃していることを、医師は知らなかったのです。
クローン病を患う人は、消化器系の内壁の奥深くにある組織が炎症を起こします。 炎症は通常、大腸や小腸の下部から始まりますが、肛門、胃、食道、口など、消化管内のどこにでも起こる可能性があります。
クローン病は、潰瘍性大腸炎という別の病気と非常によく似ており、見分けがつかないこともあるほどです。 クローン病も潰瘍性大腸炎も、炎症性腸疾患（IBD）と呼ばれることが多いようです。
クローン病の治療法はまだ謎に包まれていますが、治療法はそうではありません。 今日、適切な防御策を講じることで、この病気の患者は生き延びるだけでなく、繁栄しているのです。
クローン病の症状はどのようなものですか？
初期には、頻繁な下痢、腹痛、発熱、食欲不振が主な症状です。 内出血を起こすこともあるため、便が黒くなったり、血が混じったりすることもあります。 クローン病の子どもは、胃腸のトラブルがまったくないこともあります。 その代わりに、関節の炎症、発熱、貧血、成長の遅れなどが主な症状として現れます。
クローン病は、症状が出たり出なかったりすることが多い病気です。 症状が出た後、数週間、数ヶ月、あるいは数年間、何の問題もなく過ごすことができるかもしれません。 残念ながら、いつ症状が再発するかは予測できません。
クローン病の原因は何ですか？
確かなことは誰にもわかりませんが、クローン病は免疫系の過剰な働きが原因であると考えられています。 消化管にウイルスや細菌が侵入すると、体は強力な抗体を放出して、その攻撃を跳ね返そうとします。 クローン病では、この抗体が標的を外れ、代わりに消化器官を攻撃している可能性があります。
この説は、クローン病に関与している可能性のある欠陥遺伝子の発見が発表された2000年前後に、大きく見直されました。 この遺伝子の正常なものは、腸が細菌感染と戦うのを助ける。 しかし、この遺伝子に異常があると、クローン病のリスクが著しく高まる。 この発見以来、クローン病に関連する遺伝子はさらに増え、その数は30以上にのぼります。
一般に考えられているのとは異なり、精神的ストレスが原因でクローン病（あるいは潰瘍性大腸炎）になることはありません。 しかし、多くの患者さんは、人生の荒波の中で症状が再燃する傾向があると言います。
どのような人がクローン病のリスクにさらされるのですか？
クローン病は、幼児から高齢者まで、どの年代の人でも発症しますが、20代で発症することが多いようです。 男性にも女性にも同じように多くみられます。 クローン病は、遺伝子の異常が関係する病気であることから予想されるように、家族内で発症することが多い病気です。 実際、兄弟姉妹の中にクローン病を発症している人がいる場合、そのリスクは35倍以上にもなります。
合併症の可能性は？
クローン病が致命的になることはほとんどありませんが、合併症を引き起こし、深刻な健康被害につながる可能性があります。 ひとつには、炎症を起こした腸は、水分や栄養素をうまく吸収できなくなることです。 油断すると、ひどい脱水症状に陥ったり、タンパク質やカリウム、カルシウムなどの重要な栄養素が不足したりする可能性があります。 カルシウムが不足すると、骨粗しょう症になりやすくなるなど、栄養素の不足はさまざまな問題を引き起こします。
この病気を放置すると、腸やその他の臓器に深刻なダメージを与える可能性があります。 しばしば、腸が瘢痕組織によってふさがれ、激しいけいれんや嘔吐を引き起こします。 また、炎症を起こした内壁が化膿し、膿瘍と呼ばれる膿を持ったただれができることもあります。 また、腸壁を突き破って、腸の隣接する部分や他の組織に潜り込むようなただれを起こすこともあります。 その結果、異常なトンネルや “瘻孔 “ができます。 瘻孔の中には、特に肛門の周辺など、皮膚の表面まで達しているものもあります。
クローン病が大腸を侵すと、大腸がんのリスクが通常より高くなります。 クローン病の罹患期間が長ければ長いほど、その危険性は高くなります。 医師は、定期的に大腸内視鏡検査やその他の検査を行い、がんの初期症状をチェックすることをお勧めします。
クローン病の患者さんの中には、過剰な免疫系に関連した他の疾患を持っている人もいます。 胃腸の症状が悪化すると、関節炎や白目の炎症、口内炎、皮膚に青赤色の膿を持ったただれなどを発症することがあります。 クローン病に伴う痛みを伴う炎症は、背骨（強直性脊椎炎）、骨盤の関節（仙腸関節炎）、目（ぶどう膜炎）、胆管（原発性硬化性胆管炎）など、体の他の部位に発生することもあります。
クローン病はどのように診断されるのですか？
医師がクローン病を疑った場合、貧血（内出血の可能性）や白血球の増加（炎症の兆候）を調べるために、血液検査を行うことがあります。 診断を確定するために、医師はバリウムX線検査や内視鏡検査で消化器系を詳しく観察する必要があります。 バリウム検査は、特に小腸や上部消化管におけるクローン病を追跡するのに有効です。 大腸が侵されているようであれば、大腸内視鏡検査（光と小さなカメラのついたチューブを患者の大腸に挿入し、腸管を観察する医療処置）を行うことが考えられます。
クローン病はどのように治療するのですか？
クローン病をコントロールするためには、チームワークが必要です。 医師は、病気の進行を遅らせたり、症状を和らげるための薬を処方しますが、あなた自身も健康を維持するためにできることがあります。
治療は、炎症を抑える内服薬から始めるのが一般的です。 軽症から中等症であれば、スルファサラジン（アズルフィジン）が第一選択薬としてよいでしょう。 サルファ剤にアレルギーがあったり、頭痛や吐き気などの副作用がある場合は、メサラミン（ペンタサ）が効果的な代用品になります。 特に大腸が侵された場合は、抗生物質のメトロニダゾール（フラジール）も選択肢のひとつです。 メトロニダゾールを数週間以上服用すると、筋力低下や痛みなどの副作用が出る患者さんもいますので、このような副作用が出た場合は医師に申し出てください。
これらの薬で病気を抑えることができない場合は、プレドニンのような強力なコルチコステロイドが必要になることがあります。 これらの薬は気分をよくしてくれますが、大量に服用すると、やがて関節の障害、にきび、気分の落ち込み、その他の深刻な副作用を引き起こす可能性があります。 もし、医師がコルチコステロイドを処方した場合、症状が改善されたら、おそらくすぐに投与量を着実に減らしていくでしょう。 FDA は、ステロイド療法、ブデソニド (Entocort EC) をクローン病の軽度から中等度の症例の症状を緩和するために承認していますが、これも頭痛、呼吸器感染、吐き気などの副作用を生じる可能性があります。
米国食品医薬品局は、中等度から重度のクローン病の治療に生物学的製剤と呼ばれる種類の薬剤を承認しています。 生物学的製剤は、炎症を引き起こす化合物を阻害することで効果を発揮します。 Centacor社製のInfliximab（Remicade）もその一つで、1回の注射で最大82%の患者の症状を改善することが研究で示されています。 しかし、Centacor社は、FDAとともに、レミケードで治療した患者の中に結核やニューモシストーシスなどの重篤な日和見感染症にかかった人がいることを医療専門家に警告している。
健康警告によると、患者はレミケード治療の前に皮膚テストで結核の有無を評価する必要があるとのことです。 製品ラベルに枠付き警告を追加したCentocor社は、レミケードをうっ血性心不全のある人が使用しないようにとも忠告しています。 レミケードはまた、潜在的に致命的な血液または神経系障害のリスクを高める可能性があります。 レミケードを服用中で、警告について質問がある場合は、医療従事者に連絡するか、FDAの消費者問い合わせ窓口（1-888-463-6332）、またはCentocor（1-800-457-6399）に電話して問い合わせてください。
FDAはまた、他の治療法に反応しない中等度から重度のクローン病の成人の治療薬として、セルトリズマブ・ペゴル（Cimzia）を承認しています。 シムジアは注射で投与され、レミケードと同様に、重篤な副作用が出る可能性があるため、医師による厳重な監視のもとで投与されます。
ナタリズマブ（タイサブリ）は、通常、多発性硬化症の進行例に対して処方されますが、現在、特定の患者のクローン病の治療に使用されることがあります。 医師がこの薬を処方する場合、副作用を防ぐためにリスク最小化プログラムに登録する必要があります。
また、アダリムマブ（ヒュミラ）は、標準治療で状態が改善しない成人の中等度から重度のクローン病の治療薬として承認されています。
クローン病は、重症化すると病院送りになることもあります。 重い下痢によって栄養失調や脱水状態に陥っている場合は、点滴が必要になることもあります。 薬が効かなくなったら、腸の一部や直腸を外科的に切除する必要があるかもしれません。特に、大量の出血がある場合、腸の壁を破ってただれている場合、閉塞がある場合などです。 残念ながら、手術でクローン病が治るわけではありません。 時間が経つと、炎症が再発するのが普通です。
副作用の少ない治療法はありますか？
最近、研究者たちは、クローン病と潰瘍性大腸炎の治療に生姜のナノ粒子を使うことを検討し始めています。 地元のファーマーズ・マーケットで購入した生のショウガをミキサーで混ぜ、高速遠心分離機にかけると、ナノ粒子ができます。 Biomaterials』誌に発表された研究によると、マウス実験では、生姜のナノ粒子が、大腸を覆う細胞の生存と増殖を助け、大腸の内壁を修復した。 この治療法はまだ市場に出ていないが、今後も注目してほしい。
クローン病にはどうしたらよいのでしょうか？
正しい医療を受けることは、戦いの一部に過ぎません。 食事療法やその他の生活習慣を改善することで、回復を早めることができますので、主治医に相談してください。 多くの患者さんは、水分をたくさん摂り、繊維質の少ない食事（果物や野菜の皮を取り、豆や小麦ふすまなどの摂取を控えること）に切り替え、辛いものを避け、アルコールも控えめにすると、症状が改善されるようです。 また、医師の指導のもと、下痢によって失われた鉄分、ビタミンB12、葉酸、その他のビタミンやミネラルを補給する必要があるかもしれません。 (
最後に、自分自身を大切にすることです。 栄養価の高い食事、十分な休息、ストレスの軽減、タバコの禁止を心がけましょう。 これはクローン病だけでなく、全身の健康状態を改善することにもつながります。
その他のリソース
クローン病&Colitis Foundation of America Inc.
386 Park Avenue South, 17th Floor
New York, NY 10016-8804
212-685-3440 or 800-932-2423
Fax: 212-779-4098
E-mail: [email protected]
http://www.ccfa.org
薬や研究、臨床試験の情報を探すクローン病のご家族や患者様に役立つWebサイトです。 また、この病気を治療している医師の紹介もあります。
生姜のナノ粒子が炎症性腸疾患の治療に役立つ可能性。 メディカル・ニュース・トゥデイ、2016年8月19日。 http://www.medicalnewstoday.com/articles/312440.php
Hanauer SBら、成人におけるクローン病のマネージメント. アメリカン・ジャーナル・オブ・ガストロエントロジー。 96(3)巻: 635-642.
全米消化器病情報クリアリングハウス。 クローン病。
Merck Manual of Diagnosis and Therapy（メルクマニュアル診断と治療）。 炎症性腸疾患(IBD)。
Food and Drug Administration（食品医薬品局）。 クローン病に関する事実。 消費者健康情報。
NIHニュース。 クローン病に関連する21の新しい遺伝子を科学者たちが定義した。
Mayo Clinic. クローン病。