Quelle: American Thinker | Arnold Cusmariu
J. Robert Oppenheimer ist wahrscheinlich der bekannteste in den USA geborene jüdische Wissenschaftler, der am Manhattan-Projekt (MP) arbeitete, dem Programm, das die Atombomben produzierte, die im August 1945 auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurden. Gab es noch andere in den USA geborene jüdische Wissenschaftler beim MP? Wenn ja, wer waren sie und was haben sie beigetragen?
Edward Teller ist wahrscheinlich der bekannteste nicht in den USA geborene jüdische Wissenschaftler am MP, der später auch an der Wasserstoffbombe arbeitete. Gab es weitere im Ausland geborene jüdische Wissenschaftler am MP? Wenn ja, wer waren sie und was haben sie beigetragen?
Die 26 biographischen Skizzen, die im Folgenden vorgestellt werden, sind ein (verspäteter) Anfang zur Beantwortung dieser Fragen. Ich bin mir bewusst, dass die Listen nicht erschöpfend sind. Für eine umfassende Darstellung wäre eine buchfüllende Behandlung erforderlich, die hoffentlich jemand anderes übernehmen wird.
Jüdische Wissenschaftler am MP, die in den USA geboren wurden
J. Robert Oppenheimer: Wissenschaftlicher Direktor des Los Alamos Laboratory. Ohne seine entschlossene, inspirierende und in vielerlei Hinsicht furchtlose Führung wäre die Atombombe wahrscheinlich nicht rechtzeitig gebaut worden, um nützlich zu sein. Seine Gravitas kommt in einem Interview von 1965 zum Ausdruck. Eine Einschätzung Oppenheimers durch den Direktor des MP, General Leslie M. Groves, findet sich unter . Siehe auch die Biografie von Bird und Sherwin über Oppenheimer.
Richard P. Feynman: Nobelpreis für Physik, 1965. In Los Alamos wurde Feynman der theoretischen Abteilung von Hans Bethe zugeteilt. Zusammen mit Bethe entwickelte er die Bethe-Feynman-Formel zur Berechnung der Ausbeute einer Spaltbombe, die auf früheren Arbeiten von Robert Serber aufbaute. Oppenheimer schickte Feynman nach Tennessee, um Sicherheitsprobleme in der Uranabtrennungsanlage von Oak Ridge (Y-12) zu identifizieren und Lösungen vorzuschlagen, die auch angenommen wurden. „Die Anlage wäre in die Luft geflogen, wenn niemand darauf geachtet hätte“, kommentierte Feynman.
Robert Serber: Als ehemaliger Schüler von Oppenheimer war Serber einer der ersten Wissenschaftler, die in Los Alamos ankamen. Er verfasste die „Los Alamos Fibel“, die allen neuen wissenschaftlichen Mitarbeitern die Physik und die Ziele des MP erklärte. Laut Hans Bethe „wurde die Theorie der Spaltbombe von Serber und zwei seiner jungen Leute gut betreut.“ Serber gab „Fat Man“ und „Little Boy“ ihre Namen. Er war beim Trinity-Test im Juli 1945 dabei und gehörte zu dem amerikanischen Team, das in Hiroshima eintraf, um die Strahlung zu messen und die Schäden zu beurteilen. Mehr über Serber hier.
Stanley P. Frankel: Frankel stellte fest, dass eine Kettenreaktion der Uranspaltung bei einer sehr großen Explosion beträchtliche Energie freisetzen würde, und führte die ersten Berechnungen durch, um die für eine Spaltbombe benötigte Uranmenge zu bestimmen. Frankel führte auch weitere Berechnungen am ENIAC durch, dem ersten elektronischen Computer der Welt, der die rechnerischen Grundlagen für die Entwicklung thermonuklearer Waffen schuf. Mehr über Frankel hier.
Isadore Perlman: Perlman schloss sich der Gruppe von Glenn Seaborg am MP an, die chemische Methoden zur Abtrennung von Plutonium aus Uran und Spaltprodukten entwickelte. Von 1942 bis 1945 war Perlman stellvertretender Direktor der Abteilung für Plutoniumchemie am Met Lab, dann Direktor der Abteilung für Plutoniumchemie in Oak Ridge und hatte eine Schlüsselrolle in der Produktionsanlage in Hanford, Washington, inne. Ein Artikel über Perlman von Glenn Seaborg ist hier verfügbar.
Alvin M. Weinberg: Im Met Lab arbeitete Weinberg eng mit Enrico Fermi und anderen an der Entwicklung des ersten Kernreaktors der Welt. Dort arbeitete er mit Eugene Wigner an der Neutronenvervielfachung. Er arbeitete auch am Oak Ridge Nuclear Laboratory (ORNL). Laut Wigner entwarf Weinberg „fast allein den Oak-Ridge-Pilotreaktor“. Weinberg diente zwischen 1955 und 1973 als Direktor des ORNL. Mehr hier.
David Bohm: Als Student von Oppenheimer in Berkeley führte Bohm Berechnungen für die Kalutronen in der Y-12-Anlage in Oak Ridge durch, die zur elektromagnetischen Anreicherung von Uran verwendet wurden. Später verfasste Bohm mehrere Physikbücher und auch eines über die Funktionsweise des menschlichen Gehirns, Thought as a System. Siehe die Peat-Biographie über Bohm und
Phillip Morrison: Im Met Lab arbeitete Morrison zusammen mit Eugene Wigner an der Entwicklung von Kernreaktoren. 1944 wechselte er nach Los Alamos, wo er an der Entwicklung von Sprenglinsen arbeitete, die für die Detonation der implosionsartigen Kernwaffe erforderlich sind. Er transportierte den Kern der Trinity-Testvorrichtung zum Testgelände und war bei dem Test anwesend. Er reiste nach Tinian, um die Bombe zusammenzubauen, die auf Hiroshima abgeworfen wurde, und begleitete Serber nach Hiroshima, um die Schäden zu beurteilen. Mehr in und hier.
Frank Oppenheimer: Bruder von J. Robert Oppenheimer. 1941 war Frank Oppenheimer Gruppenleiter für Uranisotopentrennung unter Lawrence am Strahlungslabor der University of California. Sein Bruder Robert bat ihn dann, für das MP zu forschen. Er ging nach Oak Ridge, um die Ausrüstung der Y-12-Anlage zu überwachen, und wechselte dann nach Los Alamos, wo er an der Planung und Durchführung des Trinity-Tests im Juli 1945 mitarbeitete. Mehr hier.
Aaron Novick: Der Physikochemiker Novick arbeitete an verschiedenen Standorten, die mit dem MP verbunden waren, darunter Met Lab, die Plutoniumproduktionsanlage in Hanford und Los Alamos. Er war Zeuge des Trinity-Tests. Mehr hier.
Arnold Kramish: Noch während seines Studiums arbeitete Kramish in der Abteilung für Spezialtechnik am ORNL, in Los Alamos und in der Marinewerft von Philadelphia. In Philadelphia wurde er schwer verletzt, als eine Urananreicherungsanlage explodierte. Er wollte die letzte Ölung nicht von einem Priester empfangen, weil er Jude war, und dankte seiner Mutter, die ihm mit einer Hühnersuppe das Leben rettete! In den 1980er Jahren war Kramisch Vorsitzender einer Studie für die Reagan-Regierung, die die Entwicklung der strategischen Verteidigungsinitiative empfahl. Weiter
Arthur Levy: Bei der MP gehörte Levy zu dem Team, das die Gussverfahren für den Sprengstoff der „Fat Man“-Bombe entwickelte. Nach dem Krieg arbeitete er für den Vorgänger der NASA, das National Advisory Committee on Aeronautics, für das Brookhaven National Laboratory und für das Battelle Memorial Institute. Mehr hier.
Paul Olum: Olum arbeitete als theoretischer Physiker im wissenschaftlichen Stab von Los Alamos. Er war eng mit Feynman befreundet, mit dem er sich ein Büro teilte. Nach dem Zweiten Weltkrieg verbrachte er ein Postdoktorandenjahr am Institute for Advanced Study in Princeton. Von 1980 bis 1989 war er Präsident der Universität von Oregon. Mehr hier.
Im Ausland geborene jüdische Wissenschaftler am MP
Edward Teller: Teller war ein frühes Mitglied des MP in Los Alamos und wurde später als „der Vater der Wasserstoffbombe“ bekannt. Ein Interview ist hier verfügbar. Er war Mitbegründer des Lawrence-Livermore National Laboratory mit seinem MP-Kollegen Ernest Lawrence.
John von Neumann: Zu seinen Beiträgen zum MP gehörten das Konzept und die Konstruktion von Sprengstofflinsen, die in der Implosionsbombe verwendet wurden, sowie die Durchführung von Tausenden von Berechnungen, einer menschlichen „Rechenmaschine“, die die Kollegen in Erstaunen versetzte. Eine Schlüsselberechnung, die er auf Oppenheimers Bitte hin durchführte, ergab, dass die Implosion theoretisch möglich war. Mehr hier
Eugene P. Wigner: Nobelpreis in Physik, 1963. Wigner war anwesend, als Chicago Pile-1 am 2. Dezember 1942 im Met Lab kritisch wurde. Er arbeitete dort bis 1945 weiter. Wigner machte eine berühmte Bemerkung über die Langsamkeit in der Anfangsphase des MP: „Wir fühlten uns oft, als ob wir in Sirup schwimmen würden.“ Ein Interview ist hier verfügbar.
Leo Szilard: Im Jahr 1939 verfasste Szilard den von Albert Einstein unterzeichneten Brief an FDR, der das MP ins Leben rief. Er arbeitete mit Fermi an der Universität von Chicago zusammen, um einen Atommeiler aus Uran und Graphit zu bauen, in dem 1942 die erste sich selbst erhaltende nukleare Kettenreaktion erreicht wurde. Mehr hier.
Stanislaw M. Ulam: Der Mathematiker Ulam war Mitglied der theoretischen Abteilung von Hans Bethe in Los Alamos und arbeitete an hydrodynamischen Berechnungen zur Vorhersage des Verhaltens von Sprengstofflinsen, die in einer implosionsartigen Waffe benötigt werden. Später entwickelte er den Teller-Ulam-Entwurf für thermonukleare Waffen (die Wasserstoffbombe). Mehr hier.
Isidor I. Rabi: Nobelpreis für Physik, 1944. Er war Berater in Los Alamos und war bei den Trinity-Tests anwesend. Rabi entdeckte später die Kernspinresonanz, die in der Magnetresonanztomographie (MRT), einem Diagnoseinstrument in der Medizin, verwendet wird. Siehe auch dies und die Rigden-Biographie.
Emilio G. Segrè: Nobelpreis für Physik, 1959. Er kam 1938 wegen der Rassengesetze Mussolinis in die USA. Er war an der Entdeckung des Isotops Plutonium-239 beteiligt, das zur Herstellung der Atombombe „Fat Man“ verwendet wurde, die auf Nagasaki abgeworfen wurde. Ein Interview ist hier verfügbar.
James Franck: Nobelpreis für Physik, 1925. Franck wurde 1933 durch die Rassengesetze der Nazis gezwungen, Deutschland zu verlassen und kam in die USA. Am MP war er Direktor der Chemieabteilung des Chicago Met Lab. In Göttingen betreute Franck die Verteidigung von Robert Oppenheimers Doktorarbeit. Mehr hier.
Felix Bloch: Nobelpreis in Physik, 1952. Er kam 1933 nach der Verabschiedung der Rassengesetze in die USA und ging an die Stanford University, wo er der erste Professor für theoretische Physik wurde. Am MP gelang ihm die erste experimentelle Bestimmung der Energieverteilung von Neutronen aus der Kernspaltung. Er arbeitete unter Hans Bethe in Los Alamos. Mehr hier.
Rudolf E. Peierls: Im März 1940 war er Mitverfasser des Frisch-Peierls-Memorandums, in dem er nachwies, dass eine Atombombe aus etwa einem Kilogramm spaltbarem Uran-235 hergestellt werden kann, einer wesentlich geringeren Menge als damals angenommen. Diese Erkenntnisse beeinflussten die Entwicklung des MP. Er arbeitete am MP als Teil der britischen Mission. Mehr hier.
Otto R. Frisch: Er arbeitete zusammen mit Peierls am Frisch-Peierls-Memorandum und war am MP als Teil der britischen Mission tätig. Seine Tante Lise Meitner gehörte zu dem Team, das die Kernspaltung entdeckte. Nur ihr Kollege Otto Hahn erhielt 1944 den Nobelpreis für Chemie, eine berüchtigte Nobelpreisbrüskierung. Meitner weigerte sich, am MP zu arbeiten und erklärte: „Ich will nichts mit einer Bombe zu tun haben!“. Mehr zu Frisch hier.
Samuel A. Goudsmit: Bei der MP war er wissenschaftlicher Leiter eines Teams, das den Fortschritt des Atombombenprojekts der Nazis bewerten sollte. Während seines Aufenthalts in Europa reiste er zu seinem Elternhaus in Den Haag und erfuhr, dass seine Eltern während des Holocausts ums Leben gekommen waren. Goudsmit kam zu dem Schluss, dass das Scheitern des deutschen Atombombenprojekts auf Faktoren wie Bürokratie, alliierte Bombenangriffe, die Verfolgung jüdischer Wissenschaftler und das Führungsversagen von Werner Karl Heisenberg zurückzuführen war. Siehe das Buch von Goudmit.
Victor F. Weisskopf: In Los Alamos war er stellvertretender Leiter der Theoretischen Abteilung unter Hans Bethe. Von 1961 bis 1966 war er Generaldirektor von CERN, der Europäischen Organisation für Kernforschung. Im Jahr 1975 wurde er von Papst Paul VI. in die 70-köpfige Päpstliche Akademie der Wissenschaften berufen. Mehr hier.