Forse senza esserne consapevoli, molti di noi hanno già incontrato un pezzo di Mobile Art. Conosciute anche come mobiles, queste strutture sono di solito appese sopra le culle e sono progettate per fornire intrattenimento e simulazione visiva per i bambini. Tuttavia, il loro scopo non si ferma qui, poiché molte costruzioni simili fanno parte dell’arte creativa della decorazione d’interni e sono considerate opere d’arte in generale, soprattutto grazie al contributo dell’artista mobile Alexander Calder. Ciò che caratterizza entrambi i tipi di mobili è il fatto che si basano sull’equilibrio e sul movimento per ottenere il loro effetto artistico; sono composti da un certo numero di elementi, di solito forme astratte, interconnessi con fili, corde, barre di metallo o oggetti simili. Come tali, rappresentano una forma di scultura cinetica perché, a differenza delle sculture tradizionali, non rimangono statiche, ma sono mobili, messe in movimento da correnti d’aria, un leggero tocco o anche un piccolo motore. Il superbo design di ogni sua parte, così come la costruzione nel suo insieme, riesce a raggiungere una sorta di equilibrio che forse costituisce il nucleo della sua meravigliosa estetica.
Una breve storia dell’arte mobile moderna
La storia dell’arte mobile è piuttosto lunga se consideriamo che anche i carillon sono mobili. I loro tubi sospesi, aste, campane e altri oggetti venivano assemblati per creare un suono derivante dal contatto tra gli elementi, e gli abitanti dell’Asia, della Grecia e dell’antica Roma li costruivano usando vetro, bronzo o legno. Le campane a vento si possono trovare ancora oggi, e in alcune culture vengono messe sulla porta d’ingresso come portafortuna, o anche per mandare via gli spiriti maligni. Tuttavia, non è stato fino all’inizio del XX secolo che i mobili sono entrati a far parte del mondo delle arti, attraverso le opere degli artisti del Costruttivismo russo e le prime sculture mobili cinetiche hanno iniziato a sperimentare con loro: in particolare artisti del calibro di Alexander Rodchenko, Naum Gabo e Vladimir Tatlin. Nel 1920, l’artista surrealista Man Ray introdusse quello che potrebbe essere considerato il primo esempio di Arte Mobile – intitolato Obstruction, era un assemblaggio di 29 appendiabiti basato sulla frusta, un meccanismo di forza collegato a cavalli o muli che tirano un aratro o un carro. Usando le stesse regole della fisica, la scultura crea un equilibrio grazie a una forza uniformemente distribuita attraverso i suoi collegamenti. Un decennio dopo, il designer e artista italiano Bruno Munari realizzò le sue Macchine Inutili, o “Macchine Inutili”, realizzate in cartone e colori vivaci e progettate per interagire con il loro ambiente. E poi, negli anni ’30, il significato e lo scopo della scultura come mezzo artistico fu scosso fino al suo nucleo dagli innovativi progetti di mobili sospesi di Alexander Calder, che ora conosciamo come i veri mobili e i prodotti propri della Mobile Art.
I mobili rivoluzionari di Alexander Calder
Nel 1943, Albert Einstein visitò la mostra di opere d’arte sospese di Alexander Calder al Museum of Modern Art e notoriamente disse: “Vorrei averci pensato io”. Se questo non è un riconoscimento sufficiente di ciò che i suoi mobili hanno raggiunto, non sono sicuro di cosa lo sia. Infatti, ciò che rende i pezzi cinetici di questo notevole artista così innovativi è il fatto che era una mente curiosa e sperimentale. Anche lui ha esplorato le possibilità del meccanismo dell’albero a frusta, ma invece di attaccare elementi più bassi alle due estremità dell’elemento portante, li ha sostituiti con forme astratte. Questo, naturalmente, aprì un intero universo di combinazioni e idee creative, che l’artista non esitò a impiegare per i successivi quattro decenni e mezzo della sua carriera, fino alla sua morte nel 1976.
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Nel 1931, Marcel Duchamp coniò il termine “mobile”, usandolo per descrivere le prime opere meccanizzate dell’artista e definendo il movimento come loro caratteristica cruciale. Queste opere furono influenzate dal lavoro astratto di Piet Mondrian, Joan Mirò e Sophie Taeuber-Arp, che usavano tutti figure geometriche e colori semplici nei loro dipinti. Egli trasmetteva questo tipo di astrazione attraverso forme che si muovevano nello spazio, di solito fatte di lamiera, dipinte con gli stessi colori e a volte accompagnate da oggetti diversi, come stoffa, gomma, sughero e oggetti trovati. I suoi mobili erano manipolati per mezzo di manovelle e motori e alla fine divennero le sue opere d’arte distintive, cambiando il modo in cui la scultura viene percepita come mezzo. Ciò che è interessante è che ha sottolineato l’importanza delle macchine nella sua Mobile Art, come un nuovo importante fattore nel futuro degli affari umani, e spesso ha descritto i suoi pezzi come inutili e senza senso. “È solo bello, tutto qui. Può renderti molto emotivo se lo capisci. Certo, se avesse un significato sarebbe più facile da capire, ma è troppo tardi per questo.”
Alexander Calder ha finito per fare migliaia di questi mobili sospesi inutili e senza senso, da pezzi in miniatura a intere installazioni fino a 100 piedi di altezza. Sono anche molto popolari tra i collezionisti; nel 2014, il suo Poisson Volant del 1957 è stato venduto per ben 26 milioni di dollari da Christie’s New York.
Video – Alexander Calder Mobile Art pezzo intitolato Poisson Volant, 360 View
Mobili Oggi
A causa del dominio assoluto di Alexander Calder nell’Arte Mobile, non molti altri oggi osano tentare la fortuna in questo campo creativo, e se lo fanno, di solito finiscono solo per essere paragonati a lui in modo sfavorevole. Tuttavia, l’evoluzione del design dal moderno al contemporaneo nel corso del XX secolo, naturalmente, fornisce molte possibilità, sia nei materiali, che nei metodi e negli aspetti visivi. I mobili rimangono una forma d’arte unica che può essere regolata e personalizzata per adattarsi a qualsiasi stile e spazio, e come tali sono senza tempo e sempreverdi. Oggi, ci sono alcuni creativi mobili di talento che non sono stati intimiditi dalla potente eredità del padre del mobile. Tra questi, abbiamo Joel Hotchkiss, che dai primi anni ’80 realizza composizioni cinetiche sospese con materiali come metallo naturale e tessuti colorati; Marco Mahler, con le sue piccole sculture d’arte e grandi mobili su misura, oltre a pezzi stampati in 3D, in collaborazione con Henry Segerman; i disegni fatti a mano di Julie Frith, le opere di Joseph Craig English ispirate ai ritagli jazz di Matisse, le costruzioni intrinseche di Timothy Rose, i lavori cinetici di Carolyn Weir…
Alexander Calder: Performing Sculpture fornisce una visione dettagliata di un processo pionieristico intrapreso dall’artista mobile: piuttosto che semplicemente rimodellare le forme tradizionali della scultura, ha immaginato possibilità completamente nuove per il mezzo e trasformato la sua natura statica in qualcosa di dinamico e reattivo. Oltre alle riproduzioni di disegni e appunti personali, la pubblicazione presenta anche le nuove ricerche di un’ampia gamma di studiosi rinomati, che approfondiscono la nostra comprensione della notevole profondità dei suoi amati mobili e consolidano il suo status di icona del modernismo. Fornisce una visione di come la sua formazione come ingegnere meccanico lo abbia influenzato a sviluppare una forma caratteristica di scultura mobile e cinetica che lo ha trasformato in una delle figure più accattivanti e influenti del modernismo.
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo.