Qual è la differenza tra un re e un imperatore?
Balaji Viswanathan risponde:
Un imperatore è il più alto potere nella regione che occupa. Per la maggior parte degli scopi pratici erano in un mondo tutto loro (gli imperatori di Cina, India, Persia e altri si sono spesso visti come i governanti del mondo). Se c’è un potere più grande nelle vicinanze (sia politico che religioso), sarebbe sciocco chiamarlo imperatore. I re non sono necessariamente i poteri più grandi e spesso pagano tributi ad altri poteri (imperatori, papa o altri re). Mentre il titolo di re è principalmente politico, il titolo di imperatore fa spesso di uno il capo anche della religione.
Mentre un re governa un territorio abbastanza omogeneo (chiamato nazione o regno), gli imperatori spesso esercitano il potere su un territorio abbastanza eterogeneo (sovrano di molte nazioni). Si presume che i persiani abbiano dato origine al termine “Re dei Re” (Shahanshah).
Nel mondo antico/medievale, gli imperatori avevano un significato speciale. L’Europa, per esempio, aveva un solo imperatore in ogni momento, e si diceva che il controllo si trasferisse in modo quasi lineare (Translatio imperii). In India, solo il Samrāṭ/Chakravartin può eseguire il sacrificio Rajasuya.
In passato, ci sarebbe stata anche una priorità specifica come parte del protocollo che avrebbe trattato un imperatore diversamente dai re. Ai giorni nostri i termini sono stati abusati abbastanza da rendere la differenza priva di significato.
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