Se non avete mai sentito parlare della falena dei tappeti che porta il caso, Tinea pellionella, siete fortunati – probabilmente non hanno invaso la vostra casa. Queste minuscole ma incredibilmente distruttive e difficili da sterminare specie autoctone possono sgranocchiare i tappeti di lana a velocità notevole e renderli calvi.
Il loro habitat originale è all’aperto, dove vivono in nidi di uccelli o su pellicce scartate o pelli di animali, e sono così piccoli e ottusi che sfuggirebbero quasi all’attenzione di tutti in natura.
In questo periodo dell’anno sono teoricamente dormienti, ma in una bella casa calda e riscaldata centralmente le loro larve potrebbero masticare felicemente sotto alcuni dei vostri mobili più pesanti. Invece di uno o due cicli di vita all’anno all’esterno possono gestirne sei o sette al chiuso.
Non sono le uniche falene che trovano l’abitazione umana di loro gradimento. C’è la molto più nota falena dei vestiti Tineola bisselliella. Come suggerisce il nome, questa specie tende ad andare per i vestiti, specialmente quelli fatti di fibre naturali. Lo saprete se sono stati in visita. Nel mio caso, quando ho tirato fuori un vecchio vestito indossato di rado, erano evidenti i buchi che illustravano vividamente la frase tarma-mangia-abito.
Ci sono anche altre falene e coleotteri mangia-tappeti, alcuni così rari che sono stati considerati per la Lista Rossa IUCN delle specie in pericolo riconosciuta a livello internazionale. Ma qualsiasi pensiero di essere un ambientalista e preservare qualcuno di loro probabilmente scomparirebbe rapidamente se incontraste le loro larve in casa vostra.
Purtroppo la maggior parte di queste specie di tarme a volte passa dai tappeti ai vestiti e mastica qualsiasi tessuto naturale come cotone, lana e seta. Alcune attaccano anche le fibre artificiali. Sono anche imperterrite dai tessuti tinti che possono renderli dello stesso colore dell’articolo che stanno mangiando. Sembra anche che abbiano la capacità di concentrarsi sugli oggetti più preziosi – il tappeto esotico o l’abito di seta – ma questo, naturalmente, è probabilmente perché sono più saporiti o solo per sfortuna.
Quello che distingue la tarma porta-case dalle altre è la cassa di seta che la larva tesse per proteggersi mentre mangia il vostro tappeto. Può girarsi all’interno per mangiare alle due estremità. Quando è abbastanza grande, questo involucro viene sigillato mentre la larva si impupa e diventa una falena. Questi involucri, che assomigliano a un chicco di riso, possono essere nascosti dietro i mobili o in qualsiasi angolo o fessura ma, con una grande infestazione, possono apparire a centinaia sulle pareti e sui soffitti.
Quando la falena appare ha un’apertura alare di soli 15-17 mm ed è di colore grigio chiaro o marrone con vaghe macchie scure. Non dà quasi nell’occhio e vive solo il tempo necessario per accoppiarsi e deporre da 30 a 300 uova sui resti del vostro tappeto per ricominciare il ciclo da capo.
Ci sono molti modi per attaccare questo sgradito visitatore. L’aspirazione regolare è la migliore misura preventiva, ma non è sufficiente. Le larve amano vivere negli angoli bui, quindi devono essere cacciate. Ci sono una varietà di rimedi naturali, comprese le carte per le tarme per intrappolare gli adulti. Ci sono anche spray insetticidi per raggiungere sotto i battiscopa, grandi pezzi di mobili o tappeti sciolti. Tutti dovrebbero vederli fuori, anche se potrebbero essere necessari trattamenti ripetuti.
– Questo articolo è stato modificato il 25 gennaio 2016. Una versione precedente si riferiva alla lava della falena piuttosto che alle larve.
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