Un ex direttore di casa funeraria di zona sta essendo penalizzato dal Dipartimento di salute del Minnesota per l’appropriazione indebita di più di $79.000 che erano prepagati per le sepolture.
In un ordine efficace il 27 gennaio, il Dipartimento della Salute ha detto che stava revocando la licenza di Steven J. Almlie e richiedendo ad Almlie di pagare una sanzione civile di 60.000 dollari.
Almlie ha ammesso le violazioni, secondo una stipulazione e un ordine di consenso rilasciato dal Dipartimento della Salute.
Almlie era l’ex proprietario di Almlie Funeral Homes, che aveva sedi a Tracy, Balaton e Westbrook. Almlie ha gestito l’impresa funebre dal 1995 al 2014, quando ha venduto il business a Horvath Funeral Service.
Il mercoledì, l’Independent ha raggiunto il proprietario di Horvath Funeral Service Quinn Horvath per un commento su ciò che sapeva circa l’appropriazione indebita di fondi da Almlie.
“Ho acquistato il precedente Almlie Funeral Homes nel maggio del 2014. A quel tempo non ero a conoscenza di alcuna appropriazione indebita o cattiva gestione dei fondi come indicato nell’azione disciplinare”, ha detto Horvath. “Gli eventi che hanno causato l’azione disciplinare a Steve Almlie hanno avuto luogo prima del mio acquisto e coinvolgimento con l’azienda.”
Horvath ha detto che ha lavorato in “piena collaborazione” con i regolatori statali per assicurarsi che tutti i fondi di sepoltura prepagati fossero correttamente investiti secondo le leggi del Minnesota.
“In questo momento, non ho conoscenza di alcun cliente prepagato i cui fondi non sono correttamente investiti secondo le leggi del Minnesota,” Horvath ha detto.
Nel 2015, il Dipartimento della salute dello stato ha ricevuto una denuncia in cui si affermava che Almlie aveva usato fondi di sepoltura prepagati da più individui per se stesso. Secondo la legge del Minnesota, i fondi di sepoltura prepagati devono essere tenuti in un trust fino al momento della morte di una persona. I fornitori di funerali sono anche tenuti a presentare rapporti annuali su quei fondi allo stato.
Il Dipartimento della Salute ha iniziato a indagare sulla denuncia contro Almlie nel 2016, secondo la stipula e l’ordine di consenso. L’indagine ha trovato 14 conti in cui Almlie aveva ricevuto il pagamento anticipato per la sepoltura, ma non ha messo il denaro in conti fiduciari, non ha presentato documenti a una compagnia di assicurazioni, o non ha presentato rapporti annuali sui fondi. L’importo totale dei pagamenti è arrivato a 79.521,87 dollari, ha detto il Dipartimento della Salute.
Il Dipartimento della Salute ha anche detto che l’indagine ha trovato Almlie ha ricevuto denaro per la vendita di beni funerari, ma non ha completato il lavoro contrattato. Almlie ha stipulato un accordo alla fine del 2014 per rimborsare il denaro sottratto e per rimborsare i nuovi proprietari dell’impresa funebre per il costo del lavoro incompleto.
Nel maggio 2019, il Dipartimento della Salute ha emesso un ordine di sanzione amministrativa a Almlie, e gli ha ordinato di pagare una sanzione di 140.000 dollari. Almlie ha successivamente richiesto un’udienza. Tuttavia, la stipula e l’ordine di consenso hanno detto che Almlie e il Dipartimento della salute hanno poi concordato di risolvere la questione senza un’udienza.
Come parte dell’ordine, la richiesta di Almlie di un caso contestato sarebbe stata ritirata, ma la sua licenza di mortuario sarebbe stata revocata e non reintegrata. La sanzione civile di 140.000 dollari per Almlie sarebbe anche ridotta a 60.000 dollari. L’ordine ha detto che Almlie dovrà pagare 250 dollari al mese, a partire dal 15 febbraio, fino a quando la sanzione sarà pagata per intero.
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