Il mio solito piano per le vacanze estive è molto semplice: Stare al fresco nel caldo soffocante del Texas. Questo significa un sacco di nuoto nelle piscine pubbliche, kayak o paddleboarding nel Lady Bird Lake di Austin, e se sono fortunata, visitare una spiaggia.
Non è possibile quest’anno a causa della pandemia di coronavirus, così io e mio marito abbiamo deciso la prossima cosa migliore: installare una piscina stock tank nel nostro cortile.
Una cisterna è un’attrezzatura standard per le fattorie, tipicamente usata per nutrire e dare acqua al bestiame (e occasionalmente usata come piscina fai da te). Ma negli ultimi anni, c’è stata una tendenza di abitanti delle città che li equipaggiano con pompe e li iniettano con cloro per creare piscine da giardino.
“Non è una novità per un ragazzo che è cresciuto in una fattoria o in un ranch. Ma c’è questa più recente inclinazione a collegare una pompa di piscina e renderla un’attrazione da cortile in aree più metropolitane”, ha detto Patrick Johnston, responsabile nazionale delle vendite presso Hastings Equity Manufacturing, uno dei quattro principali produttori di serbatoi di stoccaggio.
La maggior parte dei serbatoi sono circa 2 piedi di profondità, quindi sono grandi per galleggiare e ammollo fuori il calore estivo. Alcune persone addirittura collegano i loro serbatoi a scaldabagni a propano per nuotare tutto l’anno, e costruiscono interi ponti e panchine rialzate intorno a loro.
La domanda di serbatoi di metallo galvanizzato è “esplosa” nell’ultimo mese, ha detto Johnston.
“Tutta questa cosa è guidata dal concetto di ‘oasi da giardino’, prevalentemente guidato da COVID-19. Le persone si sono rese conto che non andranno nelle piscine pubbliche o nei parchi acquatici quest’estate, quindi hanno avuto tutti lo stesso pensiero di costruire una piscina”, ha detto Johnston.
Io sono una di quelle persone. Dopo aver visto alcune foto su Instagram, ho iniziato a guardare i video di YouTube (questo è stato particolarmente utile) e ho capito che questo era un progetto fattibile per noi. Non siamo super-handy, quindi questo dice qualcosa.
Il progetto è diventato un’ossessione. Ho messo nei segnalibri le pagine per i serbatoi di stock e le ho costantemente aggiornate, sperando che un serbatoio fosse disponibile vicino a me. Mi sono unito a un gruppo su Facebook dove le persone postano indizi su parti vendute (e vasche), fanno domande sulla configurazione e discutono della qualità dell’acqua.
Con gli strumenti e le attrezzature giuste, un serbatoio di riserva convertito può tenerti fresco a casa per meno del costo di una singola vacanza. Ecco tutto quello che ho usato per costruire la mia oasi:
CountyLine Extra Large Galvanized Round End Stock Tank (380 dollari al momento della pubblicazione)
La prima cosa da fare è trovare il serbatoio giusto. La maggior parte delle persone opta per una vasca rotonda da 6 o 8 piedi. La vasca da 6 piedi di solito si adatta solo a due adulti o a un paio di bambini. Volevo una vasca da 8 piedi perché io e mio marito spesso ospitiamo i nostri vicini o parenti (quando non siamo nel bel mezzo di una pandemia).
Siate avvertiti, tuttavia, che trovare una vasca di qualsiasi dimensione non è un compito facile in questi giorni. Ho iniziato la mia ricerca al Tractor Supply Company, un rivenditore nazionale di forniture agricole con diverse sedi vicino a casa mia. Anche se il mio negozio locale era esaurito della dimensione che volevo, è ancora un buon posto per iniziare, e di solito si può organizzare per il negozio di chiamarvi quando riceve più serbatoi.
Un altro approccio è quello di cercare “negozi di alimentazione” vicino a voi e iniziare a chiamarli. Ho trovato il mio serbatoio Hutchison HW Brand da 8 piedi dopo aver chiamato un negozio di mangimi a conduzione familiare 30 minuti fuori Austin. (Ciao, Elgin General Store!)
Puoi anche visitare i siti web dei produttori per trovare i venditori locali. Tarter, Behlen Country e Hastings elencano i distributori sui loro siti web.
Se l’estetica non è una preoccupazione, considera un serbatoio di stoccaggio poli. È fatto di plastica, quindi non arrugginirà, e Johnston ha detto che i bambini hanno meno probabilità di farsi male se sbattono la testa su di esso. (Per ammorbidire i bordi stretti del nostro serbatoio di metallo, abbiamo foderato il bordo con alcuni spaghetti da piscina standard che avevamo tagliato una fessura nel senso della lunghezza.)
La maggior parte dei negozi di mangimi non consegnano, quindi avrete bisogno di un piano per trasportare il serbatoio a casa. Ho affittato un camion a pianale piatto da Home Depot. Il letto del camion aveva ganci per fissare il serbatoio con corde, e tutti e tre i lati del letto del camion si sono piegati, quindi il serbatoio non era in equilibrio goffo su di esso.
Pavestone 48 lb. Leveling Sand (circa $5 al momento della pubblicazione)
Quando il serbatoio da 8 piedi è pieno d’acqua, contiene 700 galloni, quindi si desidera installare la piscina su un terreno solido e livellato. Ci sono troppe considerazioni sul sito per poterle fare qui, ma una cosa da considerare è la vicinanza del serbatoio a una fonte di energia. Avrete bisogno di una presa esterna accessibile da 120 volt GFCI per la pompa della piscina.
Abbiamo scelto un’area di fronte al mio ufficio indipendente perché era vicina alla corrente e relativamente piatta. È importante che il terreno sia livellato in modo che il peso dell’acqua sia equamente distribuito contro le pareti del serbatoio. Abbiamo usato un Empire 72″ Compact Box Level e 12 sacchi di sabbia per livellare l’area erbosa. Usate un tamper o una lunga tavola di legno per impacchettare davvero la sabbia. Non abbiamo fatto questo abbastanza, e dopo abbiamo riempito il serbatoio e il terreno si stabilì, il nostro livellamento dell’acqua era fuori di circa un pollice.
J-B Weld SteelStik Epoxy Putty ($6 al momento della pubblicazione)
Prima di riempire il serbatoio, è importante controllare per perdite. Alcune persone riempiono l’intero serbatoio per fare questo, ma questo era troppo dispendioso per i miei gusti.
Invece abbiamo preso un tubo con un potente ugello e applicato la pressione dell’acqua lungo le pareti del serbatoio, controllando l’esterno per segni di perdite. Abbiamo poi riempito il serbatoio con circa 4 pollici d’acqua per cercare perdite lungo le cuciture. Abbiamo finito per avere un paio di perdite dove la cucitura inferiore del serbatoio si unisce alle pareti laterali.
Se trovate una perdita, scaricate l’acqua, asciugate il serbatoio e applicate JB-Weld epoxy. Ho anche chiamato il produttore del serbatoio, che mi ha inviato un tubo del sigillante che usa durante la produzione. Ho applicato il JB-Weld, e quando il sigillante del produttore è arrivato, ho aggiunto uno strato per una protezione extra. Ma uno o l’altro dovrebbe essere sufficiente per riparare la perdita.
Intex 1500 GPH pompa filtro a cartuccia
Una pompa per piscina è un must. Filtra i detriti e mantiene l’acqua in circolazione. Senza di essa, avrete 700 galloni di acqua seduta per le zanzare e batteri di nutrirsi, che può essere pericoloso per la vostra salute.
Dopo la ricerca di opzioni di pompa, ho capito che un produttore popolare, Intex, è di gran lunga il produttore più disponibile di tutti i tipi di pompe per piscine fuori terra e attrezzature di filtrazione. Ho comprato una pompa Intex 1500 GPH, che era l’unica scelta adatta per una piscina delle mie dimensioni. I filtri di ricambio sono facilmente disponibili online, così come presso il mio Home Depot locale o Target. Alcune persone hanno usato pompe più potenti (come la Intex 2500), ma quella pompa richiede un minimo di 4.000 galloni di acqua. Un serbatoio di 8 piedi è poco più di 700 galloni, quindi non è affatto vicino a quella quantità.
Filtro d’ingresso Intex ($60 al momento della pubblicazione) e valvola a stantuffo ($15 al momento della pubblicazione)
Sfortunatamente, Intex non include tutte le parti necessarie con la pompa, quindi dovrai comprare un filtro d’ingresso separato e un paio di valvole a stantuffo. (La pompa ha due tubi, uno che pompa l’acqua dal fondo della piscina nel filtro, e un altro che sputa fuori l’acqua pulita.
Il filtro d’ingresso impedisce che grandi oggetti come le foglie vengano risucchiati nel filtro della piscina, che può danneggiarlo. Le valvole a stantuffo impediscono all’acqua di sgorgare dalla piscina quando è necessario rimuovere i tubi per pulire o sostituire il filtro.
Intex vende le parti di ingresso singolarmente (il filtro, una rondella di gomma per evitare perdite, il dado del filtro e la valvola a pistone). Molti di questi articoli erano esauriti, così ho acquistato un set da River Country, un distributore del Minnesota, che includeva tutte le parti di ingresso, compresa la valvola a stantuffo. Avevo anche bisogno di una valvola a stantuffo in più per l’uscita per chiudere l’acqua quando abbiamo bisogno di rimuovere il tubo.
M.K. Morse MHSA44C Advanced Bi-Metal Hole Saw (2¾-inch diameter) ($17 al momento della pubblicazione)
Per collegare permanentemente tutte queste parti al nostro serbatoio di serie, abbiamo fatto due fori. Questa sega a tazza M.K. Morse, che si collega a un trapano standard, crea appena abbastanza spazio per agganciare l’ingresso e l’uscita.
Per l’ingresso, abbiamo praticato un foro il più vicino possibile al fondo del serbatoio stock (a causa delle creste sul serbatoio, non è molto in basso); per l’uscita, abbiamo praticato un altro il più vicino possibile alla parte superiore.
Affatto, questa era la parte più terrificante del processo perché non volevamo danneggiare il serbatoio. Ma si è rivelato abbastanza facile. Basta assicurarsi di avere un grande trapano, prendere lentamente e applicare una pressione uniforme in tutto.
GE Advanced Silicone 2 Clear Kitchen & Bath Sealant (circa $4 al momento della pubblicazione)
Una volta che abbiamo collegato tutto, abbiamo applicato un generoso rivestimento di questo silicone impermeabile intorno l’ingresso e l’uscita (all’interno del serbatoio) per evitare perdite. Una volta che era asciutto (e prima di riempire il serbatoio), abbiamo controllato di nuovo per perdite utilizzando un ugello di pressione sul tubo.
Pull Together Chlorine Floater ($23 al momento della pubblicazione) e Kem-Tek 1-Inch Chlorinating Tablets ($40 al momento della pubblicazione)
Come abbiamo iniziato a riempire la piscina, abbiamo lasciato cadere in un galleggiante cloro con due compresse di cloro da 1 pollice. Ci sono galleggianti più economici su Amazon, ma ero disposto a pagare di più per il fenicottero rosa brillante (si può anche ottenere una doppia faccia emoji cacca, una papera di gomma con occhiali da sole, o un germano reale). Il cloro aiuta a mantenere la piscina libera da batteri pericolosi, ma si desidera utilizzare solo abbastanza per mantenere l’acqua pulita.
Il galleggiante ha un anello di torsione sul fondo per controllare la quantità di cloro che viene rilasciato. (Il mio è aperto al livello più basso.) Io uso queste strisce di prova per controllare i miei livelli di cloro ogni pochi giorni, poi apro o chiudo l’anello di conseguenza. Usare troppi prodotti chimici come la soluzione d’urto – o anche troppo cloro – può causare la ruggine del serbatoio, ha detto Johnston. La chimica della piscina è un argomento complicato, e se si vuole approfondire i dettagli, ecco una guida completa dal produttore di prodotti chimici per piscine Advantis Technologies (PDF).
Se si decide di costruire il proprio
Dopo due ore di riempimento del serbatoio con acqua da un tubo da giardino, la nostra piscina era pronta per una nuotata. Sono saltata sul mio fenicottero rosa gonfiabile, mi sono girata verso mio marito e ho detto: “È stato più facile del previsto”. Ma abbiamo fatto un sacco di ricerche, qualcosa che suggerisco a chiunque stia pensando a questo progetto.
Una volta che abbiamo avuto il nostro serbatoio, ci sono voluti circa tre giorni di lavoro per ottenere la nostra piscina installata, e la maggior parte di quel tempo abbiamo trascorso in attesa che il sigillante si asciugasse, o per abbellire la zona piscina con qualche nuovo paesaggio. I 600 dollari che abbiamo speso per il serbatoio e tutte le parti della piscina sono costati molto meno dell’ormai annullata vacanza al mare.
Questo autunno cercherò un collegamento per il riscaldamento dell’acqua, ma per ora, mi troverete sul fenicottero rosa.