Az elmúlt 40 évben “Weird Al” Yankovic úgy gyártott slágereket, hogy más slágerlistás slágereket saját, bolondos csavarral látott el, hogy olyan dalokat alkosson, mint az “Eat It”, a “Like a Surgeon”, a “White & Nerdy” és az “Amish Paradise”. Bár az Első Kiegészítés és a fair use szerzői jogi törvények azt jelentik, hogy Yankovicnak nem kell engedélyt kérnie az eredeti felvételek előadóitól egy paródiadal felvételéhez, udvariasságból és tiszteletből mindig megteszi. Ami azt jelenti, hogy alkalmanként nemet is kapott, amint azt ez a kilenc előadó is bizonyítja.
1. PAUL MCCARTNEY
Weird Al szerette volna parodizálni a Wings “Live and Let Die” című dalát, de Paul McCartney elutasította. “A ‘Chicken Pot Pie’-t akartam eljátszani, Paul pedig jófej volt” – magyarázta Yankovic. “Azt mondta: ‘Szeretném, ha megcsinálnád, de nem lehetne, hogy ne a csirkéről szóljon, mert vegetáriánus vagyok. Nem akarom elnézni az állati hús fogyasztását”.” De “Nem működne a ‘Tofu Pot Pie’.”
Weird Al még mindig játszik részleteket a paródia dalból az élő fellépései során, de még nem kapott engedélyt McCartney-tól, hogy felvegye.”
2. EMINEM
2003-ban Weird Al a “Couch Potato”-t az első kislemeznek szánta az akkor új albumáról, a “Poodle Hat”-ról. A dal Eminem 8 Mile című Oscar-díjas dalának, a “Lose Yourself”-nek a paródiája volt. Bár Eminem engedélyt adott Weird Alnek a dal paródiájára, a rapper megtagadta tőle az engedélyt, hogy kislemezként használja a dalt és egy klip középpontjában legyen.
“Eminemnek nem volt ellenére, hogy a paródia szerepeljen az albumomon, de azt mondta, attól fél, hogy egy Weird Al-videó rontana az örökségén, hogy az emberek valahogy kevésbé vennék őt, mint fontos hip-hop művészt,” – mondta Yankovic egy interjúban.
Válaszul az Interscope Records szóvivője, Dennis Dennehy azt mondta Eminem nevében: “Ez egy fontos személyes zenei darab számára, egy műalkotás. Nem bánja, hogy ő csinálja a dalt, de nem akarta megváltoztatni a gyerekek vizuális felfogását arról, hogy mi ez a kép. Azt akarta, hogy az imázs érintetlen maradjon.”
3. PRINCE
A Weird Al több évtizedes karrierje során Prince volt az egyetlen olyan előadó, aki soha nem engedte, hogy parodizálja valamelyik dalát. Nem azért, mert nem próbálkozott volna. Már az 1980-as évek óta próbálkozott a “Kiss” és az “1999” paródiáival, sikertelenül. “Az egyetlen, aki következetesen nemet mondott, az Prince volt. Húsz éve nem kerestem meg őt” – mondta Yankovic 2014-ben az Access Hollywoodnak. “Egyszerűen nem volt oda a paródiáért.”
4. JIMMY PAGE
Míg ő nagy rajongója Weird Al zenéjének, Jimmy Page gitáros elutasította Yankovic engedélyét, hogy Led Zeppelin dalokból polkamedley-t csináljon. Page azonban megengedte Weird Alnek, hogy a “Black Dog”-ot interpolálja Yankovic “Trapped in the Drive-Thru” című dalába, amely R. Kelly “Trapped in the Closet” című dalának paródiája.”
Yankovic a Toronto Sun-nak elmondta: “Igazából elég nagy szerencse, hogy sikerült rávennem a Led Zeppelint, hogy én és a zenekarom csinálhassuk azt a kis darabot a “Black Dog”-ból a “Trapped In The Drive-Thru”-ban. Ők arról híresek, hogy nem engedik, hogy bárki bármit is csináljon a zenéjükkel.”
5. COOLIO
Bár Weird Al engedélyt kapott az Interscope Records-tól a “Gangsta’s Paradise” paródiájára, a rapper Coolio nem adott engedélyt Yankovicnak az “Amish Paradise” paródiájának megírására. Az 1995-ös Grammy-díjátadó után Coolio felszólalt a paródia ellen: ” nem értek egyet ezzel … szerintem a dalom túl komoly volt … tényleg … nem értékelem, hogy így meggyalázza a dalt … a lemezkiadója engedélyt kért tőlem, én pedig nemet mondtam. De ők mégis megtették.”
Yankovic szerint az egész egy félreértés volt: “Két különböző ember a kiadómtól azt mondta nekem, hogy személyesen beszéltek Coolióval … és hogy ő azt mondta nekik, hogy rendben van az egész paródia ötlettel … A produkció felénél a lemezkiadóm azt mondta nekem, hogy Coolio menedzsmentjének problémája van a paródiával, annak ellenére, hogy Coolio személyesen egyetértett vele. A kiadóm azt mondta, hogy … majd ők elsimítják a dolgokat, így folytattam a felvételt, és befejeztem az albumot.”
Mivel a paródia a fair use alá tartozik, az “Amish Paradise”-t felvették, és 1996-ban sláger lett. Évekkel később Coolio bocsánatot kért Weird Al-től a paródia körüli félreértés miatt. “Azóta bocsánatot kértem tőle” – mondta a rapper. “Hülyeség volt tőlem, amit tettem. Ez volt az egyik leghülyébb dolog, amit karrierem során tettem.”
6. MICHAEL JACKSON
Bár Michael Jackson engedélyt adott Weird Alnek, hogy a “Bad” és a “Beat It” című dalokat parodizálja a “Fat”, illetve az “Eat It” című paródiába, a Pop királya megtagadta Yankovic hozzájárulását, hogy 1991-es “Black or White” című dalát parodizálja. “Michael nem volt annyira oda érte, mert szerinte a ‘Black or White’ inkább egy üzenő dal volt, és nem érezte magát annyira jól annak a dalnak a paródiájával, amit én teljesen megértettem” – írta Yankovic a Rolling Stone-ban. Bár soha nem vette fel a “Snack All Night” című paródiát, időről időre élőben előadja.
Fun Fact: Michael Jackson az “Eat It”-ben Yankoviccsal közösen írta az “Eat It”-t.
7. WEEZER
1996-ban Weird Al több népszerű alternatív rock dalt is beépített egy polka medley-be, amit “The Alternative Polka”-nak nevezett el. Eredetileg a Weezer “Buddy Holly” című dalának egy részletét vette bele, de aztán a zenekar meggondolta magát. “‘Buddy Holly’ a Weezertől eredetileg a ‘The Alternative Polka’-ban szerepelt” – írja Yankovic a weboldalán. “Valójában már teljesen felvettük, és épp a végső keverés előtt álltunk, amikor felhívott minket a Weezer menedzsmentje – úgy tűnik, a dal szerzője, Rivers Cuomo valamilyen okból úgy döntött, hogy mégsem akarja, hogy a dala szerepeljen a medley-mben, így az utolsó pillanatban (miután a ‘külön köszönet’ már a CD és a kazettafüzetekre is rányomtatták) fizikailag ki kellett vágnunk a dalt a medley-ből. Még mindig eléggé bosszús vagyok emiatt – nagyon királyul hangzott.”
Yankovic később ingyenesen közzétette a 23 másodperces rész keveretlen és maszter nélküli változatát az interneten.
8. DANIEL POWTER
2006-ban Weird Al a “You Had a Bad Date” című paródiával akarta parodizálni Daniel Powter “Bad Day”-jét, de a lemezlovas megtagadta Yankovic engedélyét a felvételhez. Legalábbis eleinte. “Aztán szó szerint egy nappal azelőtt, hogy bementünk a stúdióba, hogy felvegyük a ‘White & Nerdy’-t, kaptunk egy hívást, hogy meggondolta magát, és mégis meg akarja csinálni” – mondta Yankovic a Toronto Sun-nak. “És közölnöm kellett vele, hogy a vonat elhagyta az állomást.”
9. ATLANTIC RECORDS
Miután megkapta James Blunt áldását a “You’re Beautiful” című slágerének paródiájára, Weird Al felvette és 2006-ban tervezte kiadni a “You’re Pitiful” című paródiát a “Straight Outta Lynwood” című album első kislemezeként. Blunt lemezkiadója, az Atlantic Records azonban közbelépett, és megtagadta Yankovic-tól a paródia felhasználását, mert úgy érezték, hogy az árthat James Blunt márkájának és nyilvános imázsának. Weird Al később kiadta helyette a “White & Nerdy” című számot, amely Chamillionaire “Ridin'” című dalának paródiája, mint első kislemez, majd a “You’re Pitiful” című számot ingyenesen közzétette az interneten.
“Régóta tiszteletben tartom a művészek kívánságait” – írta Yankovic az NPR-nek. “Tehát ha maga James Blunt tiltakozna, akkor sem kínálnám ingyen a paródiámat a weboldalamon. De mivel egy csomó öltönyösről van szó – akik valójában a saját művészük kívánsága ellenében cselekszenek -, egyáltalán nincs vele semmi problémám.”