TheaterBearbeiten
Harris arbeitete ausgiebig am und außerhalb des Broadways, unter anderem 1989 am Second Stage Theatre in What a Man Weighs . Eine ihrer bahnbrechenden Leistungen war in der Originalbesetzung von Paul Rudnicks Jeffrey, in der sie das einzige weibliche Mitglied der Besetzung war.
1992 gab Harris ihr Broadway-Debüt in Four Baboons Adoring the Sun. Im selben Jahr wurde sie für einen Drama Desk Award für ihre Darstellung in dem Off-Broadway-Stück Bella, Belle of Byelorussia nominiert. Im Jahr 1993 erhielt sie eine zweite Drama-Desk-Nominierung für ihre Darstellung in Jeffrey. Für die Rolle der bösen weißen Sklavin Mrs. Meers in Thoroughly Modern Millie gewann sie 2002 sowohl einen Drama Desk als auch einen Tony Award als Hauptdarstellerin in einem Musical.
Seit 2005 ist Harris in verschiedenen Bühnenproduktionen in den Vereinigten Staaten aufgetreten. Im Sommer 2006 spielte sie die Rolle der Vera Charles in der Inszenierung von Mame im Kennedy Center an der Seite von Christine Baranski in der Titelrolle. Anfang 2007 spielte Harris die Rolle der Amanda Wingfield in der Inszenierung von The Glass Menagerie am Guthrie Theater. Im Sommer 2007 trat sie am Broadway in der Wiederaufnahme der John-Van-Druten-Komödie Old Acquaintance als Mildred Watson Drake an der Seite von Margaret Colin am American Airlines Theatre auf.
Im Jahr 2007 kehrte Harris an den Broadway zurück und gehörte zur Besetzung des Musicals Cry-Baby, das auf dem gleichnamigen Film von John Waters basiert. Die Vorpremiere am Broadway fand am 15. März 2008 im Marquis Theatre statt und wurde am 24. April eröffnet. Die Produktion wurde bei den Tony Awards 2008 für das beste Musical nominiert und schloss am 22. Juni 2008. Im Jahr 2013 kehrte sie als böse Stiefmutter in Cinderella an den Broadway zurück. 2015 übernahm Harris die Rolle der Mutter des zukünftigen Bräutigams (die sich insgeheim wünscht, dass ihr Sohn schwul ist) in der Musical-Komödie It Shoulda Been You und lieferte sich ein Duell mit Tyne Daly, die die Mutter der zukünftigen Braut spielte. Harris spielte die Rolle der Fanny, Oberhaupt der Familie Cavendish, im Musical The Royal Family of Broadway an der Barrington Stage Company, Massachusetts, von Juni 2018 bis Juli 2018.
FernsehenBearbeiten
Harris‘ Arbeit in Jeffrey führte zu zahlreichen Gastauftritten im Fernsehen, darunter eine wiederkehrende Rolle in der Sitcom Frasier als Frasiers hinterhältige Agentin Bebe Glazer von 1993 bis 2004. Harris spielte die Hauptrolle in mehreren erfolglosen Serien, darunter The 5 Mrs. Buchanans, Union Square, The Beast und It’s All Relative, hatte aber bemerkenswerte Gastrollen in mehreren Erfolgsserien, darunter Ghost Whisperer, Murphy Brown, Ally McBeal, Six Feet Under, Frasier und Ellen. Darunter war auch ihr Auftritt in Akte X in der Episode „Eve“ von 1993 als Dr. Sally Kendrick und ihre „Eve“-Klone. Im Jahr 2006 spielte sie die Hauptrolle in der Sci-Fi Channel Miniserie The Lost Room als Margaret Milne.
Im Jahr 1989 erschien Harris in der letzten Folge von Highway to Heaven. Sie war RuthAnn Kifer in der Folge „Merry Christmas From Grandpa“ – Staffel 5, Folge 13.
Harris spielte Martha Hubers Schwester Felicia Tilman in der ABC-Dramaserie Desperate Housewives im Jahr 2004. In der Serie kommt Felicia in die Wisteria Lane, um herauszufinden, wer hinter dem Mord an ihrer Schwester steckt. Sie kam bald zu dem Schluss, dass Paul Young dafür verantwortlich war, aber bevor sie ihre Rache ausüben konnte, wurde sie von seinem Sohn Zach Young angegriffen. Um die Geschichte abzuschließen, kehrte sie 2005 für die zweite Staffel zurück, in der sie Felicia bei der Planung ihrer letzten Racheakte gegen Paul begleitete. Sie verließ die Serie am Ende der zweiten Staffel, indem sie ihren eigenen Mord vortäuschte, Paul etwas anhängte und ihn ins Gefängnis schickte. In der siebten Staffel der Serie kehrte sie zu Desperate Housewives zurück. Zu ihrer Rolle sagte Harris:
Die Leute finden Felicia böse. Ich denke, sie ist einfach entschlossen. Sie ist ein Eiferer, der ein Ziel verfolgt, von dem niemand will, dass sie es verfolgt. Und das macht sie wirklich exzentrisch. Und obwohl der Mann, den sie verfolgt, derjenige ist, der den Mord begangen hat, wird er nur von den Leuten als gruselig angesehen, während Felicia immer als böse angesehen wird. Ich finde das so interessant, weil er wirklich der Böse ist. Sie versucht nur, ihn zu fangen. Aber sie ist extrem. Ich glaube, sie hört nicht auf, wenn andere es tun würden. Sie macht weiter, sie verfolgt weiter, und ich denke, das ist etwas Beängstigendes. Sie kämpft so lange, bis sie schließlich bekommt, was sie will. Und wenn sie es auf die eine Art nicht bekommt, dann macht sie es auf eine andere Art. Sie ist dabei völlig unentschuldbar. Es ist ihr egal, was die anderen denken.
Im Jahr 2018 trat Harris als Madelyn in der American Horror Story: Apocalypse-Episode „Sojourn“ und als Adriana in der Dynasty-Episode „Queen of Cups“. Im Januar 2019 wurde Harris in der Netflix-Dramaserie Ratched besetzt.