Votre choix de police : à quel point cela compte-t-il ?
Choisir une police pour votre livre peut être une tâche difficile. C’est l’une de ces choses auxquelles la plupart des écrivains ne pensent pas vraiment jusqu’à ce qu’ils soient sur le point de commencer à écrire. C’est alors que les questions commencent à déferler. Quelle police dois-je utiliser ? Des genres spécifiques doivent-ils être écrits avec des polices spécifiques ? Pouvez-vous influencer le subconscient de vos lecteurs avec des polices spécifiques et ainsi augmenter les chances qu’ils aiment votre livre ? Toutes ces questions donnent généralement lieu à quelques recherches rapides sur Google, qui livrent alors un certain nombre d’articles alarmistes vous implorant désespérément de ne jamais utiliser Times New Roman pour quoi que ce soit, ainsi qu’un million d’autres faux pas liés aux polices de caractères.
Aussi convaincants que soient ces articles, la réalité est rarement aussi dramatique. Times New Roman ne fera pas ou ne défait pas votre livre. La plupart des gens ne peuvent même pas faire la différence entre Times New Roman et Baskerville sur du papier imprimé. Néanmoins, les polices de caractères sont importantes. Il existe certaines règles empiriques que vous devez garder à l’esprit. C’est ce dont nous allons parler dans cet article. L’objectif est de faire en sorte que votre livre auto-publié ressemble à un livre publié par un professionnel, et il existe certaines astuces que vous pouvez utiliser pour obtenir ce résultat. Lorsque vous aurez terminé votre lecture, vous devriez avoir une idée générale de ce que vous devez éviter de faire à tout prix, et où vous êtes libre de vous livrer à votre sens personnel de l’esthétique.
Font Facts : Les bases
Vous savez probablement qu’il existe deux principaux types de polices : avec et sans empattement. Nous verrons plus loin dans cet article ce qui les différencie exactement. Pour commencer cependant, sachez simplement que les polices avec empattement ont de petites saillies à l’extrémité des lettres, et que les polices sans empattement n’en ont pas.
Généralement, vous allez vouloir sélectionner deux polices lors de la création de votre livre : une pour votre corps de texte, et une pour vos titres – à la fois sur la couverture et sur vos titres de chapitre (si vous choisissez d’en avoir). Le but de la première est d’être aussi lisible que possible, le but de la seconde est d’évoquer l’humeur ou l’esprit de votre livre. Il n’est pas recommandé d’utiliser plus de deux polices, car cela peut facilement être source de distraction, de confusion et nuire à la lisibilité générale de votre livre. Quelle que soit la police que vous finissez par choisir cependant, vous allez vouloir utiliser une police serif pour votre corps de texte, car ils ont tendance à offrir une expérience de lecture plus agréable sur le papier. Plus d’informations à ce sujet plus bas.
De plus, il est important de garder à l’esprit que les gens ont une sorte de mémoire collective. Nous associons certains indices sensoriels à certaines idées, concepts ou événements. Les polices de caractères ne font pas exception à cette règle. Par exemple, comme vous l’avez probablement déjà entendu, les gens ont tendance à associer les polices sans empattement à la « modernité » et les polices avec empattement à la « tradition ». Il s’agit bien sûr d’une large généralisation, et la réalité est plus nuancée, mais cette dynamique binaire est un résumé utile que nous pouvons utiliser pour séparer l’aspect et la sensation des deux types de polices. Par exemple, on n’utiliserait probablement pas une police à empattement pour le titre d’un roman de science-fiction, tout comme on n’utiliserait pas une police sans empattement pour écrire un roman fantastique.
Polices à empattement
Généralement, les polices à empattement sont considérées comme les meilleures pour les textes longs comme les livres. Les polices Serif sont connues pour avoir un petit bord, ressemblant vaguement à un pied, au début et à la fin de chaque lettre. Les empattements aident à guider nos yeux en créant une ligne imaginaire sous les lettres, ce qui permet au lecteur de suivre plus facilement les phrases et de rester concentré. De l’avis général, les polices avec empattement ont tendance à être plus faciles à lire sur le papier. Les polices qui n’ont pas d’empattements (sans empattements) sont plus couramment utilisées sur les sites Web, où elles sont considérées comme l’alternative plus conviviale pour le lecteur.
Jetez un coup d’œil à n’importe quel journal, livre ou la plupart des magazines, et vous verrez qu’ils utilisent des polices Serif. Il y a de fortes chances que si vous ouvriez un livre avec une police sans serif, vous trouveriez cela plutôt bizarre. Cela ne veut pas dire que l’intérieur de tous les livres, journaux et magazines imprimés se ressemble. Il est important de se rappeler que le Serif est une catégorie générale ; il existe des centaines de polices qui peuvent être considérées comme Serif. Par exemple, les polices les plus couramment utilisées dans les journaux sont Times New Roman et Poynter, qui sont toutes deux des polices Serif.
Sachant que les livres sont des textes imprimés de longue durée, et gardant à l’esprit le consensus concernant la lisibilité des polices Serif à l’impression, nous vous recommandons de vous en tenir à une police Serif pour l’intérieur de votre livre. La couverture, le blurb et le dos permettent une plus grande liberté créative, et nous les aborderons plus tard dans l’article.
Il est également utile de rappeler que la plupart des lecteurs électroniques permettent aux utilisateurs de changer la police du livre qu’ils lisent. En d’autres termes, si vous vous inquiétez de la lisibilité des polices à empattement sur les écrans des lecteurs électroniques, ne le soyez pas – les lecteurs de livres électroniques pourront facilement personnaliser la disposition du texte à leur goût.
Quelles polices à empattement utiliser pour votre livre?
D’abord, soulignons à quel point nous vous déconseillons d’utiliser des polices stylisées et gadgets pour votre corps de texte. Bien qu’elles puissent capturer l’ambiance de votre histoire, elles sont distrayantes et difficiles à lire lorsqu’elles sont utilisées en longueur :
Ces polices stylisées peuvent fonctionner pour votre couverture, en supposant que le titre de votre livre soit suffisamment court. Assurez-vous (et soyez honnête avec vous-même) que la police apporte quelque chose à votre couverture, si vous choisissez d’utiliser une police gimmick. Par ailleurs, quoi que vous fassiez, n’utilisez jamais Comic Sans, Papyrus ou Jokerman, même s’il s’agit de vos polices préférées et qu’elles correspondent parfaitement à votre vision. Ces polices sont les plus universellement détestées de la planète, et rien ne dissuadera les gens de prendre votre livre aussi rapidement que la vue de ces polices.
Maintenant, vous vous souvenez que nous avons pointé du doigt la Times New Roman comme source de controverse plus tôt dans l’article ? Eh bien, il est temps pour nous de dénoncer cette police également. En ce qui concerne le corps du texte, nous vous déconseillons de l’utiliser. Non pas qu’elle ait quelque chose de mal en soi, mais elle a un air un peu guindé. Si les raisons qui sous-tendent la plupart des choix de polices sont plutôt abstraites, les réponses émotionnelles qu’elles peuvent susciter chez vos lecteurs sont néanmoins bien réelles. Times New Roman donne un sentiment d’ennui et de monotonie à ceux qui s’intéressent à des choses comme les polices de caractères, ce qui est la dernière impression que vous voulez donner à votre livre. Le fait qu’elle ait été la police par défaut de Microsoft Word pendant si longtemps, et la police standard broadsheet avant cela, l’a ancrée dans nos esprits comme « la police ennuyeuse ».
Alors, quelles polices pouvez-vous utiliser ? Nous avons deux recommandations principales de polices pour le corps de texte de votre livre :
Garamond
Garamond est l’une des polices à empattement les plus populaires à utiliser pour les livres. Elle a été créée au 16e siècle par Claude Garamond. Depuis, la police s’est étendue et comprend plusieurs variations, mais elle reste essentiellement la même police Serif facile à lire :
Baskerville
Une alternative libre à la police Caslon, créée en 1757 par John Baskerville.
En dehors de Garamond et Baskerville, il existe plusieurs autres polices à empattement appropriées pour les livres :
Comme vous pouvez le voir, ces polices sont assez similaires les unes aux autres. Chaque police a cependant une personnalité distincte, ce qui est quelque chose que vous devez garder à l’esprit lorsque vous choisissez ce que vous allez utiliser pour votre texte de corps.
Les classiques et intemporelles Baskerville, Garamond et Palatino dégagent le genre de gravité que vous pourriez vouloir dans un livre de fiction littéraire, un thriller ou un autre genre « sérieux ». D’autre part, les polices Sabon et Utopia, plus douces et légèrement plus fantaisistes, se prêtent bien à des genres tels que la romance, le YA ou la fantaisie. Enfin, la Caslon, plus rigide, est très à l’aise dans les textes non fictionnels et académiques ; si vous n’avez pas accès à la Caslon, vous pouvez utiliser la Georgia, qui est gratuite et a une sensation similaire, bien qu’il s’agisse d’une police très différente.
Ces combinaisons de polices et de genres ne sont en aucun cas gravées dans la pierre – vous devez simplement les considérer comme nos recommandations personnelles. La chose importante à garder à l’esprit cependant, est qu’ils partagent tous la caractéristique commune d’une excellente lisibilité. En outre, ils sont très esthétiques lorsqu’ils sont utilisés pour des textes longs. En tant que telles, elles peuvent être utilisées dans tous les genres.
Quelles polices sans empattement utiliser pour votre livre
Maintenant que nous avons abordé les polices avec empattement, il est temps de jeter un coup d’œil aux sans empattement. Comme nous l’avons mentionné, les polices sans empattement se distinguent des polices avec empattement par le fait que leurs lettres ne comportent pas d’embellissement (empattements) – d’où le « sans ». Cela donne aux polices sans empattement un aspect moderne et minimaliste qui se prête particulièrement bien aux écrans, par rapport aux polices avec empattement.
Comme mentionné, vous ne voulez pas utiliser les polices sans empattement dans votre corps de texte. Cependant, elles peuvent être très bien adaptées à votre couverture, si vous en trouvez une qui complète le look et la sensation que vous recherchez. En outre, si vous avez jeté votre dévolu sur une police gadget qui (comme mentionné ci-dessus) pourrait convenir à une couverture, vous remarquerez que la plupart d’entre elles sont sans empattement. À ce titre, la question n’est pas tant « quelle police sans serif dois-je utiliser pour mon livre ? » que « dois-je utiliser une police sans serif pour ma couverture, et si oui, laquelle ? ».
C’est une question plus difficile que vous ne le pensez. En fin de compte, cela va probablement se résumer à un sentiment personnel plus qu’autre chose. Le plus important est que la police que vous choisissez pour votre couverture contribue à la réponse émotionnelle que vous voulez stimuler chez les lecteurs. Comme nous l’avons mentionné dans notre article sur la conception d’une couverture de livre, la couverture doit donner une idée de l’ambiance générale de votre livre. La police de titre en est un élément très important.
Évaluer toutes les polices de caractères stylisées et personnalisées qui existent dépasserait largement le cadre de cet article. Vous pouvez parcourir toutes sortes de polices excentriques et artistiques sur des sites comme fontsquirrel.com, mais pour l’instant, nous allons passer en revue certaines des options les plus standard. Voici trois exemples de polices sans empattement adaptées aux titres :
Bahnschrift
Créée par l’Institut allemand de normalisation en 1931, la Bahnschrift, audacieuse et affirmée, est un choix solide pour quelque chose comme un thriller. Le poids de ce caractère confère un sentiment de sérieux, tandis que sa simplicité et sa lisibilité font allusion à la période moderne dans laquelle la plupart des thrillers se déroulent.
Gill Sans MT
Gill Sans est probablement aussi proche d’une police sans empattement intemporelle que vous pouvez obtenir. Elle a de la classe, et c’est probablement ce qui a décidé Penguin Books à l’utiliser pour leur série de classiques réédités. Elle fait très bien son travail, sans doute grâce à sa capacité à s’adapter à la plupart des fonds sans être trop imposante. En tant que tel, c’est un excellent choix polyvalent lorsque vous ne voulez pas que le titre attire trop l’attention du passant (ce qui nuirait à la pochette), ou lorsque vous souhaitez un effet minimaliste global.
Montserrat
L’espacement aéré et les traits légers et insouciants de Montserrat nous ramènent à des étés romantiques et autres souvenirs teintés de rose des années passées. Il est idéal pour les titres romantiques minimalistes ou les drames d’époque nostalgiques et sentimentaux. Montserrat est une police open source, vous pouvez donc la télécharger et l’utiliser gratuitement.
Autres options
Si ce sont là trois de nos polices sans empattement préférées, il en existe bien sûr des centaines d’autres. Sans parler de toutes les polices avec empattement qui font également d’excellentes polices de titre. En fait, toutes les polices avec empattement abordées ci-dessus seraient tout aussi appropriées pour être utilisées sur votre première de couverture.
En outre, il existe un certain nombre de polices plus stylisées qui peuvent être téléchargées et utilisées gratuitement. Une recherche rapide sur Google devrait donner de nombreux résultats. Si elles sont utilisées avec parcimonie, ces polices peuvent améliorer l’esthétique d’une couverture sans être trop distrayantes. Prenez par exemple l’une de nos couvertures d’exemple, où nous avons utilisé la police War is Over :
Cet exemple particulier est censé représenter un roman à suspense/thriller, bien qu’il soit un peu caricatural. La police audacieuse et imposante domine la petite personne représentée sur la couverture, soulignant l’atmosphère sinistre et menaçante du livre. Cet effet est encore renforcé par la couleur rouge foncé de la police, qui rappelle le sang, ce qui convient parfaitement à un thriller. En outre, l’ornementation esthétique de la police rappelle la neige, ce qui donne au titre l’aspect d’un livre battu par les intempéries et s’inscrit dans le thème de l’hiver. Vous remarquerez également que nous nous en sommes tenus à notre recommandation précédente d’utiliser un maximum de deux polices différentes (notez toutefois que le nom de l’auteur est écrit en gras).
Au travail !
C’est tout pour nos recommandations ! Nous espérons que la discussion de cet article a contribué à donner un coup de fouet à votre processus de création. Gardez à l’esprit que les suggestions proposées ne sont en aucun cas gravées dans le marbre ! Le contexte est roi et il est difficile de faire des déclarations stylistiques radicales concernant les polices de caractères. Il y a toutefois une exception : n’utilisez jamais de comic sans!