Notre nouvelle série sur les road trips du week-end vise à vous inspirer pour ce qui est à venir alors que nous retournons lentement au voyage.
Covid-19 Avertissement : Assurez-vous de vérifier le statut des États, des régions et des établissements dans lesquels vous prévoyez de vous rendre avant votre voyage. De nombreuses régions continuent d’enregistrer des taux d’infection et des décès élevés, tandis que de nombreux États et comtés restent sous le coup d’ordres variables de rester à la maison. Ceux qui voyagent à partir de régions où les taux de Covid-19 sont élevés devraient envisager d’éviter de voyager pour le moment afin de réduire la propagation.
Dégoulinant de charme méridional, Savannah attire avec une architecture majestueuse, une histoire riche et une scène culinaire qui s’étend de la cuisine classique à la maison aux nominés du James-Beard-Award. C’est l’endroit où il faut venir pour s’imprégner de l’histoire, observer les gens sur les places fleuries et apprécier l’art dans les musées réputés. Préparez-vous à flâner beaucoup, car c’est le meilleur moyen de voir, de sentir et de ressentir son essence luxuriante. N’ayez crainte, de nombreux bancs vous permettront de suivre le rythme du Sud (demandez à Forrest Gump). Mais il n’y a pas que l’élégance et la sophistication ici. Vous avez également Tybee Beach, un endroit excentrique, amusant sous le soleil, relaxant, où passer un après-midi – ou toute la journée, avec tous les sports nautiques qui l’accompagnent.
GARDEZ-VOUS
Savannah est à environ 250 miles à l’est d’Atlanta. Le trajet, via les autoroutes I-75 et I-16, dure environ quatre heures. Il existe également un service de bus entre Atlanta et Savannah, avec un voyage sur Greyhound Bus Lines prenant environ six heures.
En quittant Atlanta à une heure décente, vous arriverez à Savannah à temps pour le déjeuner. Au B. Matthew’s Eatery, un bistro décontracté au cœur du quartier historique, vous ne pouvez pas vous tromper avec un wrap de poisson frit ou un sandwich aux tomates vertes frites et au fromage pimento.
Fortif, il est temps d’explorer le célèbre quartier historique de Savannah. Disposés selon une grille bien ordonnée par le général James Oglethorpe en 1733, ses 20 pâtés de maisons débordent de demeures antebellum, de jardins fleuris, de parcs ombragés de chênes verts et d’églises historiques. Vous y trouverez 22 places historiques, chacune ayant sa propre personnalité ; Chippewa est celle qui a été rendue célèbre par Forrest Gump, et bien que son banc exact ne s’y trouve pas, beaucoup d’autres offrent des lieux de détente. La cathédrale de Saint-Jean-Baptiste, de style gothique français, fondée en 1799, possède des vitraux éblouissants et de riches peintures murales, et plusieurs musées d’art et d’histoire sont à découvrir, notamment la Telfair Academy, le Jepson Center for the Arts et la Owens Thomas House and Slave Quarters. Promenez-vous simplement dans le quartier par vous-même, ou rejoignez un certain nombre de visites spécialisées, y compris des visites en trolley, des calèches, des visites de fantômes, des visites gastronomiques, des visites de pubs, et la liste est longue.
À trois kilomètres à l’est du centre-ville, sur la rivière Wilmington, le cimetière Bonaventure est connu de tous ceux qui ont lu Minuit dans le jardin du bien et du mal (ou vu le film). La section historique, très victorienne, a des allées courbes et des sculptures en marbre – et des bancs. Il existe une application pour vous guider.
Puis, dirigez-vous vers River Street, une rue pavée vieille de 200 ans bordée de plus de 75 galeries, boutiques, studios d’art, restaurants et pubs occupant d’anciens entrepôts de coton. Faites un tour dans les boutiques, regardez les cargos passer, ou écoutez simplement de la musique en plein air. De là, montez à bord d’un bateau à aubes à quatre ponts avec Savannah Riverboat Cruises pour une croisière au coucher du soleil, agrémentée de spectacles, d’un menu de spécialités à la carte et d’une vue à couper le souffle.
Vic’s on the River, également sur River Street, est un excellent choix pour le dîner, offrant des versions sophistiquées de plats du sud : crevettes sauvages de Géorgie et gruau de pierre au fromage fumé ; mélange de crustacés de l’Atlantique ; côtes courtes braisées. Le cadre du patio extérieur, sous les chênes vivants qui se balancent, rend l’expérience purement magique.
Réveillez-vous tôt pour vous promener dans le parc Forsyth, 30 hectares de sentiers et d’espaces ombragés drapés de mousse espagnole. L’allée principale passe devant la célèbre fontaine du parc Forsyth, qui date de 1858. Prenez un café sur un banc, humez le jardin odorant et visitez le marché fermier du samedi. Attardez-vous sur le petit-déjeuner au Grey Market, une bodega de style new-yorkais, qui fait office de comptoir pour le déjeuner. Vous y trouverez des crèmes aux œufs et des bagels, ainsi que des « melts du jour » et des « biscuits et sauce du jour ».
Pour rester en mode détente, rendez-vous sur l’île de Tybee, à 20 minutes de route du centre-ville, où les habitants passent leurs vacances depuis la fin des années 1800. Il y a la plage, bien sûr, où vous pouvez vous allonger et passer la journée. Mais les activités nautiques ne manquent pas non plus : kayak, standup paddleboarding et croisières avec les dauphins avec le capitaine Mike ou le capitaine Derek. La ville pittoresque abrite des magasins d’antiquités, des galeries d’art, des restaurants de bord de mer et des boutiques de plage originales. Vous y trouverez tout, des bijoux fabriqués localement à la poterie en passant par la photographie, etc. Les Shoppes at 1207 sur Tybrisa Street sont tous détenus par des artisans locaux. Les amateurs de la guerre civile devraient se rendre au Fort Pulaski, qui dispose également de sentiers et d’aires de pique-nique. Pour ceux qui veulent vraiment fuir le monde, la pagaie de Tybee Island à l’île barrière inhabitée de Little Tybee est le remède parfait. Les seuls êtres que vous verrez sont des aigrettes, des ibis, des balbuzards, des grands dauphins de l’Atlantique, et peut-être un lamantin ou deux en chemin.
Pause déjeuner à votre guise dans l’un des lieux de restauration en plein air très animés de Tybee – crevettes sauvages de Géorgie et huîtres, quelqu’un ? Il est difficile de battre l’immense patio surplombant les marais remplis d’oiseaux du Crab Shack décontracté, avec un menu varié comprenant des plateaux de fruits de mer, du barbecue et des sandwichs.
Quand vous en aurez fini avec le soleil, retournez à Savannah. Si vous avez encore de l’énergie, le Starland District est un quartier émergent d’artistes et d’entreprises locales – un endroit vraiment amusant pour flâner. Vous y trouverez de nombreuses galeries et studios, des magasins de vêtements vintage, et bien plus encore. Faites une pause au Starland Cafe & Gallery ou à Back in the Day Bakery. Ici aussi, vous pouvez participer à un atelier pour fabriquer votre propre gommage ou masque d’argile au Salacia Salt Studio. Votre peau vous remerciera.
Puis, imprégnez-vous de la douce nuit de Savannah sur le patio semi-couvert d’un manoir des années 1900 à Elizabeth on 37th. Au milieu des grillons stridents et de la lumière vacillante des bougies, vous dégusterez une cuisine exquise de la côte sud : riz rouge épicé de Savannah avec des crevettes de Géorgie ; crabe bleu local en deux façons ; poitrine de poulet rôtie avec des champignons sauvages locaux. Sirotez un julep à la menthe, qu’ils ont perfectionné, et appelez cela une journée.
S’attarder sur le petit déjeuner au 22 Square, qui offre des spins frais sur les favoris du sud, avec un effort tous azimuts pour soutenir les producteurs locaux. Les spécialités comprennent le porc et la volaille Benedict, le hachis de filet bistro, et les crevettes et les grits, complets avec de la poitrine de porc, des poireaux et du cheddar fumé à l’érable.
Puis faites vos bagages, mais avant de partir pour la maison, faites un détour de 20 miles vers le sud pour le site historique de Wormsloe sur l’île de Hope. L’entrée, longue de 1,5 miles, vaut à elle seule le détour : une avenue de chênes vivants imposants de chaque côté, festonnés de mousse espagnole. Wormsloe, datant des années 1700 et aujourd’hui en ruines, est la plus ancienne structure de Savannah. Des sentiers de promenade traversent une forêt maritime, et il y a aussi un petit musée avec des artefacts déterrés ici ; des événements spéciaux sont proposés tout au long de l’année, notamment des interprètes costumés et une foire coloniale.
Avant de quitter définitivement la région de Savannah, il n’est pas trop tard pour un dernier hourra à la plage. Vous passerez devant l’embranchement en quittant Wormsloe. Lorsque vous rentrerez finalement à Atlanta, pensez à vous arrêter au Whistle Stop Café à Juliette. Oui, c’est ici que Fried Green Tomatoes a eu lieu – et a été filmé pour le film de 1991.
Où SEJOURNER
Savannah offre un large assortiment d’hébergements, allant des auberges historiques et des B&Bs, aux locations de vacances en passant par les hôtels et motels confortables. Le Perry Lane Hotel, à quelques pas du Forsyth Park, est un hôtel de luxe primé doté d’un bar chic sur le toit. Et l’Andaz Savannah, situé à l’angle du célèbre City Market, est moderne et spacieux.
WHEN TO GO
Considérez l’automne ou le printemps pour visiter Savannah, lorsque les touristes sont partis, l’humidité est gérable et les tarifs des chambres sont plus bas. Le printemps a l’avantage supplémentaire de la floraison des fleurs.