J’ai grandi dans un foyer sans toxines. Mon père travaillait dans l’industrie des aliments naturels et ma mère tenait à ce que nous évitions nos lauryl sulfates de sodium et nos fluorures. Et oui, bien sûr, je comprends ça : Pourquoi mettre des « produits chimiques » (en utilisant le mot « produits chimiques » comme quelqu’un qui essaie de garder les choses entièrement naturelles l’utiliserait, pas dans le sens littéral comme dans les blocs de construction de base de l’univers) dans votre corps si vous n’avez pas à le faire ?
Dès que j’ai quitté le nid, j’ai donc fait un régime sauvage à base de nitrates, d’aspartame et d’eau du robinet, me délectant de ce qui était autrefois interdit, comme la fille d’un prêtre qui boit la moitié d’une poignée et baise toute l’équipe de crosse. Pour moi, c’était les hot-dogs pleins de nitrates et les chewing-gums à l’aspartame qui donnaient la diarrhée, plutôt que l’alcool et les bites. Mais plus que tout, ma toxine préférée a toujours été le glutamate monosodique.
Une abréviation du nom chimique » rend les choses bonnes » (ou » glutamate monosodique « ) a été inventée au Japon en 1908 lorsqu’un scientifique de l’alimentation, Kikunae Ikeda, déconnait avec des algues et s’est dit : » Putain, ça a bon goût ! » Il a ensuite continué à faire de l’alchimie alimentaire jusqu’à ce qu’il soit sous sa forme la plus pure : Une poudre blanche cristalline. C’était tellement bon qu’il a donné son nom à un goût entier. Pas une saveur, un putain de goût entier, comme le sucré ou le salé. Et c’est un goût dont vous avez probablement entendu parler aussi : « Umami » signifie à peu près « a le goût du glutamate ». Si vous aimez l’umami, vous aimez le glutamate. Le glutamate est un acide aminé naturel dont le corps a besoin et qu’il utilise, mais la forme synthétique que l’on trouve dans le MSG produit un type d’acide aminé qui n’existe pas dans la nature, c’est-à-dire un acide aminé bizarre. Selon une étude récente, le MSG a tendance à surstimuler les cellules jusqu’à leur mort (on peut comprendre par « surstimuler les cellules » qu’il faut « être si savoureux qu’il fait exploser les noyaux »), ce qui peut entraîner des maux de tête, des diarrhées et la fibromyalgie. Mais il y en a d’autres qui prétendent que c’est totalement inoffensif.
La MSG est présente dans une grande partie des aliments des supermarchés américains, mais elle est encore traitée comme si c’était un poison par des gens qui ne réalisent pas à quel point ils en mangent tous les jours. J’ai donc entrepris d’en mettre dans tous mes repas pendant une semaine. J’étais un peu inquiet car je n’avais jamais consommé une telle quantité de ma vie. Je me suis dit que l’acquisition d’une matière aussi dangereuse serait difficile, mais j’ai rapidement découvert qu’elle traînait dans mon supermarché local. C’est très bon marché, environ 2,49 $ pour une quantité presque infinie de portions (vous êtes seulement censé utiliser ⅛ cuillère à café pour une livre de viande.)
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J’en ai essayé un peu tout seul : C’est dégueulasse. Et ce n’est pas grave, car ce n’est pas censé être bon. C’est un exhausteur de goût, ça fait juste ressortir les saveurs qui sont déjà là. J’ai commencé à en emporter un récipient partout où j’allais, comme une accro, en vérifiant que je n’avais pas de téléphone, de clés, de portefeuille ou de glutamate monosodique chaque fois que je quittais la maison. Lorsque vous proposez aux gens au bureau, dans les bars ou lors d’un brunch » un peu de MSG avec ça « , vous obtiendrez un » non » confus et dégoûté, ce qui peut soit remonter à la stigmatisation injuste dont le MSG fait l’objet, soit au fait que les gens considèrent que c’est bizarre si vous transportez une petite fiole de cristaux avec vous, peu importe ce qu’ils sont.
J’ai préparé une petite vinaigrette au MSG et une autre ordinaire ; j’avais besoin d’un échantillon de contrôle car il s’agit d’une étude scientifique totalement légitime. J’ai arrosé les deux sur du chou frisé. J’ai pris une bouchée de la vinaigrette normale. C’était correct, mais rien de spécial. Puis j’ai goûté les légumes verts chargés de glutamate de sodium. Incroyable ! Elle avait un profil de saveur complètement différent et une saveur beaucoup plus profonde. J’ai dévoré toute la salade. Lorsque j’ai repris la salade sans glutamate, son goût était bien pire que celui que j’avais avant de goûter à la salade avec glutamate. Avoir un peu de vinaigrette au parmesan MSG m’avait donné envie d’en avoir plus, et j’avais une faim insatiable de MSG, comme quand on mange de la chair humaine et qu’on en veut toujours plus.
La même semaine où j’ai commencé mon défi MSG, j’ai aussi découvert qu’il est très facile de faire son propre beurre, alors j’ai fait le mien avec un tas de MSG dedans. Il était excellent, mais c’était aussi la première fois que j’essayais de le faire moi-même, donc je ne peux pas attester à quel point il était meilleur. J’ai fini par mettre la poudre dans des cocktails, des plats à emporter et tout ce que je mettais dans ma bouche. J’ai amélioré une chips diététique qui se vantait d’être « sans GMS » en saupoudrant une tonne de GMS dans le sac, et j’ai remarqué une augmentation significative de son goût de « fromage » nacho. Une recette de rôti à la mijoteuse que j’ai faite demandait l’ajout de soupe de champignons condensée et de mélange de soupe à l’oignon en poudre. J’ai donc fait une version avec de vrais champignons, de vrais oignons et une tonne de MSG (ce qui manquait à mes délicieux légumes frais). La saveur des champignons ressortait vraiment, et la coupe de viande bon marché que j’ai utilisée était incroyablement tendre.
J’en ai même ajouté à mon cocktail préféré : une version d’un Gibson avec une touche de jus de cornichon. J’ai dû attendre que le barman se retourne parce qu’ils sont habituellement si peu cool avec les gens qui versent des substances en poudre dans leurs boissons. Mes amis ont tous trouvé ça bizarre au début, mais après avoir bu une gorgée et aimé ce qu’ils avaient goûté, nous avons tous secrètement glissé du glutamate monosodique dans nos boissons pour le reste de la soirée. Je savais par expérience que la bière au GMS était mauvaise, mais cela n’a pas empêché mes amis débiles d’essayer.
N’essayez pas ça à la maison, les enfants.
Pendant toute ma semaine de poudre blanche, les deux seules choses qui ont été rendues vraiment terribles avec le GMS ont été un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée et un parfait au yaourt. Ce n’est tout simplement pas fait pour les choses sucrées.
Pendant cette période d’expérimentation, je n’ai pas remarqué d’effets néfastes sur la santé, je n’ai jamais ressenti le supposé « syndrome de la nourriture chinoise », à part un mal de tête un matin, mais j’avais aussi bu la nuit précédente parce que je suis un terrible scientifique, donc je ne sais pas si c’était une gueule de bois d’alcool ou de MSG. Mais 36 heures seulement après avoir arrêté le régime d’une semaine, j’ai commencé à ressentir des douleurs semblables à celles de la grippe, une fatigue extrême et une perte d’appétit. Je me suis demandé si c’était le manque de MSG. N’avais-je pas faim parce que la nourriture que j’avais devant moi n’était pas alchimiquement rendue plus délicieuse par cette poudre blanche des plus magiques ?
J’ai passé 18 longues années sans MSG, en dehors d’un sac de chips occasionnel, je suis heureux d’avoir ce mana de saveur dans ma vie. Cela m’a fait me sentir un peu merdique après en avoir mangé autant, mais je pourrais aussi avoir juste une réponse psychosomatique forcée comme tant d’autres « sensibilités alimentaires ».’
Ou peut-être que j’avais juste une gueule de bois.