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Par Teresa Currivan, LMFT, Coach parental

John*, comme l’expliquera sa mère d’un ton épuisé, est un enfant énergique. Il adore les Legos, créer des engins uniques, et apprécie les défis conceptuels complexes. Mais au jardin d’enfants et en première année, il a eu des difficultés dans de nombreuses matières. Alors qu’il aimait discuter de concepts mathématiques plus larges comme l’infini et les fractales, il se battait avec les faits mathématiques de base, l’orthographe et même l’écriture (et a été diagnostiqué plus tard comme souffrant de dyslexie).

John est également très sensible. Lorsqu’il savait que ses enseignants ou d’autres enfants étaient frustrés avec lui, il agissait à son tour par frustration. On lui a finalement demandé de quitter la première année en raison de problèmes de comportement.

Dans une interaction avec John, alors âgé de sept ans, il m’a informé que « les parties d’un arbre sont toutes les mêmes ». J’avais le sentiment qu’il était sur quelque chose, alors je l’ai encouragé : « Mais une pomme n’est pas la même que son écorce ou que ses feuilles. Je ne peux pas manger l’écorce d’un pommier, mais je peux manger la pomme », ai-je dit.

« Oui », a-t-il dit, cherchant les mots pour décrire un concept qui semblait si clair dans son esprit. « Mais les feuilles, la pomme, l’écorce, le bois, les racines – tout est pareil, de part en part. » Lorsque je lui ai demandé comment il savait cela, il s’est efforcé d’articuler son idée. Finalement, il n’a pas été capable de me donner le terme exact. Je crois qu’il décrivait ce que nous appelons l’ADN.

John est un apprenant visuo-spatial.

Les enfants visuo-spatiaux pensent en images et dans l’espace, plutôt qu’en mots. Leur cerveau est câblé différemment de celui des apprenants auditifs-séquentiels. Ils apprennent mieux visuellement et spatialement qu’auditivement.

En outre, les apprenants visuo-spatiaux ont tendance à apprendre de manière holistique. Cela se traduit par le fait qu’ils arrivent parfois à des solutions sans passer par les étapes habituelles. Montrer son travail, souvent exigé par les enseignants, peut être impossible et entraîne parfois des soupçons de tricherie. Les apprenants visuo-spatiaux peuvent réussir à résoudre des problèmes difficiles tout en ayant du mal à accomplir des tâches plus simples. Les enseignants peuvent interpréter ce type d’étudiant comme étant obstiné ou contraire.

La plupart des techniques d’enseignement dans nos écoles sont conçues pour des apprenants à séquence linéaire dont l’apprentissage progresse du matériel facile au matériel difficile. Les sujets sont enseignés étape par étape, pratiqués avec des exercices et des répétitions, évalués dans des conditions chronométrées, puis revus. La résolution de problèmes et l’apprentissage se font de manière systématique, en utilisant une série d’étapes logiques : Mémoriser les faits mathématiques et ensuite faire de l’algèbre, ou apprendre à lire et à écrire et ensuite écrire sa propre histoire.

Bien que ces techniques fonctionnent pour certains apprenants, elles vont à l’encontre du style visuo-spatial. De plus en plus, je vois des enfants du spectre visuo-spatial qui n’ont pas encore les compétences d’apprentissage séquentiel requises au début de l’école.

Comment reconnaître un apprenant visuo-spatial

Voici quelques identifiants généraux des apprenants holistiques visuo-spatiaux. L’apparition d’un ou même de plusieurs d’entre eux n’indique pas nécessairement un apprenant visuo-spatial. Mais si de nombreux indicateurs sont évidents, cela vaut la peine de s’y intéresser :

• Pense en images plutôt qu’en mots
• Résiste à démontrer ce qu’elle sait
• A des difficultés à s’organiser
• A des difficultés avec les tests chronométrés
• Aime démonter les objets. pour découvrir comment ils fonctionnent
• Est frustré par l’écriture (écriture manuscrite et parfois dactylographique)
• Résout les problèmes de façon imprévisible
• A des difficultés à mémoriser des faits
• Est capable d’arriver à des conclusions correctes sans étapes apparentes
• . conclusions correctes sans étapes apparentes
• A des difficultés à épeler de façon cohérente
• A des difficultés avec les contraintes de temps
• N’a pas une écriture soignée
• Est extraordinairement imaginatif
• . L’expression orale est bien meilleure que l’expression écrite
• A des difficultés à faire la transition entre les tâches
• Regarde ailleurs au lieu d’établir un contact pendant qu’il parle

J’aime décrire la composante spatiale de la pensée. Un enfant l’a décrite comme des pensées qui viennent en « morceaux » ou en « globes » ou des pensées préverbales. Les idées complexes se présentent sous forme d’unités préverbales, et c’est de cette façon que de nombreux penseurs visuo-spatiaux synthétisent les pensées. Donc, j’ajouterais, « pense en morceaux préverbaux ». Tant de choses sur le fait d’être visuo-spatial se perdent dans la traduction quand on essaie de mettre la pensée visuo-spatiale en mots (qui sont linéaires).

Aujourd’hui, je vois de nombreux étudiants qui essaient de faire face à un système éducatif qui ne correspond pas à leur style d’apprentissage. Malheureusement, la plupart des professionnels chargés d’aider ces enfants sont formés pour (ou n’ont que le temps de,) se concentrer sur le comportement plutôt que sur le style d’apprentissage. En conséquence, ces enfants reçoivent souvent des étiquettes qui ne répondent que partiellement à leur problème, ou qui ne répondent pas du tout à leur problème.

Que pouvons-nous faire ?

1. L’école à la maison ou la fréquentation d’écoles conçues pour les apprenants visuo-spatiaux est la meilleure façon d’éduquer ces enfants lorsque cela est possible. Suivre la curiosité intellectuelle de l’enfant avec des techniques basées sur des projets et axées sur l’apprenant est utile. Il est également utile de répondre aux différents besoins des enfants par des techniques telles que les mathématiques Montessori (une méthode d’apprentissage des mathématiques axée sur le processus, le toucher et le visuel), la technologie et les méthodes d’apprentissage par l’expérience. En outre, avoir un ratio élève-enseignant élevé et une forte rétention des enseignants est essentiel pour créer et maintenir des relations importantes qui se développent au fil des ans, car les enfants visuo-spatiaux sont des apprenants relationnels.
2. Pour les familles qui ne peuvent pas faire l’école à la maison ou fréquenter une école privée, comprendre comment votre enfant pense et apprend. Utiliser cette information pour être parent et communiquer avec son enseignant va être important. Un changement simple qui peut avoir un impact positif énorme pour beaucoup de ces élèves est de trouver des alternatives aux devoirs et aux questionnaires traditionnels (pour ceux qui ont la chance d’avoir un tutorat individuel, la même chose s’applique et peut être idéale). Faites en sorte que toutes les activités après l’école et à la maison soient dirigées par l’enfant autant que possible. En cas de problèmes de comportement, demandez l’aide d’un professionnel qui connaît bien les enfants visuo-spatiaux. Le plus souvent, les comportements peuvent être dus à l’interprétation erronée de l’enfant selon laquelle il n’est pas assez bon, alors qu’il s’agit en réalité d’une inadéquation de l’enseignement. Même si vous ne pouvez pas régler le problème de l’éducation de votre enfant, vous pouvez l’aider à la maison grâce à votre compréhension approfondie de ce qui se passe réellement. La façon dont vous interprétez la situation est plus importante que le fait de leur trouver la bonne école. Cherchez de l’aide pour vous-même afin d’y voir plus clair et de pouvoir guider votre enfant en cas de besoin.
3. En outre, permettre à votre enfant d’explorer et d’apprendre en dehors de l’école d’une manière qui lui convient va être important. Est-elle obsédée par les vidéos YouTube sur quelque chose d’éducatif comme les expériences scientifiques, ou même Bob l’éponge ? Acceptez-le. A-t-il besoin de télécharger tout ce qu’il a appris en discutant avec vous, un autre adulte ou un camarade ayant des intérêts similaires ? Veut-il en savoir plus sur l’animation image par image, mais ne veut pas suivre un cours ? Veut-il continuer à faire du théâtre, même si ses amis du même âge en ont fini avec cela ? Je vous dirais d’accepter tout cela dans la mesure du possible. C’est la façon dont votre enfant apprend et intègre les connaissances.
4. Trouvez à votre enfant des amis partageant les mêmes idées (oui, ils existent !) Organisez une rencontre mensuelle pour jouer aux échecs, à Harry Potter, à Donjons et Dragons, ou à tout ce qui passionne votre enfant. Faites le travail nécessaire pour rester en contact avec cet ami avec lequel il a sympathisé au sujet des supernovas en CP.

Une histoire à succès

Jeannie*, une élève de CP très visuelle-spatiale, refusait d’aller à l’école et se coupait le bras quotidiennement. Un professionnel de la santé mentale a dit à ses parents qu’elle pouvait souffrir de TDAH et de dépression.

Ses parents ont décidé de retirer Jeannie de l’école. Elle a immédiatement arrêté de se couper et a montré un comportement heureux. Cela a marqué le début du voyage de la famille dans la découverte des besoins de Jeannie. Depuis, ils ont sollicité mon aide et, dans le cadre de cette démarche, ont obtenu des évaluations appropriées. Lorsque vous cherchez de l’aide pour votre enfant, trouvez quelqu’un qui, selon vous, le « comprend » : sa bizarrerie, son intelligence et la profondeur de ses émotions. N’oubliez pas de faire confiance à votre instinct sur ce point.

Jeannie a été testée comme étant très créative, très sensible, très visuelle-spatiale et très douée. Elle ne montre maintenant aucun signe de dépression. Voici ce que nous avons trouvé d’utile pour Jeannie.

La première année, la mère de Jeannie l’a scolarisée à domicile, en utilisant une approche dirigée par l’enfant. Jeannie était autorisée à lire les livres Harry Potter autant qu’elle le voulait, (une obsession de Jeannie, puisqu’elle portait sa robe Harry Potter partout). Dans le cadre de sa scolarité, sa mère a trouvé un cours à domicile où Jeannie et d’autres enfants exploraient les histoires en profondeur en créant des œuvres d’art, en jouant des scènes et même en choisissant un personnage à incarner toute la journée. Tout cela a permis à Jeannie de traiter en profondeur ce qu’elle aimait dans les livres, et ce qu’elle désirait apprendre plus profondément. Dans cette classe, Jeannie a rencontré des amis avec des intérêts mutuels (et des styles d’apprentissage mutuels,) et a traité certaines des riches informations sur l’être humain que ces livres étonnants ont à offrir, abordant les compétences sociales en cours de route (sans l’appeler « compétences sociales »).

La deuxième année, Jeannie a fréquenté une micro-école (où elle a également trouvé par hasard d’autres élèves comme elle). Ses enseignants lui ont permis d’étudier en profondeur ce qui l’intéressait, même si les sujets dépassaient son niveau scolaire.

Maintenant, Jeannie continue à être engagée, et alors qu’elle avait auparavant des difficultés à se connecter avec les autres, elle a un groupe d’amis proches avec des intérêts communs. Elle tend même la main à ceux qui ne partagent pas ses intérêts. Jeannie, maintenant en CM2, continue de s’épanouir dans son école actuelle. Ses parents continuent à embrasser son style d’apprentissage différent à la maison.

J’espère que notre système scolaire public pourra apprendre des techniques avec lesquelles les homeschoolers et certaines micro-schools trouvent le succès et les incorporer dans leurs méthodologies. Les enfants visuo-spatiaux sont essentiels à l’avancement de notre société. Ils ont beaucoup à offrir à notre société dans son ensemble car ils apportent de la créativité à ce qui les intéresse, que ce soit sur le plan technologique, mathématique, psychologique ou artistique.

Les enfants visuo-spatiaux font partie intégrante de ce que doit être notre avenir.

*Les noms et les détails ont été modifiés pour les besoins de l’article.

© 2017 Teresa Currivan Mise à jour ©2020

Teresa Currivan est une mère, thérapeute conjugale et familiale agréée, thérapeute scolaire, et coach chez Help My Child Thrive Coaching LLC et The Right Place Learning Center. Elle est l’auteur du livre My Differently Tuned-In Child : The Right Place for Strength-Based Solutions. Elle est reconnue pour l’évaluation The Currivan Protocol™ spécifiquement conçue pour les enfants différemment câblés. Elle a des liens avec les écoles de la région de la baie de San Francisco et donne des conférences aux groupes de parents et aux professeurs de ces écoles. Elle dirige des groupes de soutien pour les parents d’enfants différemment câblés au centre d’apprentissage The Right Place, (maintenant sur Zoom Video Call). Elle a été publiée sur des sites tels que Mother.ly, Filter Free Parents, et est blogueuse sur GHF (Gifted Homeschoolers Forum) et sur la page Hoagies Gifted Education. Suivez-la sur son Facebook à fb.me/TeresaCurrivanCoaching.

**Teresa propose des évaluations et du coaching. Remplissez le formulaire de contact, ci-dessous, ou envoyez-lui un e-mail pour programmer votre consultation gratuite de 20 minutes.**

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Cet article fait partie du livre de Teresa, My Differently Tuned-In Child : The Right Place for Strength-Based Solutions, où vous trouverez des informations supplémentaires sur les apprenants visuo-spatiaux, et plus encore. Vous pouvez l’acheter sur Amazon en livre de poche ou en Kindle.

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L’article similaire de Teresa intitulé « Could Your Struggling Kid Actually Be a Visual-Spatial Learner ? » a été publié précédemment sur Mother.ly.

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