La ginjinha est une liqueur sucrée unique au Portugal, fabriquée en ajoutant de petites cerises acides, appelées ginja, à de l’eau-de-vie portugaise (aguardente, ce qui se traduit vaguement par eau de feu !). Ce mélange, accompagné d’un peu de sucre et d’autres ingrédients, est laissé à infuser de la même manière que le sloe gin, et donne une boisson riche de couleur rouge rubis. Elle se déguste à la fois en apéritif et en digestif, ou quand la fantaisie vous prend.
Ginjinha d’Obidos
La ginjinha est associée à trois endroits du Portugal en particulier. Les villes d’Óbidos et d’Alcobaça ont une production qui remonte au XIXe siècle et à la culture locale de l’indispensable fruit du ginja. Chacune a sa propre recette : Dans le cas d’Alcobaça, ce sont les moines cisterciens, pour lesquels le célèbre monastère a été construit au 12e siècle, qui ont perfectionné leur mélange d’ingrédients exclusivement naturels. Dans la ville médiévale d’Óbidos, plusieurs entreprises familiales se disputent le titre de « Ginja de Óbidos », et la recette est, elle aussi, liée aux anciennes pratiques d’un ordre religieux. Ce qui donne à la ginjina d’Óbidos un avantage, cependant, c’est qu’elle est servie dans des tasses en chocolat comestibles !
Cela dit, pour ce que beaucoup diraient être la quintessence de l’expérience de la ginjinha, vous devez vous rendre dans l’un des minuscules bars à façade ouverte de type « trou dans le mur » du centre de Lisbonne où vous demandez un « com elas » ou « sem elas », ce qui signifie avec ou sans les fruits dans votre verre. Avec seulement assez de place pour environ 4 clients debout, vous apportez ensuite votre minuscule verre à l’extérieur, vous vous rassemblez avec d’autres buveurs de ginja, également locaux et touristes, et vous profitez.
A Ginjinha – Lisbonne
Le plus célèbre est à ‘A Ginjinha’ dans le Largo São Domingos, juste à côté du théâtre national sur la place Rossio. Il a été créé en 1840 pour vendre le premier exemplaire de la boisson dans le pays. Un frère galicien du nom de Francisco Espinheira est crédité d’avoir inventé la ginjinha et les jolies bouteilles qui s’alignent ici portent toujours son nom.
Dans les rues adjacentes, vous en trouverez deux autres – parfaits pour un petit tour de comparaison ! La Ginjinha Sem Rival (Rua Portas de Santo Antão), à l’aspect joliment vieillot, date également des années 1800. Le Ginjinha Rubi (Rua Barros Queirós), fondé en 1831, dispose d’un peu plus d’espace à l’intérieur et de frises traditionnelles en azulejo représentant la récolte, la production et la dégustation de son produit. Le plus moderne du lot, Ginjinha do Carmo, se trouve de l’autre côté du centre-ville, où il a fait revivre un ancien établissement de ginja des années 1830 joliment emboîté au bas d’un ensemble de marches caractéristiques de Lisbonne.