À l’heure actuelle, il n’y a que deux sociétés basées aux États-Unis qui fabriquent des implants mammaires pour une utilisation aux États-Unis : Allergan (anciennement McGhan et ensuite Inamed), Mentor (maintenant propriété de Johnson &Johnson). Sientra est une société basée aux États-Unis qui a acheté la licence pour commercialiser aux États-Unis les implants Silimed fabriqués au Brésil. Les implants Sientra (Silimed) ont été récemment approuvés par la FDA pour vendre des implants aux États-Unis en 2012. Tous sont des dispositifs de qualité. Les différences entre les deux premiers sont minimes. J’ai utilisé les deux avec satisfaction. Actuellement, j’utilise les implants Allergan. Je crois savoir qu’Allergan concède à Mentor une licence pour sa technologie de barrière intra-champ. Cette barrière est ce qui contrôle la quantité de diffusion/de fuite de gel à travers la paroi de l’enveloppe. Ce que Mentor n’a pas fait, c’est placer cette barrière sur son patch (voir ci-dessous). Si vous avez des préjugés sur la marque d’implants à utiliser et que vous trouvez un chirurgien que vous appréciez mais qui utilise l’autre marque d’implants, je ne laisserais pas cela vous influencer dans la décision d’utiliser ce chirurgien ; utilisez l’implant avec lequel il est le plus à l’aise et ne vous inquiétez pas de savoir qui l’a fabriqué, vous ferez aussi bien l’un que l’autre. Au moment où j’écris ces lignes (septembre 2014), je n’ai aucune expérience avec les dispositifs de Sientra.
Tous les implants mammaires commencent soit par le trempage d’un moule (appelé mandrin) dans du silicone, soit par la pulvérisation du mandrin avec du silicone. Dans les deux cas, on se retrouve avec une enveloppe en silicone percée d’un petit trou (environ un pouce). Si l’implant est destiné à être un implant salin, ce trou est obturé par un patch en silicone dans lequel est intégrée une valve. Cette valve est utilisée pour remplir l’implant lors de l’opération, car tous les implants salins sont vendus dégonflés. Si l’implant est destiné à être rempli de gel de silicone, le trou est bouché avec un patch rond en silicone. Ensuite, à l’aide d’une aiguille spéciale, le patch est perforé et une quantité prédéterminée de gel de silicone est insérée dans l’enveloppe de silicone, puis l’aiguille est retirée. L’implant est laissé avec sa surface lisse ou, si une surface texturée est souhaitée, une fine feuille spéciale de silicone texturé est alors collée à l’implant, lui donnant sa surface texturée (floue). L’implant est ensuite scellé dans un emballage plastique pelable et inséré dans une boîte et emballé sous film rétractable, puis stérilisé avant la vente.