Vous savez ce whisky que vous avez voulu essayer mais que vous n’avez pas eu le temps de faire ?
Je ne peux pas vous dire combien de bouteilles d’Eagle Rare je suis passé devant. Elles auraient aussi bien pu être invisibles pour moi, et ce n’est pas seulement la bouteille transparente. Peut-être la disponibilité relativement bonne m’a bercé dans un sentiment de complaisance à l’égard de cette marque. Créée à l’origine par Seagram en 1975 sous la forme d’un whisky bourbon 101 proof (50,5% ABV), la marque Eagle Rare a été rachetée par les propriétaires actuels, Sazerac, en 1989. La version 101 proof a été abandonnée au milieu de la dernière décennie, nous laissant avec l’offre actuelle.
C’est un Kentucky Straight Bourbon Whiskey, embouteillé à 45%, avec au moins 10 ans d’âge sur lui. Il est produit par une distillerie réputée ; non, mieux, étant donné le halo de l’Antique Collection et l’association avec Van Winkle.
Les effets de cette consanguinité avec les bourbons trophées se font de plus en plus sentir chez les consommateurs, certains détaillants faisant grimper les prix des expressions de toute la gamme Buffalo Trace (y compris, étonnamment, le bourbon Buffalo Trace lui-même). J’ai vu sur Instagram des Eagle Rare à des prix approchant presque le triple du prix de détail courant (environ 30 dollars). Cherchant à capitaliser sur le buzz de Pappy et de BTAC, des marchands malhonnêtes ont décidé que tous les cousins embrasseurs de ces expressions sont des objets de collection potentiels.
Enthousiasmé par mes expériences au cours d’une décennie de voyages au Japon – où les bonnes choses ne durent manifestement pas éternellement – j’ai reconsidéré mon ambiguïté envers Eagle Rare et j’ai acheté une bouteille récemment.
Pourquoi ai-je attendu si longtemps ? Si quelque chose, j’ai peut-être été rebuté par le ton chauvin pris par Eagle Rare sur le dos de la bouteille:
« La vie, la liberté et la poursuite du bonheur – les pierres angulaires de la naissance d’une nation, incarnée par l’aigle à tête blanche américain. Cette nation en est venue à représenter la liberté, l’esprit et l’indépendance de l’individu, offrant au monde des produits et des innovations qui lui sont propres. L’une de ces innovations est le Kentucky Straight Bourbon Whiskey. Les premiers colons du Kentucky ont créé le bourbon, le véritable alcool américain, à la fin des années 1700. En pratique, et protégé par la loi, aucun autre spiritueux distillé ne respecte des normes aussi strictes que celles établies pour le Kentucky Straight Bourbon Whiskey. Et peu d’autres whiskies peuvent offrir ne serait-ce qu’un aperçu de la grande fabrication de whisky que l’on trouve dans Eagle Rare. »
Passons en revue ce paragraphe ridicule. Pour commencer, « la naissance d’une nation » rappelle malheureusement une partie ancienne du cinéma américain qui glorifiait le Ku Klux Klan. S’agit-il d’un sifflement de chien pour le Sud non reconstruit, ou d’un peu d’inconscience lamentablement stupide ? Je pense que c’est la deuxième hypothèse, mais c’est quand même une erreur involontaire. En ce qui concerne les innovations américaines : Je suis prêt à classer l’avion, Internet et le vaccin contre la polio bien avant le bourbon, même si j’aime bien boire. D’autres spiritueux distillés dans le monde respectent des normes aussi strictes – voire plus strictes – que celles qui régissent le bourbon. Je pourrais continuer, mais vous comprenez l’idée.
Mise à part la politique, nous évitons régulièrement l’auto-mythologisation et la rhétorique noble de l’industrie ici à MALT. Je ne suis pas prêt à croire au battage interne ou externe, mais je suis prêt à donner à cette affaire une audition équitable. Comme toujours, la preuve est dans la bouteille. Ignorons les tropes nationalistes et évaluons le whisky, d’accord ?
Ce dernier est réputé provenir du Buffalo Trace Mash Bill #1, qui est un low rye (Whisky Exchange, ou £36,99 chez Master of Malt, ou Amazon pour £36,49.
Eagle Rare 10 ans d’âge – Review
Couleur : orange moyen rouillé-sale
Au nez : Mes yeux ont vu la gloire de la venue du Seigneur ! C’est peut-être le nez le plus joyeux sur un bourbon que j’ai essayé. C’est tellement… bon. Il y a une vague de vanille crémeuse pour commencer. Sous-jacente à cela, une cerise juteuse et succulente à maturité parfaite, avec une nuance acidulée équilibrée. Le tout est recouvert d’une couche gluante de chocolat au lait fondu. J’ai envie d’en faire une tarte. Il y a aussi des sous-entendus de mottes de terre boueuses et de bois humide, de la meilleure des manières.
En bouche : OK, retour à la réalité. C’est encore assez excellent. Il n’atteint pas le point de saturation sensorielle que Stagg Jr. fait, mais il y a une complétude globale à cela. À l’avant de la bouche, vous avez une lichette de fruits acidulés équilibrée par un resserrement astringent. Entre l’avant et le milieu de la langue, cela se transforme en une saleté aqueuse qui ne parvient pas à engager, ce qui est le seul véritable défaut évident ici. Mais attendez ! Au milieu du palais, tout cela cède la place à un fruité acidulé qui se transforme en une bouche chaude et persistante qui s’affirme bien au-delà de l’ABV. Longtemps après la dernière gorgée, une note chocolatée réapparaît subtilement dans toute la bouche.
Conclusions
C’est un métamorphe et une tentatrice, offrant des délices puis les retirant, en offrant d’autres à son tour. Il marie la richesse sucrée et fruitée avec quelques éléments terreux sous bois. Il est le produit d’une longue maturation et – du moins au PDSF – offre un bon rapport qualité-prix. Bien que je n’irais pas jusqu’à dire qu’il me rende fier d’être ‘Murican, il fait définitivement partie de ma liste d’achats répétés dans l’allée des bourbons… jusqu’à épuisement des stocks.
Score : 7/10
Photographie aimablement fournie par le Whisky Exchange. Et il y a des liens de commission ci-dessus. Nous vous disons cela pour que vous sachiez.
Eagle Rare