Bobcats et piégeage des lynx roux – Walter Arnold

Walter Arnold avait une grande expérience des lynx roux, à la fois comme trappeur et comme acheteur de fourrure dans leMaine. Pendant de nombreuses années, l’État a mis une prime sur ces prédateurs, de sorte que même lorsque les peaux ne valaient pas grand-chose, les trappeurs et les chasseurs poursuivaient les chats avec beaucoup d’efforts. Dans cet article, Arnold passe en revue certaines de ses réflexions et observations sur le lynx roux.

Le lynx roux

Première publication dans Fourrure-Poisson-Gibier octobre 1947

Walter Arnold

Comme certains autres animaux à fourrure, le lynx roux (aussi appelé chat sauvage) varie beaucoup en taille, en couleur, en habitudes, en courage et en force dans toutes les régions du pays. En s’adaptant aux conditions variées que l’on trouve dans tout le pays, les chats ne se développent pas de la même façon à tous les égards. Le climat et les conditions sévères du nord du Maine en font un cas simple de « survie du plus fort », et ont développé un chat robuste et résistant qui n’est rien d’autre qu’un tas de fureur et de force de combat quand un piège lui tombe sur la patte. Si le piège n’est pas solide, la première fente désespérée est susceptible de libérer cette patte faite d’os et de muscles résistants.

Dureté et pièges

Les pièges ordinaires n°2 retiendront un bon pourcentage de Mainebobcats et peut-être tous les ‘cats dans certaines sections du pays, mais ils ne retiendront positivement pas tous les grands et puissants ‘cats du Maine. Cette affirmation est basée sur une expérience réelle. Une puissante prise #2 Victor coilspring, #2 et #3 Newhouse et des pièges similaires feront généralement l’affaire.

Je dis la même chose à propos des lynx roux que papa disait à propos des ours. « Personne ne peut réaliser la force de ces animaux avant d’avoir eu la chance de voir ce qu’ils peuvent faire ». J’ai vu un gros chat, d’un seul coup de patte, arracher et déchirer la tête d’un porc-épic adulte, la tête et le corps étant séparés de plusieurs mètres. Pendant un moment d’inattention, le chat a manifestement reçu des piquants plein le visage, puis, dans un accès de rage, a perdu tout sens de la prudence et a instantanément décapité sa victime. Avec une bouche pleine de piquants, il ne pouvait pas manger. Il n’y avait aucun doute sur ce qui s’était passé, car les traces dans la neige racontaient l’histoire aussi clairement qu’écrit dans un livre.

Une autre fois, j’avais un grand gaillard dans un piège et il était accroupi sous un arbre à feuilles persistantes. Voulant l’avoir à l’air libre afin d’obtenir une bonne image claire, j’ai coupé une perche d’érable de dix ou douze pieds et j’ai aiguisé le bout en pointe. J’ai laissé une grosse branche près du bout, je l’ai coupée à environ dix pouces de long afin de faire un crochet. Je l’ai accroché dans le piège et j’ai commencé à tirer la créature obstinée à l’air libre. Je pesais environ 175 kg, et j’ai dû me baisser et tirer de toutes mes forces pour le faire sortir, puis j’ai enfoncé la pointe dans le sol très fermement et j’ai fixé mon extrémité à un arbre. J’ai commencé à préparer l’appareil photo lorsque le chat a fait un bond soudain, arrachant le poteau du sol solide, la terre volant partout, et s’est retiré sous les branches. J’ai essayé une ou deux fois de plus avec les mêmes résultats, puis j’ai considéré que c’était un mauvais travail. Tout ce que j’avais accompli, c’était d’apprendre qu’il y avait une force incroyable dans ce paquet de fourrure.

Diète du lynx roux

Les lynx roux se trouvent dans presque tous les types de pays, mais la majorité d’entre eux habitent les marécages denses et les fourrés où les lapins et autres aliments naturels sont abondants. Dans certaines parties du pays, ils développent l’habitude de tuer les cerfs, ce qui est probablement dû à la pénurie périodique de lapins qui se produit à quelques années d’intervalle. L’offre de lapins étant réduite, ils apprennent rapidement qu’un cerf qui saute de sa cour dans trois ou quatre pieds de neige est une créature sans défense et qu’il est facile de l’abattre en quelques instants. Même les plus gros mâles tombent avant eux. Cela encourage les ‘chats à se mettre par deux et à attaquer les cerfs sur le sol nu, et dans la plupart des cas, ils réussissent à abattre leurs victimes.

Il y a quelques années, j’ai quitté le camp un matin, le sol étant gelé dur et une très légère neige tombant. Environ un quart de pouce est tombé, puis ça s’est éclairci. Ce n’est probablement qu’une heure plus tard que je suis tombé sur la scène où un combat royal avait eu lieu. Une paire de gros chats avait pris en otage un très gros cerf et une lutte terrible s’en était suivie. Les chats avaient manifestement pris le dessus car il y avait beaucoup de poils et de sang partout. Puis le cerf a donné un coup de sabot ou de corne qui a gravement handicapé l’un des chats. Avec un de moins dans la bataille, le cerf a eu une chance de s’enfuir. Le voyage était parfait, et bien que l’autre chat l’ait poursuivi sur près d’un kilomètre, le cerf a finalement réussi à s’échapper, en saignant beaucoup. Il y avait tellement de sang que je me suis dit que j’allais peut-être le trouver mort, mais après une heure de traque, les blessures s’étaient asséchées et je savais qu’il y avait peu de chances de le surprendre après la frayeur qu’il avait eue, alors j’ai abandonné et je suis retourné sur les traces du chat handicapé. J’ai sauté dessus plusieurs fois, mais il est resté dans un fourré très dense où je ne pouvais pas voir plus de vingt pieds devant moi à tout moment, et cela aussi s’est avéré être une poursuite sans espoir. Plusieurs années plus tard, j’ai attrapé un chat femelle à moins de trois ou quatre miles de cet endroit, et quand je l’ai pelé, j’ai découvert qu’une de ses pattes arrière et sa hanche avaient été gravement cassées quelques années auparavant. J’ai toujours pensé que c’était le chat que le vieux mâle avait attrapé ce matin-là.

Appâts et leurres

Le sens aigu de l’odorat que la nature a conféré à la plupart des animaux est leur moyen le plus fiable pour trouver de quoi vivre, ainsi que pour détecter la présence d’ennemis et de dangers. Comme on peut s’y attendre, ce sens est plus développé chez certaines espèces que chez d’autres. Comparé à un renard, le lynx roux pourrait avoir une odeur froide. Cela ne signifie pas, cependant, qu’il manque de sentir chaque appât qu’il ignore. N’étant pas un glouton du royaume animal, il y a une grande partie du temps où il montre peu d’intérêt pour les belles choses que le trappeur a préparées pour lui.

Les appâts doivent être frais et sanglants. Il faut utiliser des lapins, des morceaux de viande grossière, des têtes de cerfs ou des os de côtes, des carcasses de castors, des pansements de perdrix incluant les plumes, la moitié d’un porc-épic dépecé et d’autres appâts de nourriture naturelle. Les appâts de curiosité fonctionnent souvent bien, comme les peaux de lapin, les morceaux de peau de cerf, d’orignal ou de caribou, un morceau de tissu rouge saturé de parfum, des poussins de Pâques duveteux que l’on trouve dans les magasins de variétés, et d’autres articles.

Le cobcat n’est pas aussi facilement attiré par les parfums ou les appâts que certains autres animaux. Ils sont capricieux : un jour ils sont intéressés par une certaine chose, le lendemain ils ne le sont pas. La majorité des trappeurs expérimentés semblent d’accord pour dire qu’un appât composé de ricin de castor, d’huile de poisson et de sacs de musc de rat musqué, avec ou sans huile d’herbe à chat, est l’un des meilleurs  » parfums pour chats « . Un bon mélange pour eux est le suivant : 4 oz d’huile de jus de poisson, 1,5 oz de ricin de castor moulu, 1,5 oz de sacs de musc de rat musqué moulu, 10-20 oz d’huile d’herbe à chat pure. La plupart de ces mêmes ingrédients peuvent également être utilisés seuls pour la lure.

La matrice pour chat sauvage devient de plus en plus populaire chaque année, et est vraiment très efficace, étant utilisée avec ou sans appât. La matrice est constituée de glandes musculaires, de vessie et d’urine de lynx roux mélangées et broyées en une pâte.

Les ensembles pour lynx roux

Le trou de terre

Lorsqu’on ne risque pas de rencontrer de la neige profonde et un sol gelé, l’ensemble de trou de terre tel qu’il est utilisé pour le renard est l’un des meilleurs. Il n’est pas nécessaire d’entrer dans les détails de la fabrication de cet ensemble, car tous les trappeurs du pays le connaissent. S’il ne le sait pas, c’est qu’il est un piètre lecteur ! En convertissant ce set en un set pour chats, gardez à l’esprit que le lynx est plus grand et plus bizarre que le renard, par conséquent, des pièges plus grands et plus forts doivent être utilisés. Il faut donc utiliser des pièges plus grands et plus solides. Ils doivent également être placés avec les plateaux à 15 ou 20 cm du trou. Comme les chats ne se déplacent pas, mais restent pendant dix minutes exactement au même endroit, ce n’est pas une mauvaise idée de mettre un groupe de pièges, deux ou trois en triangle devant le trou, l’un d’eux étant exactement devant le trou. Il est également bon de ramasser quelques branches mortes d’un pied ou plus de long avec des petites branches dessus, et de les planter dans le sol de façon naturelle de chaque côté de la terre creusée afin de diriger l’animal vers le piège.Placez un appât ou une odeur dans le trou. Un bon appât puant pour renard ou du poisson pourri les incitera à monter et à regarder dans le trou. Pour attirer leur attention à distance, saisissez une branche d’arbre à un mètre ou deux au-dessus du piège et enfoncez l’extrémité de la branche dans une bouteille contenant du musc de mouffette, en laissant couler une goutte sur le sol. Réalisez ces jeux et la plupart des autres au bord des sentiers dans les bois. Ce set est également réalisé avec succès au beau milieu d’une ancienne route forestière. Faites toujours des sets là où vous pensez que les chats passent ou visitent. Plus un set est fait près de l’endroit où ils se déplacent naturellement, plus il y a de chances de faire une prise. Ne pensez pas que vous allez poser des pièges n’importe où et prendre beaucoup de chats. Vous devez aller à eux, ils ne viennent pas à vous.

Cabane standard

Un ensemble que j’ai utilisé avec beaucoup de succès est de rassembler un tas de branches mortes à feuilles persistantes avec les broussailles dessus, d’une longueur de deux à trois pieds, et en les utilisant, faire une sorte de cube de dix pouces de large et de deux pieds de long. Enfoncez les branches dans le sol pour faire les côtés, l’arrière sera la souche ou l’arbre contre lequel il est construit. Veillez à ce qu’aucune brindille ne dépasse dans l’ouverture du cagibi. Parfois, on peut trouver un petit sapin ou épicéa mort que l’on peut déposer pour former l’un des côtés. Cela ne nécessite que peu de broussailles pour les côtés, car les chats chercheront l’entrée claire et ouverte. Comme nous avons des neiges précoces ici, je choisis généralement un endroit sous les longues et lourdes branches d’un arbre à feuilles persistantes, à environ un mètre du sol. Il est parfois nécessaire de couper certaines des branches inférieures pour que tout aille bien. À l’arrière, plantez ou fixez à la base de l’arbre un bon gros appât frais. À l’ouverture de l’arbre, creusez un lit de piège et placez-y un piège solide. On peut utiliser du papier ciré pour recouvrir le piège, surtout s’il est recouvert de neige, mais en général, je trouve quelques grandes feuilles et je les place de façon à ce que la cassure entre les deux soit directement au-dessus du loquet de déclenchement, de façon à ce qu’il se retourne vers le haut lorsque la casserole est déclenchée. Une petite couverture naturelle est placée sur le piège, qui peut être de la mousse, des aiguilles sèches de conifères, des feuilles, de la neige, etc. J’utilise aussi peu de couverture que possible, car cela réduit la probabilité que le piège gèle. Ensuite, on plante dans le sol deux bâtons lisses et secs d’un diamètre d’un demi-pouce environ, en croix devant le piège et très près de celui-ci. La partie basse de la croix doit se trouver directement devant le plateau du piège et à environ 10 cm du sol, afin que le chat puisse passer à travers cette partie et directement sur le plateau du piège. Ces bâtons de guidage et de marche jouent un rôle très important dans la réussite du piégeage des chats.

Les ensembles de trucs pour les ‘chats sages

Il y a de temps en temps un vieux ‘chat qui a été dans et hors des pièges tellement de fois qu’il ne peut plus être trompé. J’en ai attrapé quelques-uns par la ruse. La première fois, c’était il y a plusieurs années. Je connaissais bien ce type et l’un de mes pièges se trouvait directement sur sa ligne de déplacement. Après un certain temps, j’ai constaté que lorsqu’il arrivait à cet ensemble, il passait par l’arrière de la maison de branchages et continuait son chemin.

J’ai fabriqué un bon piège solide et je l’ai placé dans l’ouverture étroite par laquelle il devait passer. Sachant qu’il pouvait ronger et tordre les fils, j’ai fait en sorte qu’il puisse aussi mettre un pied dans le piège lorsqu’il était excité. Cela a fonctionné à la perfection, car quelques voyages plus tard, un geai bleu criait « Vous l’avez eu ! » lorsque je me suis approché du piège. Il était là, le cou dans le collet et une patte arrière dans le piège. Les geais bleus et les écureuils m’ont souvent passé le mot sur ce qui se passait autour de moi.

Il y avait un autre grand gaillard qui non seulement se tenait à l’écart de tous les ensembles de toute sorte, mais qui était aussi assez vif pour ne pas avoir de pistes qu’il utiliserait encore et encore. Après quatre ou cinq ans, j’ai finalement repéré un endroit où, environ une fois par an, il arrivait sur un sentier qu’il suivait à environ six mètres pour sortir dans une petite ouverture dans les bois. Il y avait trop de neige pour faire un poste lorsque j’ai atteint cette conclusion, mais je savais qu’une autre saison allait arriver. Si j’ai jamais utilisé tout mon sens de la forêt et du piégeage pour faire un piège, je l’ai fait sur ce sentier, au sommet de la petite colline qui surplombe l’ouverture. Si le vieil homme a utilisé le sentier cet automne-là, il l’a fait sur un sol nu avant que je ne mette le piège en place. L’automne suivant, le piège était de nouveau en place, un sentier parfait et une cachette. Au cours de la deuxième ou troisième semaine de la saison, il était là pour m’accueillir avec son grognement de lion lorsque j’atteignais le sommet de cette petite colline.

Deep Snow Sets

Le véritable piégeage hivernal, là où il y a n’importe quelle chute de neige de trois à six pieds pendant la saison, n’est pas aussi facile que certains pourraient le penser. Il existe de nombreuses façons de capturer des chats lorsque les circonstances sont favorables. De temps en temps, un trappeur trouve une tanière en cours d’utilisation. Dans de tels cas, si la neige est légère et profonde, M. Cat marchera dans les mêmes traces sur une certaine distance. Le débutant est susceptible de considérer que la piste n’a été utilisée qu’une seule fois, mais le trappeur expérimenté peut dire, à l’aspect des perforations, qu’elle a été beaucoup utilisée. Approchez le sentier de manière à ce que les pistes de raquettes soient cachées derrière une touffe de conifères ou un vieux rondin, puis passez la main et poussez le piège vers le bas à travers la neige légère et sous une piste, de manière à ce que la casserole se trouve directement sous la perforation. Cette méthode est presque infaillible. Lorsque vous trouvez une carcasse dont les chats se nourrissent, essayez de trouver la ou les pistes qui y mènent, et faites des pièges de la même façon. Le problème est que le trappeur ne tombera pas sur beaucoup de ces endroits, car souvent les chats ne prennent qu’un seul repas d’un cerf, et la prochaine fois qu’ils ont faim, ils vont en tuer un autre. Les captures sont parfois faites sur des carcasses, mais généralement les perturbations faites pour se rendre sur les lieux et faire les sets effraient les victimes visées.

Lors de voyages difficiles, il y a de temps en temps un ‘chat qui prendra l’habitude de suivre une piste de raquettes. Dans un tel cas, un jeu de pistes, ou plusieurs d’entre eux, sont rapidement fabriqués de cette manière. Enfoncez deux bâtons de guidage à mi-chemin de la piste. Ils doivent être espacés d’environ 10 cm et chacun d’eux doit être incliné vers son côté du sentier. Posez ensuite un bâton de marche d’un demi-pouce sur toute la piste, près des bâtons de guidage, de façon à ce qu’il soit à environ trois ou quatre pouces au-dessus du fond de la piste. Cachez un piège devant les bâtons guides. Si vous avez la chance de tirer un lapin à proximité, secouez le sang le long de la piste jusqu’à une certaine distance de chaque côté de l’ensemble. Ensuite, ouvrez le lapin et remplissez-le de neige et secouez-la aussi, dès qu’elle fond. Je suis même allé jusqu’à découper le lapin en petits morceaux et à les enfiler le long du sentier et au-dessus du piège, mais pas dessus. C’est aussi une bonne façon de tracer une piste sanglante à partir d’un poste acubby, le long de la piste pour que ces animaux la suivent jusqu’au poste.

Pour faire un poste d’hiver permanent, une bonne partie dépend de ce que le trappeur peut attendre en ce qui concerne les conditions hivernales moyennes dans cette localité. Lorsqu’il ne faut pas s’attendre à trop de neige et qu’elle ne risque pas de dériver, voici probablement l’un des meilleurs postes d’hiver :

Le long d’un sentier dans un fourré ou là où les chats sont susceptibles de se déplacer, trouvez un endroit où il y a deux arbres de taille petite ou moyenne à environ deux pieds de distance, et à environ trois pieds directement derrière ceux-ci, deux autres à deux pieds de distance. Un pieu peut être enfoncé à la place d’un arbre, mais en général, on trouve quatre arbres dans la bonne position, surtout si l’on fait un peu de nettoyage. Maintenant, à une hauteur de trois ou quatre pieds, clouez ou câblez un solide morceau d’arbre d’environ quatre pouces de diamètre, en travers des deux premiers arbres. Fixez un morceau similaire sur les deux autres arbres à la même hauteur. De courtes perches peuvent être fixées à ces perches transversales, formant ainsi la charpente d’un toit. Ces poteaux sont maintenant recouverts d’une épaisse couche de branches de conifères afin que la neige ne puisse pas passer à travers. Laissez les branches tomber un peu sur les extrémités et les côtés. Placez quelques branches robustes et touffues de chaque côté. Il peut être nécessaire de fixer une petite perche à mi-hauteur, de l’arbre avant à l’arbre arrière de chaque côté, afin de fixer solidement ces branches latérales. Ne fermez pas les deux extrémités. Fixez un gros appât, comme un lapin entier ou un porc-épic dépecé, au sol, au milieu de la pièce, ou suspendez-le à l’un des chevrons du toit. Placez un piège à l’entrée à chaque extrémité, et placez-y des bâtons de guidage et de marche. Une fois que la prochaine tempête de neige aura recouvert la pièce, elle n’aura pas l’air mal en point et la plupart des chats n’auront pas peur d’y entrer et de la traverser, s’ils ont de la chance. En raison des fortes chutes de neige ici, j’ai fait plusieurs ensembles similaires à celui-ci, mais fermés à l’arrière de l’ensemble. Les chats n’aiment pas ça non plus, mais on en attrape un de temps en temps avec ça. Le set ‘ouvert aux deux extrémités’ est de loin le meilleur s’il peut être utilisé.

Quick Tree Set

Souvent, les trappeurs de castors se retrouvent dans un bon pays à ‘chats, mais ont peu de temps pour faire des sets. Une très bonne solution, rapide à mettre en place et qui résistera à une tempête ou deux, consiste à trouver un sapin ou une épinette avec de longues branches broussailleuses près du sol. Coupez n’importe quelle vieille souche, ou même un arbre vert si nécessaire, de sept ou huit pouces de diamètre. Coupez un morceau de six ou huit pieds de long et disposez-le sur la neige de façon à ce que l’autre extrémité entre dans l’arbre et repose sur une branche solide et contre l’arbre à un pied au-dessus de la neige. Maintenant, à quelques pieds de l’arbre, découpez une entaille dans le rondin et placez un piège à l’intérieur, de sorte que le plateau soit à peu près au même niveau que la surface du rondin. Suspendez une carcasse de castor en haut de l’arbre, de sorte que le chat doive grimper sur le tronc pour l’atteindre facilement. Coupez toutes les broussailles qui empêcheront Kitty d’y accéder. C’est un piège très efficace et vite fait.

Fixation du piège

Le lynx roux est puissant, et il faut utiliser une fixation adéquate du piège. J’en ai moi-même perdu plusieurs qui sont entrés dans des pièges à renard qui avaient des dragues à renard communes à deux et trois dents attachées aux chaînes. La seule drague efficace que j’ai trouvée est un morceau de bois dur de trois pieds, comme du hêtre, de l’érable, etc. Quelque chose sur lequel l’anneau du piège peut s’adapter sur la moitié de la longueur et qui est fixé là fonctionne bien. Ils ne vont pas aller trop loin avec cela. Si le piège doit être fixé solidement à l’emplacement prévu, essayez de le câbler, en utilisant beaucoup de fil, jusqu’à l’arbre. Si vous utilisez un pieu, assurez-vous qu’il est solide et enfoncé de façon à ce que vous ne puissiez pas le retirer vous-même. Jusqu’à ce que quelqu’un puisse voir par lui-même comme je l’ai fait, il ne croira jamais ce qu’un gros lynx peut faire avec un vulgaire dragueur de renard.

J’ai sauté sur un gros ‘chat un jour et il a couru en plein dans un de mes ensembles de stores. Je l’ai entendu quand il est entré et je suis sorti en pluie juste à temps pour voir histreaking à travers les petits sapins et d’autres arbres, claquant ce dragueur le long comme si ce n’était rien. Je me suis glissé hors de mon sac et l’ai suivi. Il m’a distancé et finalement je l’ai entendu remonter, au fond d’un bosquet de sapins. Il a parcouru 30 mètres en ce qui semblait être 30 secondes. Aucun renard n’aurait parcouru deux mètres dans cette forêt en deux jours. Tout ce qui l’a gêné, c’est que la traînée a touché le sol assez longtemps pour se glisser entre deux petits sapins. Si cela n’avait pas été le cas, nous serions déjà partis. Plusieurs fois, j’ai eu des pièges à renard qui ont tout simplement disparu, des pièges dont je savais qu’ils n’avaient pas été volés. Après avoir vécu cetteexpérience, je sais maintenant ce qui est arrivé à tous ces autres pièges.

Poids du lynx roux

En ce qui concerne le poids, le lynx roux et l’achigan à petite bouche sont dans le même bateau. Si l’on souhaite s’attribuer le mérite de beaucoup de poids sur l’un ou l’autre, il suffit de laisser de bons amis estimer leur poids et de s’en tenir là. J’ai pesé pas mal de chats et je n’en ai encore jamais vu un peser plus de 40 livres. Quand Bill Gourley et moi trappions ensemble, il a ramené non seulement un gros, mais un très gros lynx. Nous n’avions aucun moyen de le peser, mais il devait peser près de 40 livres. Ils sont robustes et semblent beaucoup plus lourds qu’ils ne le sont vraiment. Papa en a ramené un il y a plusieurs années, il l’a attaché à un traîneau à élan. Les chasseurs et les trappeurs se sont rassemblés autour de lui sur la route et ont examiné la bête, estimant son poids entre 25 et 75 livres. Quand papa est rentré à la maison, nous avons pesé l’énorme bête et elle a pesé exactement douze livres et demie ! La plupart des vrais grands chats pèsent entre 30 et 35 livres, mais leur poids est généralement estimé entre 50 et 75 livres. J’ai vu beaucoup de chats, mais je ne prétends pas, ou ne crois pas, avoir vu le plus grand lynx. Je ne dis pas qu’il n’y a jamais eu de chat de 60 livres, mais seulement que je n’en ai jamais vu.