Il peut sembler irréalisable pour un navire de transporter 75 000 tonnes de marchandises à la fois – mais c’est certainement le cas. Le Blue Marlin, un cargo appartenant à Dockwise, est un navire massif qui transporte des plateformes pétrolières, des porte-avions et même d’autres cargos. Le Blue Marlin a été sollicité pour un certain nombre de gros travaux, notamment pour ramener l’USS Cole de la Marine chez lui et pour transporter un porte-avions australien depuis l’Espagne jusqu’au continent du Pacifique Sud.
Les dimensions stupéfiantes du Blue Marlin
Bien sûr, les dimensions du navire sont massives. Il mesure 712 pieds de long, 138 pieds de profondeur et possède un pont aussi grand que deux terrains de foot (ou de football, pour nos amis internationaux) ! Pour faire fonctionner une telle monstruosité, il faut des moteurs très puissants. Plusieurs moteurs diesel de 17 000 chevaux peuvent déplacer le navire sur l’eau à des vitesses atteignant 13 nœuds. Diriger le Blue Marlin n’est pas non plus une mince affaire. Imaginez essayer de conduire un véhicule de la taille d’un parc de bureaux!
Comment faire monter des cargos sur le pont d’un cargo encore plus grand?
Les concepteurs du navire ont dû faire preuve d’une grande innovation lorsqu’il s’est agi de s’attaquer à l’obstacle du chargement des cargos sur le pont massif. Après tout, la plupart des marchandises transportées sur son pont sont trop lourdes pour être soulevées par les grues les plus puissantes du monde. Pour résoudre ce problème, les ingénieurs ont intégré une fonctionnalité révolutionnaire : le navire s’immerge partiellement sous l’eau afin que sa cargaison puisse simplement flotter au-dessus de lui. Les membres de l’équipage vident ensuite le réservoir de ballast pour remonter le navire massif à la hauteur de voyage appropriée.
Dans l’un de ses voyages les plus récents, le Blue Marlin a transporté vingt-deux barges de la Corée à Rotterdam. Les ingénieurs ont ajouté un ensemble spécial de berceaux au navire afin d’accueillir cette cargaison unique. Les barges ont ensuite été empilées les unes sur les autres (jusqu’à quatre) avant d’être chargées sur le pont du Blue Marlin. Mais ce n’est pas la plus grosse commande du navire. À un moment donné, le transporteur a été chargé de transporter la plate-forme pétrolière BP Thunder Horse (la plus grande plate-forme de production offshore du Golfe) sur 16 000 miles, de la Corée au Golfe du Mexique.
Un expéditeur de navires encore plus grand
Au début de 2013, Dockwise a acquis le plus grand navire semi-submersible de transport lourd jamais construit – le Vanguard. Nain du Blue Marlin, le pont du Vanguard est 70% plus grand et peut transporter jusqu’à 110 000 tonnes métriques de poids mort. Le Vanguard a coûté 240 millions de dollars.
