J’étais impatient de lire La semaine de travail de 4 heures de Timothy Ferriss. Je l’avais pris en faisant la queue à mon Kinkos local parce que quelque chose sur la jaquette avait attiré mon attention. J’ai pensé qu’il s’agirait d’une sorte de « Getting Things Done » pour l’ensemble du marketing Internet et, une fois le livre chez moi, j’avais hâte de le lire. L’anticipation, malheureusement, s’est transformée en déception et en roulement d’yeux.
Parlons d’emblée de l’avertissement : faire une recherche même superficielle sur Timothy Ferris révèle qu’il y a beaucoup de scepticisme quant à ses affirmations tant dans ses réalisations (champion de combat en cage, détenteur du record Guinness Book en Tango, etc.) que dans son style de vie. Cela dit, je ne suis pas du genre à jeter le bébé avec l’eau du bain. J’étais donc prêt à accorder à cet auteur le bénéfice du doute et j’ai abordé le livre avec un esprit ouvert. Mais cela n’allait pas le mener bien loin.
Introduction
Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas entendu parler de ce livre, il s’agit d’un guide pour « échapper à la vie 9-5, vivre n’importe où et rejoindre les nouveaux riches. » Et même si le titre dit « La semaine de travail de 4 heures », j’espérais que ça voulait dire quelque chose de différent. Je ne suis pas une de ces personnes qui détestent leur travail. Je suis le genre de type qui a envie de faire quelque chose de productif le deuxième jour d’un voyage de trois jours à Cabo. Je n’ai aucune idée de ce que je ferais de moi-même si jamais je prenais ma retraite ou si je ne travaillais que 4 heures par semaine.
Je tiens à dire que le livre dans son ensemble a une certaine valeur. Par exemple, dans le meilleur chapitre du livre, intitulé « Externaliser la vie », il dit essentiellement ceci : « Ne faites jamais vous-même une tâche que vous pouvez déléguer. Ne déléguez jamais une tâche que vous pouvez automatiser. Et n’automatisez jamais une tâche que vous pouvez éliminer complètement. » Vous pouvez lire des volumes de livres de gestion et d’affaires, et vous aurez du mal à trouver des conseils plus concis et plus complets sur la rationalisation d’une entreprise. À la fin de chaque chapitre, il y a également de petits exercices que vous pouvez faire pour sortir de votre zone de confort. Et même si je ne les fais jamais, j’aime quand les livres ont ces exercices (le contenu actionnable est un bon contenu).
Et pour nous, les types d’Internet, il y a aussi un petit chapitre sympa sur le test de différentes idées commerciales en investissant une petite somme dans Adwords et en analysant les résultats. Mais c’est probablement en dessous de la portée de ce que la plupart d’entre nous font sur une base quotidienne. J’aime aussi l’idée de prendre des « mini-retraites » – un terme sophistiqué pour désigner des vacances prolongées ou des congés sabbatiques. (Ferriss a tendance à inventer de nouveaux noms ou monikers pour des choses qui ont déjà de très bons noms. Je pense qu’il pourrait y avoir une stratégie de référencement dans tout cela – mais cela devra être un autre billet de YOUmoz.)
Alors, maintenant, parlons de ce qui ne va pas avec le livre.
1) Ne vendez pas aux gens ce que vous n’avez pas vendu
Ferriss a apparemment fait fortune en vendant des suppléments musculaires et cérébraux (ingestibles) par correspondance. Il utilise un assortiment d’assistants virtuels et de drop shippers pour gérer tout cela et ne vérifie soi-disant ses e-mails qu’une fois par semaine. Tout se passe aussi bien que possible et il vit la vie des nouveaux riches (richesse sans commune mesure, style de vie mobile et revenus portables/passifs). Tout cela est bien beau et bon et certainement quelque chose qui vaut la peine de s’efforcer.
Donc, quel conseil donnerait-il si vous lui demandiez dans quel type d’entreprise vous devriez vous lancer ? Les produits informationnels. Nous connaissons tous cet euphémisme : les livres électroniques. Je ne suis pas opposé aux produits électroniques en tant que groupe. Je pense que le bon type – fait professionnellement – peut être une vraie valeur.
Mais pour moi, c’est comme demander à un gars qui a gagné des millions en bourse où vous devriez investir votre argent, et il vous dit d’aller mettre tout votre argent dans l’immobilier. Il y a trop de différences entre les deux pour qu’on puisse penser que l’un est échangeable avec l’autre. Dans le cas des ingérables par rapport aux livres électroniques, l’un est un consommable récurrent (s’il fonctionne) et l’autre est quelque chose que quelqu’un achète une seule fois (que cela fonctionne ou non), donc le modèle de revenu et les coûts d’acquisition des clients seront différents. (À moins qu’il ne suive la voie de SEOmoz avec un contenu premium basé sur un abonnement – mais Ferriss n’aborde pas ce sujet).
Oh, et où suggère-t-il de trouver le contenu de cet e-book ? « Réutiliser le contenu qui est dans le domaine public et qui n’est pas soumis à la protection du droit d’auteur, comme les documents gouvernementaux ou les documents antérieurs à la loi moderne sur le droit d’auteur. » Comment est-ce pour un service à valeur ajoutée ?
2) Comment NE PAS devenir un expert
Sur ce qui équivaut à même pas deux pages complètes du livre, Ferriss prescrit « Comment devenir un expert de premier plan en 4 semaines ». Son conseil est essentiellement le suivant : adhérez à 2 ou 3 organisations professionnelles connexes, lisez les 3 livres les plus vendus dans votre domaine de prédilection, donnez un ou deux séminaires gratuits dans une université locale ou une entreprise Fortune 500, proposez d’écrire des articles gratuits pour une revue spécialisée et inscrivez-vous sur Profnet (un lieu de rencontre pour les journalistes et les experts). Vous aurez besoin de cette expertise bien sûr pour vendre les « produits informationnels » qu’il vous suggère de vendre, et pour moi, c’est exactement ce genre de mentalité rapide et sale qui engendre tant de vendeurs de serpent sur et hors Internet.
Pour moi, si vous voulez être un expert, vous avez besoin d’un peu plus. Comme peut-être quelques résultats démontrables où vous avez réellement fait ou amélioré quelque chose pour quelqu’un. Mais c’est juste moi.
3) L’ignorance sélective reste de l’ignorance
Il y a un très bref chapitre au début du livre où Ferris explique comment il a tant de temps libre : il ne fait attention à rien. Il ne se tient pas au courant des nouvelles, de la politique, des potins, et seulement un peu des événements de l’industrie (deux magazines par mois lus au maximum pendant seulement une heure au total). Il prétend ne lire ses e-mails qu’un jour par semaine pendant une heure exactement. Et comment compense-t-il tout cela ? Il parle beaucoup à ses amis et à ses proches. Par exemple, au moment des élections, pour qui votera-t-il ? Il va demander à certains de ses amis les plus informés pour qui ils votent et pourquoi.
Je suis pour un régime de faible information, comme il l’appelle. Je pense que nous pourrions tous suivre l’exemple de Rand et tailler la graisse de nos lecteurs RSS et de nos signets Internet, mais il y a un régime de faible information et il y a l’anorexie de l’information. Ferris est clairement dans cette dernière catégorie, et je ne suis pas sûr que vous puissiez prétendre être un expert sans être branché sur vos différentes sphères d’influence et les informations qu’elles fournissent.
4) Où est le SEO ?
Son livre entier est construit autour de la prémisse que vous allez conduire le trafic vers un site Web, vendre un produit, et faire beaucoup d’argent. Il montre même un diagramme de la façon dont le trafic est conduit vers votre site Web par la publicité en ligne et hors ligne – mais il ne mentionne pas une seule fois les moteurs de recherche ou leur optimisation.
Peut-être qu’il devrait ajouter une ou deux sources d’information supplémentaires à son régime pauvre en informations.
Le Takeway
Mon conseil est double :
Un, si vous recherchez ce genre de style de vie, votre temps est mieux utilisé à lire à peu près n’importe quoi sur Tropical SEO (pour une réelle motivation, j’aime jeter un coup d’œil à son post Class of 2006).
Deux, si vous parlez à un client potentiel et qu’il a ce livre sur son bureau, vous savez maintenant qu’il aura besoin de bons conseils en matière de SEO.