Le blues
Une des pierres angulaires de la musique américaine, le blues à 12 mesures offre des possibilités presque illimitées de variations harmoniques.
Dans sa forme la plus basique, il n’utilise que les accords I, IV et V, mais les musiciens de jazz sont maintenant plus susceptibles de jouer une variation d’un « blues bebop », comme l’illustrent les airs de Charlie Parker tels que « Billie’s Bounce », « Now’s The Time », « Cheryl » et « Relaxin’ at Camarillo ».
Les changements « Blues for Alice » de Bird constituent un parcours encore plus dense sur le plan harmonique dans la séquence de 12 mesures.
La plupart des albums classiques de jazz straight-ahead contiennent au moins un blues, et pratiquement tous les grands compositeurs de jazz ont abordé cette forme.
Liste des têtes de blues communes
- Take The Coltrane (Duke Ellington)
- C Jam Blues (Duke Ellington)
- Things Ain’t What They Used To Be (Duke Ellington)
- Sandu (Clifford… Brown)
- Bags’ Groove (Milt Jackson)
- Blue Monk (Thelonious Monk)
- Straight No Chaser (Thelonious Monk)
- Billie’s Bounce (Charlie Parker)
Le blues mineur en est une autre, moins fréquemment entendue, variation de la forme à 12 mesures. Les exemples incluent ‘Birks Works’ (Dizzy Gillespie) et Mr. P.C. (John Coltrane).
Enregistrement classique de blues : Charlie Parker – Now’s The Time
Le mélange de bebop chromatique et de langage blues expressif de Bird contraste avec l’approche plus retenue et diatonique d’un jeune Miles Davis.
Enregistrement moderne du blues : Jochen Rueckert Quartet feat. Melissa Aldana
Changements de rythme
Après le blues, les « changements de rythme » sont la forme la plus courante dans le jazz.
Le terme désigne des airs basés sur l’harmonie de « I Got Rhythm » de George Gershwin. Elle a une forme AABA de 32 mesures avec des sections A généralement dans la tonalité de si bémol majeur et un pont contenant un cycle d’accords de dominante. (En fait, ‘I Got Rhythm’ a une étiquette supplémentaire de deux mesures sur la dernière section A, ce qui donne une forme de 34 mesures, mais la plupart des airs de changements de rythme ne l’incluent pas).
Les airs de jazz célèbres basés sur les changements de rythme
Il existe d’innombrables airs célèbres basés sur cette forme, notamment :
- Oleo’ (Sonny Rollins)
- Moose The Mooche (Charlie Parker),
- Ow (Dizzy Gillespie)
- Cottontontail (Duke Ellington)
- Rhythm-a-Ning’ (Theloniou Monk)
Comme le blues, les changements de rythme offrent la possibilité aux joueurs d’impliquer un certain nombre de substitutions harmoniques, avec de nombreuses routes à travers les sections A en particulier, et est souvent utilisé comme un numéro up-tempo pour les joueurs d’exercer leurs muscles musicaux ou de « bataille » avec d’autres joueurs.
Un certain nombre de changements rythmiques, notamment ‘The Eternal Triangle’ (Sonny Stitt), ‘Straight Ahead’ (Kenny Dorham) et ‘Dizzy Atmosphere’ (Dizzy Gillespie), utilisent un pont alternatif descendant chromatiquement.
Enregistrement classique : Miles Davis – Oleo
Partie de l’album Relaxin’ With The Miles Davis Quintet de 1956, cette prise présente un grand solo de John Coltrane qui regorge d’un vocabulaire archétypal de changements de rythme.
L’enregistrement de 1954 de Miles du même air tiré de Bags’ Groove offre une comparaison intéressante, avec plus de brillance au ténor de la part de Sonny Rollins, le compositeur.
Enregistrement moderne de changements de rythme : Joshua Redman/Brad Mehldau – Oleo
Les Feuilles d’Automne
Originalement intitulée ‘Les Feuilles Mortes’, cette chanson française a reçu des paroles anglaises et un nouveau titre par Johnny Mercer et est l’un des standards de jazz les plus instantanément reconnaissables, ayant été enregistré commercialement plus de 1000 fois !
Elle offre une excellente introduction à certaines harmonies de base du jazz, car elle est largement basée sur de longues (un accord par mesure) progressions II-V-I dans les deux clés majeures et mineures, celles-ci étant probablement les cadences les plus couramment utilisées dans le jazz.
Enregistrement classique : Cannonball Adderley – Autumn Leaves
Partie de l’album Somethin’ Else, voici une autre version classique d’un standard de jazz qui met en scène Miles Davis. Cette session classique du Blue Note a été l’une des dernières apparitions du trompettiste en tant que sideman et le solo bluesy de Cannonball Adderley est l’un de ses plus connus.
Enregistrement moderne : Keith Jarrett – Autumn Leaves
Cette version recommandée d’Autumn Leaves, jouée par le Keith Jarrett Trio, est sortie dans le cadre de l’album live Tokyo ’96. Vous pouvez en savoir plus sur ses légendaires sorties live sur ECM ici.
All The Things You Are
Jerome Kern détestait fameusement que des musiciens de jazz interprètent et improvisent sur ses chansons de théâtre soigneusement élaborées.
Malheureusement pour lui, beaucoup de ses compositions sont devenues des standards de jazz (d’autres incluent ‘Smoke Gets in Your Eyes’, ‘The Way You Look Tonight’ et ‘Long Ago and Far Away’), mais ‘All The Things You Are’ est un favori particulier.
Ses surprenants changements harmoniques et son voyage à travers un certain nombre de centres de clés en font un défi pour les improvisateurs, en particulier par rapport à d’autres airs plus simples de l’American Songbook.
Elle contient beaucoup de cadences classiques du jazz, y compris des II-V-I rapides (deux accords par mesure) et longs (un accord par mesure), que vous pouvez apprendre à connaître ici.
La chanson est apparue à l’origine dans la comédie musicale Very Warm For May de Kern, qui était par ailleurs une sorte de flop.
Mélodies écrites sur les changements d’accords de ‘All the Things You Are’
- Ablution (Lennie Tristano)
- Prince Albert (Kenny Dorham)
Enregistrement classique : Dizzy Gillespie – All the Things You Are
Cet enregistrement de 1945 comprend la célèbre introduction de Gillespie, qui est depuis devenue une partie standard de la mélodie.
Si vous ne l’avez pas encore entendu, écoutez un jeune Michael Jackson qui chante une interprétation quelque peu surprenante de la chanson en 1973.
Version moderne de All The Things You Are – Dick Oatts
Giant Steps
Dans les années 1960, John Coltrane allait embrasser le jazz modal de recherche, où il explorait un accord ou une gamme pendant de longues périodes sur des albums comme A Love Supreme.
Mais juste avant cette période, il expérimentait une musique qui, avec des changements d’accords rapides et des centres de clés se déplaçant en tierces, était presque l’opposé polaire de cette approche.
Giant Steps sonne presque comme un exercice technique, et il est célèbre pour être difficile à jouer : le monde du jazz n’avait certainement rien entendu de tel lorsque Coltrane a enregistré le morceau en 1959 (bien que ‘Moment’s Notice’ et ‘Lazy Bird’ du Blue Train de Coltrane de 1957 le préfigurent dans une certaine mesure).
Autres airs qui utilisent les ‘Coltrane changes’
- Countdown (basé sur le standard de jazz Tune Up)
- Satellite (basé sur le standard de jazz How High The Moon)
- 26-2 (basé sur le classique bebop Confirmation)
Les ‘Coltrane changes’ peuvent également être appliqués à des cadences ordinaires II-V-I en tant que substitution harmonique. ‘Giant Steps’ est probablement moins susceptible d’être appelé lors d’un concert ou d’une jam session que d’autres standards de jazz sur cette liste, mais pratiquement tous les musiciens de haut niveau l’auront maintenant étudié à un moment donné, et si vous pouvez construire des mélodies fortes sur une séquence d’accords rapide et maladroite comme celle-là, alors vous serez prêt pour presque tout.
Enregistrement classique : John Coltrane – Giant Steps
L’enregistrement original et classique de 1959 présente le saxophoniste ténor déchirant les changements.
Version moderne de Giant Steps – Kenny Garrett (Triology)
So What/Impressions
À la fin des années 1950, les musiciens ont commencé à expérimenter le jazz modal, L’harmonie plus fonctionnelle du bebop (largement basée sur des cadences II-V-I) a été écartée au profit d’accords et de gammes correspondantes qui restaient souvent statiques pendant de longues périodes avant des mouvements vers d’autres accords et gammes, éventuellement sans rapport.
« So What », le morceau d’ouverture de Kind of Blue – l’album de jazz le plus vendu de tous les temps – reste l’exemple classique de ce phénomène. Il a une forme typique de 32 mesures AABA, avec les sections A utilisant une gamme de ré dorien, remontant d’un demi-ton jusqu’à mi bémol dorien.
‘So What’ n’est en fait pas si souvent joué lors des concerts de standards – peut-être parce qu’il donne trop l’impression de marcher sur un terrain sacré – mais il constitue une excellente introduction à l’approche différente requise pour l’improvisation modale.
John Coltrane’s ‘Impressions’ a les mêmes accords et la même forme mais une mélodie différente, et est généralement joué à un tempo plus rapide.
Enregistrement classique : Miles Davis – So What (extrait de Kind of Blue)
Aidé sur son chemin par le célèbre crash de cymbales de Jimmy Cobb, le solo de Miles est parfait : cool, mélodique et mettant en valeur son utilisation de l’espace, sa marque de fabrique.
Enregistrement moderne : Dave Stryker feat. Chris Potter – Impressions
Cette version moderne recommandée est tirée de l’album Messin’ With Mister T de Dave Stryker.
Cody and Soul
Body and Soul est l’une des ballades les plus jouées et enregistrées du jazz. Composée par Johnny Green en 1930, c’est une chanson d’amour non partagé qui est la préférée des chanteurs et des instrumentistes.
Usuellement jouée en ré bémol majeur, elle module vers le haut d’un demi-pas pour commencer le pont en ré majeur. C’est assez dense harmoniquement, avec des accords qui arrivent à toute vitesse tout au long du morceau. L’arrangement léché de Coltrane applique des » changements Coltrane » au pont, et la version de Freddie Hubbard (tirée de Here To Stay) ajoute également une torsion harmonique.
Enregistrement classique : Coleman Hawkins – Body and Soul
Hawkins fait à peine référence à la mélodie sur ce célèbre enregistrement de 1939, mais son improvisation très chromatique préfigure le bebop.
Corps moderne &Enregistrement de l’âme – Lionel Loueke
Cherokee
« Cherokee » est souvent considéré comme une sorte de test pour les musiciens de jazz en herbe pour deux raisons principales.
Premièrement, il est généralement joué rapidement, avec de nombreuses versions arrivant à plus de 300 battements par minute. Deuxièmement, le pont passe par un certain nombre de tonalités moins familières, qui sont perçues comme étant plus « dures », en commençant par un long II-V-I vers le si majeur, un demi-pas au-dessus de la tonalité d’origine de si bémol majeur, et en descendant dans les tons à partir de là.
Il a été écrit en 1938 par le chef d’orchestre et auteur-compositeur britannique Ray Noble et, à 64 mesures, il est deux fois plus long que la plupart des chansons standard. Le ‘Ko-Ko’ de Charlie Parker et le ‘Parker 51’ de Jimmy Raney sont tous deux basés sur sa séquence d’accords.
Enregistrement classique Cherokee : Clifford Brown et Max Roach
Tiré de l’album Study in Brown et comprenant un célèbre solo de trompette de Brown et une fin qui est maintenant presque devenue standard, c’est du hard bop classique à un rythme effréné.
Enregistrement moderne : Christian McBride – Cherokee (from Out Here)
Take The « A » Train
Composé en 1939 par Billy Strayhorn, ce standard populaire était un air signature de l’orchestre de Duke Ellington.
Le titre fait référence à la ligne de métro de New York, qui était nouvelle à l’époque. Habituellement jouée en do majeur, les troisième et quatrième mesures de chaque section en la offrent la possibilité de travailler votre langage de « dominante secondaire » (la dominante de la dominante – dans ce cas, un accord de ré sept, qui est la dominante de sol, qui est la dominante de do), qui est mis en évidence par la 11e dièse dans la mélodie.
Points bonus ici si vous apprenez le « shout chorus ».
Enregistrement classique Take the « A » Train : Duke Ellington et son célèbre orchestre
De 1941, c’est le premier enregistrement instrumental. Une version d’Ellington de 1952 comporte un chœur vocal de Betty Roche.
Enregistrement moderne : Ehud Asherie – Take the « A » Train
Blue Bossa
Favorite des jam-sessions, cette composition de Kenny Dorham fusionne le rythme Bossa Nova avec l’harmonie hard bop.
Elle a une forme relativement courte de 16 mesures, donc devrait être assez facile à mémoriser, et offre un bel entraînement sur de longues cadences II-V-I dans les deux tonalités majeures et mineures, avec une harmonie en gamme altérée impliquée à divers points de la mélodie.
Enregistrement classique : Joe Henderson – Blue Bossa
Page One, les débuts de Henderson en tant que chef d’orchestre, est également l’une des nombreuses collaborations classiques avec le trompettiste Kenny Dorham. McCoy Tyner figure également sur un ensemble brillant.
Version moderne de Blue Bossa – Marcus Printup
Merci de votre lecture et j’espère que cette liste vous a amené à découvrir (ou redécouvrir) quelques grandes versions de ces standards du jazz.